Осенью 1931 года Луцкевич и Островский создали Беларуский церковный комитет, а через год — Общество беларуского просвещения и начали издавать ежегодник «Родной край». Фактически, проправительственный Центросоюз противостоял «незалежницким» устремлениям виленского Беларуского национального комитета.

Пилсудчики перехватывают эстафету от сталинистов. Санационный режим Пилсудского не считал нужным сотрудничать с беларускими антикоммунистическими силами, решительно отказался от политики уступок 1926–27 гг. и встал на путь полной ассимиляции беларусов. Началось ограничение беларуской культурно-просветительской деятельности. В 1928 году была закрыта гимназия в Радошковичах, в 1930 запрещена деятельность Беларуского издательского общества, в 1931 году закрыта Клецкая гимназия, в 1934 году — Новогрудская.

К середине 30-х годов польское государство вступило в период относительной экономической и социальной стабильности. Власти использовали это для ещё большего закрепления правовых основ унитарности государственного строя. В новой конституции 1935 года права всех неполяков были урезаны до минимума. Место умершего 12 мая 1935 года Пилсудского занял Эдвард Рыдз-Смиглы. Президентом республики стал Игнаций Мосьцицкий. Они и развернули новое наступление на беларуское движение.

В Картуз-Березе с 1934 по 1939 год действовал концлагерь с чрезвычайно жестоким режимом. Через него прошли почти 10 тысяч человек — беларусов, украинцев, поляков — борцов за национальную независимость и демократию. Были закрыты Общество беларуской школы (1936 г.), Беларуский институт хозяйства и культуры и Союз беларуских учителей (1937 г.), Беларуский хозяйственный союз (1938 г.). Ещё в 1928 году виленский епископ запретил беларусам-католикам (в первую очередь ксендзам) вступать в БХД, читать её газету «Беларуская крыніца». В 1937 году БХД закрыли вообще. В 1938 году был ликвидирован Беларуский национальный комитет в Вильне. Остались только Беларуское научное общество и Беларуский музей имени И. Луцкевича.

В 1938/39 учебном году в Западной Беларуси не работала ни одна беларуская школа. Тогда же закрылся единственный беларуский монастырь в Друе. Число костёлов возросло со 157 в 1917 году до 416 в 1938.

Название «Беларусь» официально более не использовалось — только «крэсы всходние». Многие люди стали опасаться называть себя беларусами. Именно в тот период неприязнь ко всему польскому глубоко укоренилась в сознании беларусов.

Всё же продолжалось издание журналов на беларуском языке «Беларуская летопись», «Колосья», «Христианская мысль», «Студенческая мысль», «Путь молодёжи». Беларуское научное общество выпускало свой «Ежегодник». Эти издания печатали и националистов, и коммунистов, но читала их преимущественно интеллигенция. Беларуские деятели теряли возможность национально-культурного влияния на сельчан.

Взаимное непонимание. Под влиянием резкого усиления давления со стороны крайне правых польских политических сил, коммунисты поддержали идею создания в Западной Беларуси Народного фронта. Но у них практически не было шансов возглавить общедемократические силы. Чтобы завоевать доверие западных беларусов, коммунистам надо было осудить политические репрессии в СССР, сделать какие-то шаги навстречу Польше, которой угрожала гитлеровская Германия, отказаться от идеи объединения со сталинской БССР. Но КПЗБ не могла пойти на это хотя бы потому, что находилась под бдительным контролем агентов НКВД.

В 1936 году католическая Беларуская христианская демократия объединилась с православным Беларуским крестьянским союзом и Беларуским демократическим объединением и приняла более широкую общебеларускую программу. Новая политическая организация взяла название Беларуское народное объединение — БНО (Янка Позняк, Станислав Гринкевич). БНО сотрудничала и с коммунистами в просветительских и хозяйственных учреждениях. Это заставило ксёндза В. Годлевского отойти от её деятельности.

