На мой взгляд, это лучший его роман. Времена Екатерины II, как она попала на Российский трон, через что и кого пришлось для этого пройти. Не знаю, насколько это всё достоверно, но читать очень интересно и увлекательно, много интересных размышлений, фактов, событий. Всё-таки жалко, что писатель недооценён и в советские времена его сильно зажимали. Если бы ему такую рекламу, как сейчас, могло бы вырасти другое поколение молодых людей, знающих величие и достижения своей страны, а не с пренебрежительным отношением к ней и страстным желанием  бежать из неё, освобождая место для других, более умных и хитрых.

Что меня поразило, так это контраст роскоши дворцовой жизни и простого народа, а так же та лёгкость, с которой императрица щедрой рукой рассыпала огромные средства для удовлетворения потребностей фаворитов - или просто чтобы заткнуть им рты. На эти громадные суммы, которые сосредоточились в нескольких руках, можно было завалить хлебом половину империи.Что покоробило - так это то, что дворец - одна большая шведская семья, всё обо всех знают, рассказывают, показывают и никакого стеснения. Императрица уверяла Потёмкина, что "он у неё не пятнадцатый, как ходят слухи, а всего лишь шестой, включая мужа".
 
Что меня потрясло - так это понятие чести: то есть свергнуть императора - это нормально, а убить его - порочит честь. Ну и распущенность дворца, которую девочка Фике переняла довольно быстро, тоже заставляет удивляться "понятиям чести".
 
Что не понравилось категорически - это куски повествования о "другой стороне" - турецких всяких гиреев, французских мариях-терезий, польских, немецких послов, дипломатов и прочих, прочих персонажей, безусловно, имеющих место в истории, но, как мне кажется, лишних в этой книге. С середины книги бо́льшую часть повествования стала занимать международная политика.
 
С удивлением и восторгом я знакомилась на страницах книги с такими известными личностями, как Румянцевым, Суворовым, Державиным, Дидро и многими другими, понимая, что они вполне обыкновенные люди, которые, тем не менее, делали историю.
 
Поразило то, что после смерти мужа Екатерина не взялась за воспитание сына - мальчику было восемь лет, и вполне можно было вырастить из него сподвижника, а не противника. Однако она даже не удалила от него Панина, прекрасно понимая, что тот настраивает наследника против неё.
 
В целом, книга не о Потёмкине, а о предпосылках, так сказать)) написана шикарным языком с долей юмора. С интересом прочту продолжение.