А 23 апреля новость о гибели чеченского президента облетела весь мир. Об участниках операции по ликвидации Дудаева Ельцин, обещавший их наградить, забыл довольно быстро. Но, благодаря генералам из ближайшего окружения президента, ближе к лету 1996 года о них вспомнили. На 30 человек было выделено 100 тысяч долларов премии, которую без шума и вручили. А Барсуков героя так и не получил. Обстоятельства смерти Дудаева до сих пор вызывают ряд вопросов. Во-первых обстоятельства гибели описаны очень туманно, еще более странными кажутся «срочные» похороны, причем на территории села Шалажи, бывшего одной из опорных точек дудаевской оппозиции. Далее, почему Яриханов заявил о случившемся лишь спустя сутки? Наводит на размышления поведение жены Дудаева, призвавшей голосовать за Ельцина на выборах и внезапно «исчезнувшей».
И наконец, самым сенсационно-странным событием июля 1996 года является то, что внезапно восставший из мертвых, объявивший себя Салманом Радуевым, чудом выжившим и вылечившимся в больнице Германии, поклялся на Коране, что «Джохар Дудаев жив». Так что депутаты Евросовета, почтившие память Дудаева «минутой молчания», возможно, несколько поторопились. После объявления о смерти «президента Ичкерии» временно «исполняющим его обязанности» стал Зелимхан Яндарбиев — один из идеологов бойни.
Перемирие, не допустившее мира
В связи с намечавшимся инспекционным визитом в Москву Б. Клинтона, с 28 апреля 1996 года был установлен «мораторий на ведение военных действий». В очередной раз боевые действия прекращались в одностороннем порядке. 27 апреля в Аргуне отряд НВФ без боя занял отдел МВД, разоружил его и успешно ретировался. К этому времени две из трех крупнейших дудаевских группировок в Шали и Гудермесе были разгромлены. Мораторий спас последнюю крупную бандитскую группировку в Бамуте. Все новые и новые жертвы приносились ежедневными обстрелами блокпостов российских войск, которым было приказано «не предпринимать никаких действий, перемещений и перегруппировок войск». 29 апреля 1996 года, Ельцин, начавший беспрецедентную подготовку к перевыборам самого себя на пост президента, подписал «мирное соглашение» с делегацией «и.о. президента Ичкерии» 3. Яндарбиевым. Причем, боявшимся лишиться власти режимом в ходе предвыборной кампании выделывались кульбиты и похлеще. В федеральных войсках был зачитан приказ: «По каждому выстрелу с российской стороны военной прокуратуре проводить расследование».
Взаимосвязь между боевыми действиями в Чечне и опереткой под названием «выборы» настолько очевидна, что отрицать ее может лишь полный идиот. Именно в ходе предвыборной кампании наиболее явственно проступила связь между преступниками, скопившимися в Москве, и бандитской армией в Чечне. Боевики восприняли соглашение о перемирии в одностороннем порядке (только со стороны федеральных войск) и использовали для перегруппировки своих отрядов, изрядно потрепанных под Бамутом. Наученные горьким опытом в Бамуте и Шали, НВФ стали избегать открытого столкновения с ФС, предпочитая действовать малыми диверсионными группами из засад, в результате чего значительно увеличились кровавые потери в «мирных» федеральных войсках. Только в Грозном, где местные структуры правоохранительных органов состояли в основном из вчерашних боевиков, серия террористических актов унесла за короткий срок (с 1 по 10 мая) несколько десятков жизней военнослужащих. Само «перемирие» уже на следующее утро обернулось кровавой трагедией. В 10 часов утра на Старопромысловском шоссе боевиками был произведен подрыв установленного на обочине шоссе управляемого фугаса. Осколками 152-миллиметрового гаубичного снаряда (танковые и гаубичные снаряды используются боевиками в качестве основной закладки фугаса) пробило броню «Бэтээра», мгновенно убив механика-водителя.