Взаимопонимания «левых» и «правых» не удалось достичь даже перед угрозой германского нацизма. Более того, разочарование Минском и Варшавой толкнуло отдельных беларуских деятелей в объятия нацизма. В 1935 году по инициативе Ф. Акинчица была создана Беларуская национал-социалистическая партия. Она не нашла сколько-нибудь широкой поддержки и воспринималась как курьез, но факт её появления свидетельствовал, что среди некоторых беларуских лидеров возник расчет на поддержку со стороны гитлеровской Германии.

Разгон КПЗБ. В 1937 году начался очередной экономический кризис. Агрессивность нацистской Германии непрерывно усиливалась. Даже один из лидеров КПЗБ, Станислав Мертенс, считал, что в случае агрессии Германии коммунисты должны защищать Польшу. Лозунг защиты независимой Польши, которая бы уважала национальные и социальные права беларуского народа, мог сплотить беларуские политические силы. Но такого не произошло.

16 августа 1938 года КПЗБ, вместе с компартиями Польши и Западной Украины, решением исполкома Коминтерна были распущены. Этого требовал Сталин. Вся партийная организация беларусов была объявлена союзницей польского империализма. А польское руководство, со своей стороны, считало эту партию союзницей московских империалистов. Функционеров КПЗБ вызвали в СССР и там большей частью казнили, меньшей — бросили в лагеря.

Положение некоммунистических сил. Антибеларуская политика польского правительства привела к ослаблению крупнейших легальных беларуских партий — Беларуского народного объединения (ксёндз А. Станкевич) и Беларуского крестьянского союза (Ф. Яремич). Христианские демократы довольно активно пытались сделать свою партию главной беларуской политической силой в Польше: они расширяли деятельность среди православного населения, тесно сотрудничали с партией Ф. Яремича. Но клерикалы уже не могли сплотить беларусов, которых репрессировали и польские, и советские власти. Польская дефензива продолжала аресты беларуских деятелей даже в августе 1939 года, всего за несколько дней до нападения нацистской Германии.

Национально-освободительная борьба в Западной Беларуси происходила преимущественно в рамках социалистической идеологии. Что ж, судьба вскоре дала западным беларусам возможность убедиться в её «привлекательности» на собственном опыте.

Некоторые сравнения. Экономический спад 1924–25 гг. и особенно мировой экономический кризис 1929–33 гг. существенно ухудшили положение жителей Западной Беларуси. Безработица стала хроническим явлением. В 1928 и 1934 годах деревня голодала. Крестьяне начали носить домотканую одежду, чего прежде здесь никогда не было. Немецкий контрабандный сахарин, доставлявшийся через литовскую границу, считался лакомством. Не случайно беларуские депутаты сейма называли положение своего края колониальным.

Зато западные беларусы избежали тех жутких экономических и социальных экспериментов, которые производили большевики с их соотечественниками на востоке. В первую очередь это касается колхозного движения, массовых репрессий и комсомольского беспредела под лозунгом «долой стыд, семью и материнство».

В годы экономического подъема (1937–38) Виленское, Новогрудское и Полесское воеводства по урожайности зерна и картофеля достигли показателей Франции, причем без использования тракторов и другой техники. Крестьяне Полесского воеводства откармливали на заболоченных сенокосах по 12–20 и более голов крупного рогатого скота, продавали скот на мясо, а за вырученные деньги приобретали зерно и муку.

…Попав в сталинские застенки, известный филолог, литератор и политический деятель Язеп Лёсик ещё в 1930 году заявил своим палачам, что без независимого Польского государства не было бы и БССР.

Накануне. Красная Армия была стянута к польской границе за неделю до наступления. 17 сентября советское радио заявило о необходимости спасения беларусов и украинцев от захвата их нацистской Германией. Никто тогда не знал, кроме высшего руководства ВКП(б), что войну против Польши немцы начали в соответствии с советско-германским договором о ненападении (пакт Молотова-Риббентропа) от 23 августа 1939 года и приложенным к нему секретным дополнительным протоколом. В нем польское государство делилось на две сферы влияния — Германии и СССР.