"Несколько шагов" и "День Полыни" помню еще по "Если". Это лучшие рассказы. Тогда читались легко, хотелось продолжения, развития истории.   Город напоминает Анк-Морпорк. Орки, гномы, эльфы, драконы-перевозчики (драгси), луки и реклама средства от целлюлита.. Пестрый мир. События  Полыни  похожи на ситуацию в  Дочери железного дракона  Суэнвика. Нормальное такое фентези с долей романтики. Со временем автора я забыла. Из-за эльфов с их Высокими домами, тролля и его друга - классного лучника, а также слова "полынь" долгое время думала, что рассказы принадлежат Пехову. Нашла на этом сайте, перечитала. Продолжения разочаровали. Если "Лживая джинни" и "Работа надо ошибками" ("Работу надо ошибками" переделали в "Баньшу". Обе вещи читать нет смысла.) как-то вписываются в представление о мире, то в "Короле" и "Подплечниках" начинаются выходы за пределы бытия, ползанье по буквам и символам. На любителя. К сожалению именно эти рассказы двигают основной сюжет. Точнее сюжет на них буксует. Если считать сюжетом отношения Рохли и Марджори. Сюжета так-такового нет. Есть крупные мазки. Немножко про работу, немножко про любовь, немножко про политику, немножко про других обитателей города. Получается и не фэнтезийная история,  и не детективный цикл. Есть такое слово "подмалевок", когда картины еще нет, а есть только набросанные цветом силуэты.
Цитирование большого количества стихов известных авторов в "Подплечниках" раздражает. Создается впечатление, ч то автору объем надо было набрать, и ничего лучше не придумалось.  
Итог: хорошее начало и занудное продолжение.