Джесси осмотрела людей. Все они были обращены к ней. Людей привлекло то, что она появилась в отсеке значительно позже, чем все.

— Кому нибудь известно, что стало с родителями щенка? — спросила Джесси.

Люди несколько удивленно переглянулись. Они были удивлены подобным вопросом.

— Никто не знает. — проговорил один из людей, оглядывая остальных. — Зачем это тебе?

Джесси не отвечая подошла к двери. Она открылась перед ней и закрылась, когда она вышла. Она видела реакцию людей через решетку двери, но не стала на это обращать внимание.

В следующем блоке произошло то же самое. Кто-то спросил о том, что делается на корабле.

— То, что должно быть на корабле рритов. — ответила Джесси, выходя. Она прошла в третий отсек.

— Я знаю. — сказал какой-то мальчишка на вопрос Джесси.

Джесси впервые видела ребенка такеса. Ее это задело, но она сдержала себя.

— Что с ними стало? — спросила она.

— Их убили. — проговорил он. — А Лайри посадили в клетку.

— Ты знаешь Лайри? — спросила Джесси. Мальчишка кивнул. Его взяла какая-то женщина и прижала к себе, глядя на Джесси.

— Что с нами будет? — спросила она.

— Это будут решать рриты.

— Да, но вы же от них? Что они говорят?

— Вы взрослые люди и все понимаете. — ответила Джесси.

— А он? — спросила женщина. — Он же ребенок. Он ни в чем не виноват.

— Вы хотите что-то предложить?

— Вы ведете себя так, словно империя Такесаннов для вас ничего не значит. — произнес один из мужчин, выступая вперед.

— Если вам так угодно. — проговорила Джесси. — Я впервые слышу это название.

— Ты предатель. — проговорил человек. — Это ты включила систему корабля. И из-за тебя мы здесь.

— Да. Это я включила систему. А вы убийцы. Вы убили триста тысяч моих сородичей. Убили, не моргнув глазом!

— Ты думаешь, рриты тебе помогут?

— Нам не о чем говорить. — ответила Джесси. Она прошла к выходу и скрылась за дверью.

В четвертом блоке она задала тот же вопрос по поводу родителей щенка.

— Они были убиты. — сказал один из людей.

— Как? — спросила Джесси.

— Лазером. — ответил человек. — Они напали на человека.

— Сразу оба?

— На двоих. Один из них был убит, другой тяжело ранен.

— Когда это произошло?

— Во время захвата. Я могу рассчитывать..

— Нет. — оборвала его Джесси, поняв о чем он хотел просить.

— Вас убьют в первую очередь. — сказал один из людей.

— Вам от этого легче не будет. — ответила Джесси и направилась к выходу. Один из людей бросился на нее сзади, и тут же получил удар лазером от системы корабля.

— Это делать было незачем. — прорычала Джесси на языке рритов. Раненого подхватили и уложили на нары.

— Ты заплатишь за это. — произнес другой человек.

— Если говорить о плате, то вы еще не уплатили свой долг. — ответила Джесси, выходя из блока.

Она прошла дальше и обратилась к компьютеру корабля.

— Я буду называть тебя Иллером. — сказала она.

— Принято. — ответил компьютер.

— В следующий раз, если на меня будет нападение, не стреляй в людей.

— Почему?

— Я могу сама защитить себя. Физически ни один из них не может причинить мне вред. Мне не может повредить какое-либо холодное или огнестрельное оружие. Это относится к состоянию оборотня, в котором я нахожусь.

— То есть я не должен применять программу защиты к тебе?

— Ты должен ее применять, но только в определенных пределах. Я не хочу, чтобы людям наносился вред, когда они не могут ничего сделать со мной.

— Ты должна определить, какие функции я должен отключить.

— Ты не должен стрелять на поражение в человека, если защищаешь меня. Все остальное разрешено.

— Принято.

— Ты не находил следов рритов, когда искал их?

— Есть два следа. На втором уровне.

Джесси направилась туда и оказалась в одной в помещениях, где жили люди. В двух комнатах на стенах висели шкуры рритов. Они имели оранжевый окрас, который несколько потускнел.

— Каким образом рриты проводят ритуал похорон? — спросила Джесси.

— На Айсе тела умерших оставляют на возвышениях для птиц. На кораблях производится сожжение тел.

