Решил провести своеобразный эксперимент, написать отзыв не сразу по прочтении книги, а спустя недельки две, заглушив первоначальное, как правило чисто эмоциональное впечатление.
Признаюсь, прочитав «Фальшивую Венеру» Грубера, я пришел в совершеннейший восторг. И даже сравнил её с «Волхвом» Фаулза – из-за столь же изощренной мистификации главного героя и схоже «экспрессивно-духовной» насыщенности перипетий повествования. Со временем, правда, малость поостыл, энтузиазм восхищенного первооткрывателя поубавился, но то, что книга забирает по настоящему - смею всех уверить.
Талантливейших художник Чаз Уилмот с неимоверной «аутентичностью» воспроизводит неподражаемую живописную манеру и технику старых мастеров, его картины принимают за подлинники – вот она первая преступная мистификация. Поначалу Чаз далек от меркантильных интересов на поприще поддельщика живописи, но семейные проблемы подвигают его принять одно «скользкое» предложение – сделать фреску под Тьеполо во дворце нувориша в Венеции.
Но все осложняется тем, что Чаз участвовал в одном эксперименте с психотропным веществом, проводимым его школьным приятелем. Галлюцинации, вызванные действием «сальванорина» сопровождаются раздвоением личности. И когда концентрация зелья в организме переходит некий предел, Чаз уже живет в двух мирах, причем совершенно реальных, творческих мирах – своем собственном и пятисотлетней давности мире Диего Веласкеса(!?!). Уилмот как бы поэтапно проживает жизнь великого художника, со всеми его страстями, творческими муками, любвями и размышлениями. Но современный Мефистофель эстет-картиноторговец Креббс, сын нацистского собирателя европейский мастеров, воспользовавшись дьявольским действием препарата, подчиняет художника своей воле. Поставлена цель – сотворить новый шедевр Веласкеса, чтобы продать его по самой высокой в мире живописи цене. Даже бывшая жена художника Лотта, все еще любимая им, становится соучастницей этого криминального замысла. Следует сплошная цепь мистификаций и подстав, Чаз Уилмот теряет контроль над своим разумом, похоже, он сошел с ума, но это на руку беспринципным мошенникам от искусства. Чаз становится подобен зомби и, - и создает шедевр, новую «Венеру в зеркале».

Сюжет очень напряженный, действие книги разворачивается в двух полушариях, да что там – в двух мирах: настоящем и прошлом. Я бы сказал, автор проявил необычайную изобретательность, придумав подобную изуверски-фантастичную историю.
Эта книги о живописи, о художниках (их именами и творческими достижениями пестрят страницы), и прежде всего о великом Диего Веласкесе – авторе неповторимых «Менин» («Фрейлин» - в европейской художественной традиции), гениальном портретисте и человеке с трагической по жизни и счастливой по историческим меркам судьбой живописца, он настоящий гений.
Воистину «игры разума рождают чудовищ», я к тому - как беззащитен наш мозг, и что может с человеком сотворить наука, используемая в чьих-то узко корыстных интересах.
Философская книга. Стоит задуматься, о том, чем чревато для нас разрушение личности, не говоря уже об её безоглядном подчинении фашисткой воле, любой – эстетствующей, нравственно удрученной, вопиющей о справедливости, но лживой и порочной по самоей своей сути.
Великолепная книга!