— Ты, собачий прихвостень, послушай, что мы тебе скажем, — сказал один из них, держащий в руках огромное золотое блюдо, украшенное изумрудами, — вали отсюда. Мы не собираемся возвращаться назад. У нас есть катер, а с таким катером и с нашими автоматами мы можем и здесь неплохо подработать, без помощи Луки. Правильно я говорю, ребята?! А если тебе не нравится наше предложение, можешь проваливать ко всем чертям вместе с этими испанцами!
Гангстеры одобрительно загудели.
Билл отошел на всяким случай подальше, поднялся на несколько ступенек по трапу, ведущему на бак, насмешливо оглядел сгибающихся под тяжестью драгоценностей пиратов и сказал:
— Так, значит, вы собираетесь остаться здесь и поохотиться на бедных испанцев? Неплохое дельце задумали! На катере будете захватывать суда и, перестреляв, практически безоружных против вас вояк, выгребать из трюмов золото, серебро и изумруды. Хорошо!.. А не скажете ли вы мне, куда будете сплавлять это золото и драгоценности, английскому или французскому двору? А где, позвольте вас спросить, будете заправлять топливом свой катерок или приобретать патроны для автоматов? А может, вы думаете, что, здесь есть кондиционеры, виски, девочки, машины и кока-кола?.. Вот ты, Вилли, что будешь делать без любимого пива и своей Гретхен? А ты, Индюк, где достанешь здесь свою порцию героина?.. Молчите? Вот и хорошо. Возьмите пленных и заставьте их перетаскивать золото на катер, да и сами помогите, а то мы не успеем догнать и очистить от драгоценностей второе судно.
Мафиози неохотно принялись за работу.
К Биллу подошел эксперт.
— Вы знаете, там в трюме все из золота, камни тоже настоящие, но меня удивляет другое, как этот реквизит сделан, с какой достоверностью и с применением тех же технологических приемов, которыми пользовались древние индейцы. Вот посмотрите на эту золотую цепь с изумрудами, она напоминает мне обрывок цепи, находящейся в частном собрании…
— Моргана, — перебил его Билл. — Я когда-то изучал у вас историю Америки и поэтому знаю, о каком обрывке цепи вы говорите. Эту цепь вы можете взять себе на память о нашей встрече. Надеюсь, вы не забудете о моей щедрости, если из-за нее меня выкинут с работы. Извините, профессор, я с удовольствием поговорил бы с вами еще, но, к сожалению, мне надо руководить работой этих мафиози. Я посоветовал бы вам сделать несколько снимков для своего журнала. Только постарайтесь снимать так, чтобы в кадр не попали лица наших людей. Сами понимаете, снимки могут оказаться в полиции, а нам не хотелось бы делиться с этой организацией.
Лука Дженовезе спокойно сидел в своем кресле, положив ноги на стол, а Томас Франк, держа руку на выключателе, бросал взгляды то на ворота, то на часы. Секундная стрелка делала круг за кругом, но катер не появлялся.
«Может, где-нибудь в расчетах ошибка, или они заблудились и поэтому опаздывают?» — подумал Томас.
Тут в ангаре что-то загудело, «ворота» ярко вспыхнули, и в них появился катер. Он немного зацепил за стойку и сейчас несся прямо к берегу.
Удар! Катер выскочил на берег и, пропахав десятка два метров, остановился, зарывшись носом в песок.
Томас выключил рубильник и открыл глаза.
2 часть
Катер стоял всего в нескольких шагах от ангара, рядом с ним, положив ноги на палубу, в невозмутимой позе в тени тента сидел Лука.
Дверь открылась, и на палубе появился Билл, прижимая к огромной шишке на лбу пистолет.
— Прошу прощения… Мы, кажется, немного не подрассчитали, надеюсь, с вами ничего не случилось? Я…
— Как дела? — перебил Лука Дженовезе.
— Все в ажуре. У нас здесь, — Билл постучал каблуком по палубе, — столько золота и драгоценных камней, что мы, не сходя с места, можем купить весь Лувр и еще останется на шампанское.
Прямо перед ногами Луки открылся люк и оттуда показалась голова Джо. Он испуганно посмотрел на главаря и еле выдавил из себя:
— Все золото исчезло. Ничего нет.
— Ты что! — заорал на него Билл. — Совсем спятил? Хватит валять дурака!.. Шеф, это у него от радости. Столько золота за один раз загрести, конечно, с ума сойти можно.
