Такие листья дикорастущих растений определенно обладают защитными свойствами (содержат полный комплекс ценных питательных веществ). Помимо пищевой ценности и аппетитного ароматного вкуса, окраска, свежесть такой пищи, позволяют использовать ее для украшения стола.

Большинство из листьев указанных растений используется в пищу весной и в начале лета до начала сезона огородных овощей. Существует целый ряд растений не только вкусных, вызывающих аппетит как в приготовленном виде, так и в свежем, в виде салатов, но и отличающихся ценными свойствами лежащими в основе народной медицины. Одни растут в диком виде, другие в садах и на иных обрабатываемых угодьях. Отличить их можно по некоторым характерным особенностям.

Калужница (Caltha) или первоцвет истинный (или аптечный), растет на болотах, увлажняемых лугах и заболоченных участках. Ее листья варят.

Ростки папоротника американского (Osmunda cinnamonea) появляющиеся из-под земли, напоминают скрипочные головки, отчего их так и называют. Они представляют собой свернутые молодые листья папоротника, растут в сырых местах, часто по обочинам дорог. Их срывают, когда они еще молодые и нежные. Они растут кистями, и у них темно-зеленые гладкие блестящие стебли с коричневым колпачком на пушистой поверхности головки. Они могут быть приготовлены подобно зеленым овощам, или их попользуют в свежем виде на салат. По вкусу они напоминают спаржу. Листья хрена приготовляют для еды.

Одуванчики растут в изобилии повсюду, на полях, лугах, по обочинам дорог, на лужайках поблизости от жилья. Лучшее время для сбора и использования их в пищу — весна, начало лета, до того как они станут жесткими и будут сильно горчить. Их срезают низко так, чтобы осталась часть корня с листьями. Молодые, сочные, нежные, растения весной особенно хороши в свежем виде в — салатах. В несколько более старшем возрасте они вкуснее в вареном виде.

Щавель используется в свежем виде на салаты, или в сочетании с другими растениями. Он обычно встречается как на обрабатываемых участках, так и на пустырях. Часто он попадается на сенокосных угодьях после нового обсеменения.

Рокет-салат — обычный сорняк, встречается на пустырях и сельскохозяйственных угодьях, на лугах, по берегам ручьев, по обочинам дорог и в поле. Весной собранные в розетки листья используются в пищу до появления желтых цветков. Его можно употреблять либо в сыром, либо в вареном виде.

Кресс водяной (жеруха) растет по берегам ручьев. Лучшее время года для него — весна и осень. Отличаясь приятным ароматом, это растение придает пикантность почти любому бутерброду или салату.

Многие не знают, что обычный ваточник — съедобное растение. Он растет в изобилии по обочинам почти всех дорог штата, а также в открытом поле и на лугах. Его можно использовать только, когда растения молодые и стебель нежный, сочный. Молодые листья можно отваривать как овощи, а появляющиеся молодые побеги очень вкусны, если их приготовить наподобие спаржи. Нежная верхушка растения съедобна в свежем виде и по вкусу напоминает зеленый горох с огорода. Растение горчицы — это сорняк, который приятен на вкус, если его приготовить отдельно, или в сочетании с другой зеленью. Нежные молодые листья придают салату аромат. Это растение отличается своими слегка ворсистыми, шершавыми и жестковатыми листьями.

Портулак — другой сорняк, произрастающий в изобилии как на пустырях, так и на сельскохозяйственных угодьях. Он буйно разрастается в теплую погоду и образует мелкие желтые цветки. Это одно из растений, которые как нельзя лучше подходят для приготовления салатов. Его легко собирать и готовить; его можно употреблять в свежем и вареном виде.

Щавель любят не только дети. Щавель кислый, встречающийся на пустырях, в полях, лугах, и иногда даже на обрабатываемых участках, доставляет удовольствие и взрослым, которые охотно едят его в свежем и в вареном виде. Его часто используют для приготовления бутербродов подобно крессу водяному.

Листья некоторых видов огородной зелени, используются в варе-ном и свежем виде на салаты.

Латук, возглавляет перечень этой зелени. Второй — эндивий. Он бывает двух типов — широколистый и курчавый, оба обладают специфическим ароматом.

Листья обычного салата отличаются свежестью и приятным вкусом, благодаря чему это первый компонент салата. Курчавый кресс-салат пышно разрастается под покровом садовых культур и придает салатам пикантный привкус.

