В начале 20 века на далекой бразильской плантации сахарного тростника родилась девочка. Мать свою она знала только по насмешкам прислуги, среди которой и росла с младенческого возраста. Девочку не окружили любовью и заботой, назвали её Ослица, хотя от матери ей досталось другое имя - Мария даш Дориш. Окружающие насмехались над ней, наказывали за непослушание колотушками. Девочка с противной кличкой росла сильной, гордой и не позволяла себе унывать.
 
Однажды на плантацию приехали новые хозяева. У них была дочь, Граса, ровесница Дориш, своенравная девочка. Благодаря знакомству Грасы и Дориш, у девочки-прислуги появились новые возможности. Хотя бы на низком уровне, но Дориш начала получать хоть какое-то образование и ей это нравилось. Однажды девочки посетили городской музыкальный театр, который и подарил им новый взгляд на все, что связано с музыкой. Именно с этого момента и начинается настоящая история дружбы, любви и соперничества двух сильных личностей, Грасы и Дориш.
 
Все основные события происходят в Бразилии 1930-х- 40-х годов, и только небольшой, хотя и важный этап, на территории США. По времени охватывается около пары десятилетий. Юные годы жизни на плантации, взросление девушек, их увлечение музыкой, выбор тяжелой жизни без поддержки близких. События в наши дни не столь значительны, и эти небольшие эпизоды являются как бы вступлениями к каждой из глав. Повествование идет от лица Дориш, она, уже старая женщина, рассказывает о главной драме своей жизни. Благодаря взаимной поддержке и привязанности друг к другу Дориш вместе с Граса открыли дверь в шоу-бизнес и прошли свой трудный путь к сцене и известности. Этот путь так и не привел их обеих к счастью. Казалось, каждый исполняет свою функцию, дополняет другого, но идет постоянная борьба. То, что имеет один, так не хватает другому. Сложные отношения, в которых никогда не бывает покоя. Но жить друг без друга, без музыки, которая объединила двух героинь, подарила им друзей и свою группу музыкантов, Дориш и Граса не могут. Накал страстей и эмоций под звуки самбы, в блеске ярких нарядов и украшений, на сцене, на радио и в кино.
 
Не совсем моя книга, не мои герои, соперничество и отношения в шоу-бизнесе не та тема, что мне интересна. Самба звучит на страницах романа почти с первых страниц и до ее финала. Ощутить Бразилию, ее жителей, узнать о политической напряженности в стране, почитать о музыкальной индустрии страны карнавала в какой-то мере было познавательно.

Яркая обложка, яркие персонажи, яркая музыка, которая до сих пор звучит во мне (не так как оригинальная, ближе к тихой самбе, но все равно звучит)
ведь даже такие вроде простые стихи, нет-нет, а задели за живое, как же должны были задевать струны души каждого человека песни того самого самба-бэнда, который выступил прототипом, звучать в каждом доме, для каждого простого бразильца, бразильянки, будоражить, сопереживать, если они (эти песни) откликаются в нас, людях с другим менталитетом.
отличный слог у автора, который живо позволил все представить
да, местами мне показалось немного затянуто, но для этого повествования этот ритм и нужен..Меня бесконечно тронула именно рода, музыкальный круг, когда ты осторожно вступаешь сначала на правах слушателя, потом начинаешь подыгрывать простыми ритмичными звуками (батукада), потом вступаешь либо на инструменте, либо голосом, ты как бы учишься слушать других в круге, ты уважаешь их, они уважают тебя, ты слушаешь музыку и позволяешь ей полностью проникнуть в себя, литься через себя, ты позволяешь музыке вести за собой, ты изливаешь в этой музыке все свои переживания за день, и это как семейное таинство, даже интимное таинство, оно чарует музыкой жизни и отдохновения
герои настолько разные, Граса конечно капризная, часто бесила, но и у Дор есть свои загоны, упрямство, нежелание выслушать, но они и живые поэтому, настоящие
им обеим очень повезло во многом, в том, что сначала сеньора была на их стороне, и Нена, потом Мадам Люцифер (хоть с другой стороны это была и огромная ноша) и Анаис, и Винисиус, и ребята, и именно все эти люди и помогли Дориш и Грасе стать музыке самбы проводниками, в том числе для нас