— Вот именно, с ума можно сойти. Все золото пропало. Как сквозь землю провалилось. Если не верите, можете сами посмотреть.
Билл покрутил пальцем у виска и скрылся в люке. Через несколько секунд оттуда появилось его удивленное лицо.
— Действительно, все исчезло. Здесь ничего нет…
На скулах у Луки Дженовезе заходили желваки. Он встал и полез на катер.
Почти час Лука со своими телохранителями производил обыск на судне, затем заставил всех выстроиться в ряд и выворачивать карманы, но и здесь он не нашел ни одного кусочка золота.
Из того, что выгреб из карманов своих людей Лука Джоновезе, образовался небольшой курган. Возможно, какой-нибудь историк будущего, раскапывая его, напишет диссертацию, но пока на этой куче мусора бесновался главарь мафиози.
— Негодяи! Я вам доверия все свое состояние, а вы обманули меня и плетете теперь разные небылицы о золоте и кораблях, чтобы скрыть свою преступную связь с этим шарлатаном Франком! Я выведу вас на чистую воду!..
— Шеф, если вы не верите нам, спросите у эксперта. Он все видел и снимал на пленку. Давайте проявим ее и посмотрим, что там получилось, — сказал Билл.
«Капо» немного подумал и согласился.
— Хорошо. Посмотрим, что вышло на пленке. Сколько надо времени, чтобы проявить ее и сделать снимки?.. Два часа? Хватит и часа. Эй вы, — Лука поманил пальцем двух телохранителей, — проследите, чтобы он не подменил пленку. А ты, Джо, возьми людей и попробуй стащить катер в воду. Профессор, что вы ищите на моем катере?.. Цепочку? Я больше потерял, но даже следов найти не могу…
Ровно через час из ангара выскочил Билл, размахивая еще влажными фотоснимками.
— Получилось!.. Посмотрите, шеф, вот это я, а это то самое блюдо, которое хотел зажилить Индюк… Почему лиц не видно? Это я посоветовал профессору снимать так, чтобы в полиции не придрались. Вот пленные испанцы и их капитан, я его самолично отправил к праотцам. Смотрите, сколько золота! Там его было несколько тонн!
— Несколько тонн, говоришь… Где Франк?
— Я здесь.
— Это из-за вас я разорился!
— Почему из-за меня? — спросил удивленный Томас Франк.
— Я вложил в это дело все свои капиталы, все свои сбережения на черный день. Теперь, на старости лет, мне даже не на что купить себе корочку хлеба…
Скупая мужская слеза скатилась по щеке Луки Дженовезе. Он достал из нагрудного кармашка белоснежный платок и смахнул ее. В его массивном золотом перстне блеснуло несколько крупных бриллиантов.
— Да, это вы виноваты в моем разорении! Почему не сказали мне, что золото и камни невозможно вывезти из прошлого?
— Вы меня не спрашивали об этом, тем более, я в своем докладе уделил данному вопросу не менее трех минут. Могу специально для вас кратко повторить: путешественник во времени не может оставить предмет своего времени в прошлом и наоборот. Вот вкратце суть открытого и доказанного мною закона. Именно поэтому сенаторы отказались субсидировать постройку машины.
— А-а!..
— Синьор Дженовезе, разрешите посмотреть фотоснимки.
Лука повернул голову. За спиной у него стоял репортер.
— Это еще что за чучело?
— Я репортер. Вот мое удостоверение.
— Вас только здесь не хватало. Ладно. Держите. Дарю для воскресного выпуска. Снабдите их каким-нибудь каверзным вопросом и устройте викторину.
— Отличные снимки! Вы что, решили вложить свои деньги в съемки исторического фильма? Очень хорошо сделан макет парусного корабля, реквизит у вас тоже неплохой, только бросаются в глаза эти люди с автоматами. Если я не ошибаюсь, тогда еще не было автоматического оружия…
— Шеф, я, кажется, придумал, что мы можем сделать с этой машиной! — воскликнул Билл.
— Опять?
— Нет, на этот раз осечки не будет. Мы будем снимать исторические фильмы. Знаете, сколько стоит сделать хороший, исторически достоверный реквизит для кинофильма? Очень дорого! А у нас не будет трудностей с реквизитом, мы можем перемещаться при помощи машины в любое время и прямо там, где будем снимать фильм, заказывать себе любые костюмы. Там же мы можем набирать статистов. Как вам нравится моя идея?.. Правда, можно поступить еще проще: сдать машину напрокат Голливуду и только загребать деньги.