Неуправляемая махина, на полной скорости срезав бетонный столб освещения, остановилась, залитая кровью и забрызганная мозгами находившихся на броне солдат 101-й бригады (четверо погибли на месте в считанные секунды, пятый с оторванными взрывом ногами — но дороге в госпиталь, шестой умер на операционном столе). Проходившая рядом пожилая русская женщина закрыла лицо полами плаща, не в силах скрыть слезы. Скрывать слезы ей приходится от толпы чеченской молодежи, собравшейся на перекрестке и весело обсуждающей случившееся.
В тот же день в ГУОШ были доставлены захваченные на одном из блокпостов пятеро боевиков. Одетые в черную одежду, похожую больше на униформу, они имели при себе оружие с приспособлениями для бесшумной стрельбы и пытались проникнуть в Грозный. Старший группы, как выяснилось в ходе следствия, нанялся одновременно командиром разведгруппы из отряда Шамиля Басаева. Захваченные дали показания, что прибыли в Грозный для проведения терактов. Об этом свидетельствовал и найденный у них список членов правительства Чечни с указанием особых примет внешности и расположения рабочих кабинетов. Еще у них был приказ: до 12 мая вывезти из Грозного семьи и родственников воюющих в горах.
В мае 1996 года под Ножай-Юртом из гранатомета был уничтожен Ми-8, два человека погибли. Вертолет был уничтожен боевиками как раз на том посту, где несколько дней спустя попадут в плен 20 бойцов 2-го полка ОМОНа, несмотря на то что местное население заблаговременно предупредило командование федеральных войск о скоплении банды Гелаева на этом участке. 7 мая федеральные войска под командованием генерала В. Шаманова взяли штурмом село Гойское. 7,10 и в ночь с 11 на 12 мая вертолеты федеральных сил обстреливали окраины Урус-Мартана. 10 мая в районе села Мескер-Юрт чеченский отряд атаковал колонну федеральных войск. Штурмовое «миротворчество», поведение бандитов и, наконец, результаты выборов смотрелись как отлично срежиссированный и воплощенный в жизнь сценарий.
К 12 мая, дню, когда мораторий истек, за время «перемирия» российские войска потеряли только убитыми более 150 человек. Сразу же после окончания странного перемирия армии было приказано к первому туру президентских выборов обеспечить успех, дабы дать возможность режршу в очередной раз заняться «миротворчеством», а Ельцину набрать побольше очков к выборам как у тех, кто считал, что война в Чечне должна быть завершена лишь уничтожением дудаевских бандитов и наведением в республике порядка, так и у тех, кто, поверив «гуманистам» и «правозащитникам», требовал прекращения «вторжения», думая, что «весь чеченский народ поднялся на священную войну против оккупантов».
Почти победа
Начавшиеся широкомасштабные военные действия велись под Самашками, Бамутом, селом Гойское, где весной 1996 года бандиты распяли пленных русских солдат, Ведено, Старыми Атагами и др. 13 мая в селе Комсомольское в ходе специальной операции были захвачены документы «штаба командующего юго-западного направления вооруженных сил ЧРИ Р. Гелаева». 14–17 мая бои велись в районе Старого Ачхоя (занят 17 мая). 24 чеченских боевика были убиты, захвачены БМП и миномет. Именно на этот период боевых действий (19–24 мая) пришелся самый удачный штурм Бамута, окончившийся очередной «миссией мира». Один из лучших боевых российских генералов (сумевший вызвать у дудаевских бандитов такую ненависть, которая пропорционально равна разве что их любви к «правозащитнику» Ковалеву) — генерал Шаманов сумел малой кровью уничтожить практически всю бамутскую группировку противника. Гарнизон Бамута под командованием Руслана Хайхороева составлял 800 человек. Для взятия Бамута были сосредоточены 2610 человек, 45 танков, 115 БМП, 17 БТР, 12 БРДМ, 75 орудий и минометов, 9 зенитных установок (166- я и 136-я омсбр, мсб 324-го мсп, 94-я оброн ВВ). За трое суток, с 21 по 23 мая, бандиты потеряли около 350 боевиков, один танк, БМП и три автомобиля. Со стороны федеральных сил потери составили 21 убитыми и 54 человека ранеными. Оборонявший Бамут отряд Р. Хайхороева вышел из окружения, воспользовавшись сумерками и сгустившимся туманом. Генерал Трошев вспоминает: