Кулинарная сказка от Вальтера Моэрса оказалась для меня непосильной. Видимо описаний кулинарных изысков чересчур много. Вообще много описаний всего! А я человек нетерпеливый и останавливаться на чем-то одном — это нудно и скучно. Из 1000 страниц важных событий до неприличия мало, но, наверно, не в событиях был весь смак, а в описаниях.  Жаль, что я не смогла осилить "Мастера ужасок". Местами, если взять отдельные цитаты о царапке или мастере, вообще великолепно, казалось, что это произведение — высший пилотаж. А потом царапка Эхо бродил по замку, задавался вопросами, встречал вольных и невольных жителей замка, и мне становилось невыносимо скучно.
Честно прочитала только половину книги + заглянула в конец и прочитала последние 4 главы, и всё, не потеряла ничего, пропустив добрую половину.

Чудесная книга, настоящая сказка для взрослых. Когда начала читать, я сначала решила, что она больше детская, однако, чем дальше разворачивались события, тем больше становилось понятно, что детям тут делать нечего: Айспин хочет перерезать Эхо горло и выварить потом его жир, у него в лаборатории куча убитых им существ, в виде чучел, шариков жира, в некоторых из них даже заточен последних вздох существа, по отношению к ужаскам (они что-то вроде ведьм-прорицательниц) он настоящий тиран-ненавистник. А уж одни только болевые свечи чего стоят — они чувствуют боль, когда их зажигают и постоянно стонут, медленно передвигаясь по лаборатории.
Сам Айспин вышел весьма неоднозначным персонажем. На протяжении всей книги меня мотало от лёгкой симпатии к нему, до жёсткого неприятия. То он кажется вроде довольно неплохим, возможно у него и есть шанс исправиться, сказка же, а в другой момент он совершает нечто отвратительное, и снова становится тем, кто есть — злодеем-алхимиком, держащим в страхе весь город.
Эхо — просто очаровательный котей. Он непосредственный, любопытный и довольно умный, хоть и очень наивный. Мне всю книгу было его безумно жаль, ведь хоть он и царапка, умеет разговаривать и пр., но он же всё равно кот, которому просто хотелось выжить, иметь дом, хозяев, жить без страха умереть от голода. Он так тянулся к Айспину! Ему было с ним интересно, ему хотелось поверить алхимику,  хотя тот и постоянно обманывал его ожидания, Эхо раз за разом давал ему шанс, наверняка надеясь, что и он сам нравится Айспину и возможно тот передумает его убивать по истечении срока.
Филин Фёдор со своим странным лексиконом, привидение Рубашка и ужаска Ицануэлла тоже выше всяких похвал, они необычные, возможно уродливые, но зато настоящие друзья.
Чуть не забыла упомянуть кожемышей. Несмотря на их не самый приятный вид, они были просто шикарны, начиная от их имён и заканчивая странной непостижимой логикой. Что тут скажешь, верх — это низ, а отвратительное — прекрасно.
Отдельно ещё хочу сказать про один момент, играющий в книге большую роль. Это не просто сказка, а, как сказал сам автор, кулинарная сказка. В книге множество описаний еды, как настоящей, так и вымышленной. Айспин умеет и любит готовить, он знает множество историй, связанных с любым продуктом и увлечённо ими делится. Что интересно, все эти описания, хоть о вымышленных продуктах, хоть о не очень аппетитных, выглядят всё равно заманчиво, иногда заставляя глотнуть слюну.
Ещё здорово повеселили "поучительные" истории Айспина, заканчивающиеся в большинстве случаев довольно неожиданно. Эти истории больше похожи на сказки, вот только концовки у них вполне в духе злодея-алхимика. Это как если бы сказка про репку закончилась тем, что пришла мышка, они тянули-тянули репку, да не вытянули и умерли с голоду. Как-то так.
В общем, книга лично мне показалась просто потрясающей, а уж если читать её под настроение (у меня так не вышло, долго вчитывалась в неё сначала, читая между другими книгами по чуть-чуть), то оторваться вообще невозможно, особенно в конце, когда уже вообще не знаешь чего ожидать и чем же закончился эта в общем-то довольно жестокая сказка.
Кстати! Чуть не забыла. К книге присутствуют чудные иллюстрации, которые не только разнообразят чтение, но и помогут увидеть некоторых персонажей так, как их видит автор.