Дебютный роман Элизабет Макнил стал сенсацией, получивший премию Caledonia Novel Award 2018.
Неожиданное открытие, не предполагала, что под милой обложкой скрыта такая мрачная и заставляющая задуматься история.
 
Повествование достаточно интересное, диалоги нескучные, много описаний, красочных эпитетов и необычных сравнений.
 
История расскажет о сестерах-близняшках - Айрис и Роз, которые работают в кукольной лавке, где первая мечтает писать картины и когда-нибудь добиться известности. Её встреча с художником Луисом Фростом меняет жизнь героини. Он предлагает ей позировать для его картины и попутно брать уроки живописи и Айрис соглашается, потому что это ее единственный шанс попытаться сделать карьеру художницы.
Параллельно развиваются линии других героев: чучельника Сайласа Рида и десятилетнего уличного мальчишки Альби.
Именно Альби станет связующим звеном между Айрис и Сайласом.
Образ Сайласа же совмещает в себе черты известных нам психопатов и маньяков, не зря же многие читатели сравнивают его с "Парфюмером", но у меня первое сравнение было с "Коллекционером".
 
Сюжет книги не закручен, динамики почти нет, автор размеренно и неторопливо ведёт повествование, описывая будни каждого из героев, а к развязке, которую, мне кажется, я ждала вечность (занимает 1/10 книги), вдруг все обрывается, открытая концовка, словно читатель должен сам додумать, что же стало с героями. По крайней мере с будущим Айрис все понятно, а Сайлас.. он остался жив или ему уготована другая судьба? А Роз?
 
Не смотря на некоторую шаблонность (например, плохой-хороший герой: Луис, конечно, хороший, соответственно, противопоставляется плохому Сайласу), Мастерская кукол - атмосферный роман, погружающий в эпоху викторианской Англии, с её законами и моралью, и Лондон здесь открывается с другой стороны: жизнью обычных лавочников и торговцев, случайными заработками, грязными улицами, кучами мусора и.. притонами. Можно увидеть реалии бедной жизни на улицах Лондона.
 
Понравилась тема искусства и как она преподнесена: легко и ненавязчево, особенно удивило указание имён реальных художников того времени (Холман Хант, Джон Милле, Габриэль Россетти и др., так называемое П.Р.Б - Прерафаэлитское братство), ссылки на их картины. Для расширения кругозора очень даже интересно.
 
Книга соответствует заявленному жанру - исторический роман, поскольку похищение и удержание в плену Айрис добавляет пикатности истории, но не является её главной составляющей (не стоит ждать экшена).
 
Вообщем, эмоции после прочтения неоднозначные: понравилась красивая стилизация и манера повествования, разочаровала развязка истории..
7/10.