Кервель — ароматическое растение, отчасти похожее на петрушку, но более приятного аромата. Используется на салат и в качестве гарнира к мясным блюдам.

Лук-резанец наиболее часто используемая в салатах зелень. Он похож на лук, листья имеют характерный залах лука и их кладут в салаты в самый сезон зелени. Лук-резанец имеет приятный аромат лаванды и часто высевается для окаймления садовых дорожек.

Листья турнепса едят в вареном виде; листья шпината — в свежем, либо отваривают как капусту. Петрушку используют в пищу в соответствующий период сезона. Осенью растения петрушки можно пересадить в цветочный горшок и держать в помещения зимой для употребления.

Некоторые растения, используемые в пищу, в народной медицине рассматриваются как травы. Часть их растет в диком виде в лугах и в лесу, но большинство — в саду или огороде. Травы представляют наибольшую ценность в свежем состоянии, но их можно использовать также в сухом виде. Существует много способов использования трав в пищу. Некоторые из трав с самого начала стали применять в сочетании с каким-либо определенным видом пищи; например, мяту с бараниной, укроп с маринованными или солёными огурцами, тмин для приготовления домашнего печенья, базилик с томатами, а сатурею со стручковой фасолью. Некоторые из трав особенно хороши в салатах.

У аниса кружевные узорчатые листья и белые цветки. Листья аниса добавляют в салаты для запаха.

Обычный базилик — кустарниковое растение высотой около фута. Листья и цветки напоминают клевер, растение источает пряный аромат и представляет большую ценность как приправа для супов, мясных блюд и салатов, а также различных блюд из помидор, время обора — период цветения. Нежные верхушки срезаются вместе с листвой, связываются в небольшие пучки и сушатся на зиму. Бурачник — однолетнее растение с грубым, шершавым стеблем и обилием листьев; цветки красивые, голубые; приготавливается и подается наподобие шпината.

Кровохлебка — многолетнее травянистое растение с мутовками продолговатых сложных листьев; используемые части растения — молодые листья, растущие из почти вечнозеленых мутовок всю зиму; при добавлении к салатам листья придают им специфический запах огурцов.

Листья и молодые побеги тмина используются в салатах. Растение имеет около двух футов в высоту и часто встречается в диком виде.

Всем известно использование листьев сельдерея для запаха в супах, жарком и салатах. Листья Мирриса напоминают листья папоротника и используются в приготовлении пищи. Укроп и фенхель (сладкий укроп) великолепны в сезон зелени.

Хотя душистую герань считают комнатным декоративным растением, ее листья придают пище аромат розы. Чаще всего ее добавляют для запаха при приготовлении яблочного желе, а также пудингов и кремов.

Листья шандры сушат и используют для приготовления чая при простуде.

Настурция — однолетнее растение, растет на клумбах и газонах. Листья имеют привкус перца и могут служить приправой при приготовлении бутербродов и салатов.

Листья розмарина, шалфея, сатуреи, мяты колосистой, полыни — эстрагона, лопуха и гаултерии также находят применение. Помимо их ценности в придании различным блюдам специфического вкуса и аромата они имеют большое значение с точки зрения их минерального состава и пр.

В аптеках продаются различные травы, применяемые в виде чаев, которые обладают способностью повышать интенсивность обмена веществ и отличаются антисептическими и слабомочегонными свойствами. Эти листья используют в виде настоев, или заваривают кипятком из расчета 1 унция на 1 пинту воды, и затем процеживают. Доза для взрослых — половина чайной чашки 2 или 3 раза в день. Часто применяют чай из листьев котовника кошачьего. Он имеет кислую реакцию. Листья коровяка помогают от кашля, простуды, диареи (поноса) и используются как болеутоляющее средство. Листья мяты болотной (со специфическим запахом) — возбуждающее средство, применяемое также для снятия резкой боли; доза — одна полная рюмка настоя. Настой из листьев подорожника — также прекрасподорожника — также прекрасное средство с медицинской точки зрения. Я с моим другом-медиком, выросшим на ферме, обсуждал целебные свойства этих различных трав. Просмотрев список листьев древесных, кустарниковых и травянистых растений он сказал, что, когда он жил на ферме, то употреблял почти все из них.