«Их смех подчеркивал тишину, в которой она жила.»

Дитя небес, дитя морей,
Взмывала ты, стрелы смелей,
Отважно в море устремлялась
И вместе с ветром возвращалась.
Но вот крыло сломала ты –
Остались на песке следы.
Летать тебе не суждено,
Но смерть нам выбрать не дано.
Пропала ты, куда – Бог весть.
С разбитым сердцем не взлететь.
Тебе парить не суждено,
Но смерть нам выбрать не дано.

“Забредай подальше – в самую глушь, туда, где раки поют”.

Именно в глуши, на болоте жила семья. Семья как семья: много детей, отец, прикладывающийся к бутылке и покалачивающий жену (а там и того, кто подвернется под руку), мать, терпящая эти побои до поры до времени.
Самая младшая в семье - Киа, ей только исполнилось 6 лет. Она любопытный маленький чертенок, обожающий бегать босиком и души не чающий в своей матери. И вот эта мать однажды утром собрала чемодан и отчалила, ни с кем не попрощавшись. Вслед за ней разбежались и старшие дети, кто куда. Дольше всех продержался Джоди (старший брат), но и он помахал ручкой. И никто из них не задумался, на кого они бросают маленького ребенка.
Киа каждое утро всматривается в конец тропы по которой ушла ее мать, и не теряет надежды, что мама вернется. Ведь даже в животном мире мать может бросить детенышей только в одном случае - если смертельно ранена и не может прокормить детей, но обязательно возвращается, когда рана заживет. Вот Киа и продолжает ждать. Она не может поверить в то, что мама не вернется. Но это рано утром, а днем забот невпроворот, тут как бы не умереть с голоду, а, значит, надо учиться готовить методом проб и ошибок, выбираться в город (где болотных жителей не жалуют, мягко говоря) в магазин, не умея считать и писать, да толком и не зная, что нужно покупать и сколько оно должно стоить, держать дом в чистоте, стирать вещи и надеяться, что отец заметит все ее старания и смягчится, и не будет пропадать по несколько дней неизвестно где, возвращаясь в состоянии сильного подпити. А однажды, когда ей было около 10 лет (ведь день рождения ей никто не отмечал, а когда он - она не знала), отец и вовсе не вернулся домой.
Так начинается удивительная история Кии (Кэтрин Даниэлы Кларк), прозванной в последствии «болотной девчонкой», для которой природа стала всем в этом мире, мире, где все ее бросили.

«Почти всему, что она знала, научила ее природа. Природа ее вскормила, воспитала, помогла ей выжить, когда люди от нее отвернулись. И даже ее странности – тоже часть природы.»

Живя в глуши, вдалеке от людей, не имея живого общения, она научилась зорко наблюдать за окружающим миром, за удивительным миром живых существ, анализировать, делать выводы, не нарушая, не тревожа, не вредя. В полной гармонии. А еще она изучила все окрестности вдоль и поперек, и как пугливый зверек всегда готова была спрятаться, убежать, скрыться. Она росла и взрослела, изучая повадки животных.

«Наверное, природа – самая надежная в мире опора, единственное, за что стоит держаться.»

Но как бы она не чуралась людей и сколько бы зла от них не видела, природа брала свое, и чувство одиночество, только разрастающееся с уходом матери, требовало заполнения. К счастью, даже среди озлобленных и очерствевших людей нашлись те, кому была не безразлична ее судьба.
Не гасни, луна,
Следуй за мною,
И тени ночные
Прочь прогони,
И вместе со мной ощути
Холодок тишины.
Знаешь лишь ты,
Как в одиночестве
Тянется миг,
Будто бредешь
Мили и мили,
И сколько неба
В одном-единственном вздохе,
Когда утекает время,
Будто сквозь пальцы песок.
 
Повествование идет в двух временных плоскостях, не сильно противостоящих друг от друга. Это 1969 год, когда было найдено в болоте тело Чеза Эндрюса. И 1952, когда маленькую Киа бросает мать. Постепенно эти отдаленные друг от друга года идут друг другу навстречу (интересный прием, я не помню, чтобы раньше такое встречала), сближаясь, нарастая, вовлекая и увлекая в эту невероятную историю. И мы узнаем, кто такой Чез Эндрюс и как он связан с Киа. Это будет детективная линия.
 
В моем представлении болото - это что-то ужасное, мерзкое, гиблое место. В романе же - это удивительно светлое, спокойное, чистое место.

«Прибрежное болото – совсем не то что лесное. Прибрежное болото – обитель света, здесь травы поднимаются прямо из воды, а вода сливается с небом. Здесь вьются медлительные ручейки, несут с собою к морю осколки солнца, и взлетают голенастые цапли – с неуклюжей грацией, будто не созданы они для полета – под клики тысяч белых гусей.»

Киа и природа - как две части одного целого. Она каждый день кормит чаек, читает им стихи, изливает душу. Создается ощущение присутствия рядом с болотной девчонкой: ветер треплет ее длинные черные волосы, когда она мчится на своей лодке, доносятся запахи трав и болотных растений, слышны крики чаек, уносящихся вдаль.
 
Удивляет судьба этой девочки Кии, ее стойкость, сила духа, все вынесенные невзгоды, как она осталась светлой и мягкой, пройдя через грубость, одиночество, выживание без умений и средств к существованию, голод, травлю, издевательства. Уже будучи взрослой, выучилась читать и достигла таких результатов, которые и не снились детям, окончившим школу.
 
Еще это история любви и настоящей дружбы. Но она такая же тихая, как гладь на поверхности воды, такая же прочная, как усыпавшие берег ракушки, такая же нежная, как многочисленные пёрышки из коллекции Киа.

«Я найду ей в ветвях кипариса кров,
Чтобы смерть ее не нашла.»

Это сплав из детектива, истории выживания, дружбы, одиночества, любви на фоне красочных пейзажей Северной Каролины.
Я получила огромное удовольствие от чтения, чего и вам желаю.
Источник:  

Для меня это была одна из книг-открытий 2023 года. Я искала что-либо, чтобы закрыть пункт Литвызова о бестселлерах. И вот благодаря отчету  Ири$ка   я сделала свой выбор. Спасибо!

Делия Оуэнс - американская писательница, но прежде всего она зоолог и защитник природы. Любовь к миру, окружающему нас, видна в каждой строчке книги. За одно это книга "Там, где раки поют" достойна высокой оценки. Но это еще и история брошенной девочки, выросшей практически вне социума, учившейся выживать у самой природы. Одиночество и предательство - вот еще чем наполнена книга. Киа смогла выжить благодаря своей силе духа. Но немаловажной оказалась и помощь людей. Вот только тех, кто хотел помочь оказалось очень и очень мало. Это негритянская семья и Тейт, мальчик, ранее друживший с братом героини. Меня неприятно удивило, что даже родственники со стороны матери не пришли девочке на помощь. Дед, получив ответ шерифа, просто отступил.
Я бы не отнесла эту книгу к триллерам, да и к детективам в принципе. Это скорее современная психологическая проза. Детективная линия есть. И мой минус один балл как раз из-за вопросов к ней (Ну как Чез оказался на вышке?).
Книга прекрасна, очень атмосферна. Уверена, что еще буду ее перечитывать.