- Сто пять миллионов, - сообщает судья. - Я округляю, извините.

   Покидая зал суда, я чувствую себя отмщенным. Всякая палка о двух концах. Я - дикарь, папуас, стихийное бедствие! Что с меня взять?..

   Церемония прощания выходит недолгой, но трогательной. Проводить меня являются все наши. Краб в моей тельняшке, хлопает по плечу клешней. Шкет намечает дружеский удар в область филе. Фанг цепляет хваталами, легко отрывает от пола и аккуратно опускает обратно. Такие нежности!

   - Ладно, - говорю, - мужики, авось свидимся еще! - а сам стараюсь не хлюпать носом.

   Мне нельзя. Я теперь дембель. Да еще и отец-героин.

   Поднимаюсь по трапу и чувствую, как кто-то удерживает за ногу. Осьминожка глядит на меня огромным мокрым глазищем и протягивает какую-то коробку.

   Добираюсь до каюты и с нетерпением разрываю упаковку, перебирая в уме варианты, что же может быть внутри. Текатонийский джин? Пузырьковый компьютер? Ботинки с антигравами? Нет!

   Там альбом с фотографиями. Настоящий дембельский альбом, собранный заботливой рукой. В смысле, щупальцем. Вот наша канонерка "Бессмертный", вот первый кубрик на боевом дежурстве, вот команда, замершая по стойке "смирно", вот крупным планом я. Боже! В углу подпись: "С благодарностью Н. Пилипченко за безупречную службу" и личный вензель Капитана... А вот мое личное дело из военкомата вклеено между страниц. В графе военно-учетная специальность значится: "стрелок-наводчик плазменного орудия малых кораблей". А вот открытка от... Мары. Передо мной возникают бесконечные ряды прозрачных сосудов. В них растут дети. Я догадываюсь чьи. Мара улыбается и шлет мне воздушный поцелуй. Вот еще какая-то бумажка с непонятными письменами. Ага! Перевод на русский! Короче, это билет. Оказывается, один раз в галактический год я имею право бесплатного трансферта к своим отпрыскам. Пожалуй, в отпуск поеду. Да!..

   Ну, теперь, пожалуй, все в порядке, не стыдно дома показаться. Теперь все, как у людей...

   Главное только, чтобы Ленка открытку не увидела...