Существование лошадей в современном мире поддерживается, в основном, конным спортом. В случае с дончаками проблема в том, что, несмотря на их высокие показатели в конкуре, у породы нет спортивного имиджа. В 1970-х им вообще запретили участвовать в соревнованиях на ипподроме. И при том производная от донской буденовская порода повсеместно используется в соревнованиях и показывает высокие результаты (тот же Рейс – легендарный буденовец).
Советская власть сильно подкосила репутацию дончаков, а в 90-е годы сильно сократилось племенное ядро из-за приватизации и закрытия конезаводов. Сейчас, например, в волгоградской области ликвидируют завод, на котором содержутся 30% племенного ядра донской породы. Таким образом, скоро окончательно будет потеряна возможность возродить дончаков.