— Мы должны провести этот ритуал. — произнесла Джесси.

— Ты будешь одна?

— Да. Лайри еще мал.

— Я имел в виду присутствие такесов. — произнес Иллер.

— Как к этому относятся рриты?

— Они приводили на похороны такесов, виновных в их смерти и убивали там же.

— Такой вариант не пойдет. Тем более, я не знаю, кто убил этих рритов.

— Мне известно, кто жил в этих комнатах.

— Ты покажешь мне их, но я не буду делать так же, как рриты. Я буду одна.

— Принято. Я все приготовлю. Ты сама понесешь их?

— Да. Только скажи куда.

Джесси сняла шкуры рритов со стен и прошла туда, куда ей было сказано.

Иллер произнес слова, которые говорились на похоронах рритов и две платформы ушли в космос. Джесси видела все в окно. Они отошли от корабля. Останки рритов оказались в открытом космосе и платформы вернулись назад.

Две вспышки на мгновение озарили все вокруг, и на месте шкур возникло лишь два облака бисера, которые рассеялись в космосе.

Джесси вернулась в центр управления и легла на полу. В ее голове вставали картины борьбы людей и рритов. Она понимала, что их вражда непримирима. И она понимала, что у нее нет иного выбора, как встать на сторону рритов.

Ее разбудили слабые толчки. Джесси открыла глаза и увидела Лайри. Он расталкивал ее и Джесси поднялась. Она была в виде рамира. Лайри играл с ней. В нем кипела жизнь. Джесси приняла игру и они некоторое время просто баловались лапами.

Лайри словно что-то вспомнил и вскочив побежал к выходу. Джесси пошла за ним. Маленький ррит опустился на один уровень и пробежав несколько дверей ткнулся в одну из них. Джесси открыла ее. Это была комната, где жили люди. Лайри осмотрел все вокруг и заскулил.

— Что, Лайри. Ты что-то вспомнил?

— Ррр. — прорычал он.

— Ты бывал здесь раньше?

— Ррр.

— С кем?

Лайри подпрыгнул, а затем встал на задние лапы. Джесси поняла знак.

— С такесом?

— Ррр. — прорычал он.

— Иллер, кто жил в этой комнате?

— Двое такесов. Один из них щенок, а другой — его мать.

— Ясно. Здесь только один щенок такесов. — прорычала Джесси. — Ты был с ними здесь? — спросила Джесси у Лайри.

— Ррр. — прорычал ррит.

— И что вы делали?

Лайри запрыгал, а затем подбежал к Джесси и ткнул ее лапой.

— Вы играли?

— Ррр. — ответил ррит.

— Он, наверно, хочет их увидеть. — произнес Иллер.

— Ррр. — прорычал Лайри.

— Ты подождешь здесь, Лайри? — спросила Джесси.

— Ррр. — ответил ррит.

Джесси вышла и прошла по коридору.

— Они могут прийти сюда? — спросила она.

— Щенок и мать — да. — ответил Иллер.

— Что по этому поводу сказали бы рриты?

— Рриа были бы против. Ирв ничего бы не сказали. Саир привели бы такесов сюда и сами бы занимались ими.

— Из-за чего это разделение? — спросила Джесси.

— Из-за отношения такесов к рритам. Те кто жил с такесами обычно бывают Саир или Ирв. Те кто не жил — Рриа. Саир и Ирв могут стать Рриа, если такесы что-то сделали с ними или их родными.

— А Рриа могут стать Ирв или Саир?

— Я подобного не встречал.

— Я пойду за ними.

— Я могу их привести.

— Будет лучше, если это сделаю я. — ответила Джесси.

Она спустилась вниз и, превратившись в такеса, снова оказалась в третьем блоке. Люди опять смотрели на нее, чего-то ожидая.

Джесси подошла к матери мальчика.

— Я хочу поговорить с вами. — сказала она ей. — Возьмите с собой сына.

Женщина поднялась, взяла мальчика и прошла за Джесси. Они вышли в коридор и прошли немного дальше от блоков, в которых находились люди.

— Как его зовут? — спросила Джесси.

— Малис. — ответила женщина.

— А вас?

— Нио.

— Мое имя — Джесси. Я не хочу вас ни к чему принуждать, Нио. Если вы откажетесь, вы вернетесь ко всем. — произнесла Джесси. — Как я поняла, Малис знаком с Лайри.