— Мы бедовали и работали, не зная продыху, так хотя бы они пусть поживут в своё удовольствие.

Это было, как заклинание, как самопожертвование, которое давно уже, с довоенной поры, осветило души наших отцов и матерей. Они опять всё взяли на свои плечи, освободив своих чад от насущных забот. И уже дедово присловье мать говорила на иной лад:

— Бог на стене, телевизор на столе.

И в поисках лёгкой, развлекательной жизни послевоенные поколения потянулись в город, оставляя своих стариков один на один с ветхими избами, с полузаброшенными полями и подорванным здоровьем, оставляя свою малую родину и теряя всякую связь с землей-кормилицей.

Урбанизация — процесс неизбежный, однако, город взял у деревни молодые руки и разум, выбросив за ненадобностью народную нравственность и обычаи и прежде всего святое отношение к хлебу.

И всё же в советское время формально или неформально поддерживался престиж хлебороба-пахаря, шахтёра, сталевара, просто работных людей, и на этом стояла держава, несмотря на подтачивание её основ внутренними и внешними врагами. Они умело использовали государственную и национальную слабость в защите нравственных устоев и той традиционной русской культуры, о которой Иван Ильин говорил как об "особом душевном укладе, духовно-творческой акте" и "свободе в Духе, а не свободе без духа".

Закончилось это перестройкой и распадом многовекового государства.

Митрополит Иоанн Санкт-Петербургский и Ладожский писал с болью: "Единое государство разрушено. Русский народ расчленён на части границами новоявленных "независимых государств". Россия отброшена в своём территориальном развитии на триста пятьдесят лет назад. Общество оказалось совершенно беззащитным перед шквалом безнравственности и цинизма, обрушившегося на людей со страниц "свободной прессы и экранов телевизоров".

…Многие наверно спросят: "И причем здесь хлеб?"

Я хочу, чтобы меня поняли даже те, кто не хочет понимать.

Хлеб — всеобъемлющее понятие не только в евангелистском смысле, но и в народном. Это нерасчленяемая сложность и объединительная простота, это сущность смысла жизни, ибо хлеб насущный, хлеб праведный, хлеб, добываемый в трудах и молитвах, является одной из первооснов продолжения жизни.

Пренебрежение к нему не в гастрономических наслаждениях, а в том сакральном смысле труда ради хлеба насущного, приобретение богатств путем обмана, наглости, скрытого и явного разбоя, та самая халява, которую с откровенным цинизмом приписывают народу, неизбежно приведёт к катастрофе личной или общественной, если общество заражено зудом потребительства и ублажения плоти.

То, что это так, достаточно чётко проявлено в том, кто сейчас в лучших людях России. О ком денно и нощно вещают наши отвязанные СМИ: олигархи, артисты демократического разлива, дамы подиумов и панелей, чиновники и бизнесмены, и прочие, не производящие ни на грош материальных ценностей и духовной пищи.

О том, что в России существуют хлеборобы, шахтёры, рабочие нефтепромыслов и других отраслей и многие другие, кто создает то самое богатство, тот самый хлеб насущный, которые присваиваются нахлебниками в различных обличьях, государство давно уже забыло, озабоченное лишь сохранением власти в руках этих самых нахлебников. Я говорю о реальной власти, а не о той официальной, которая верно служит первой.

Но самое печальное то, что изменилось отношение к хлебу у народа, у низовой её части.

Хлеб перестал быть непреходящей ценностью материальной, а тем более, духовной. Его выбрасывают на помойки, бросают под ноги и пинают, его не хотят брать нищие в качестве подаяния. Вот почему молчит народ, когда его откровенно грабят с помощью дефолтов, бесконечного повышения цен на всё и вся…

Развращение безделием, губительной страстью к обогащению, к вещизму, идеология потребительства надломили главные опоры русской нации.

Особая тема — роль русской православной церкви в нынешнем процессе разгосударствлевания и девальвации нравственности и духовных ценностей. Слишком глубока и обширна она. Не для этой работы.

Большой соблазн у читателя — сослаться на западную цивилизацию — многовековую и, как кажется, благополучную.

Там традиции и закон поддерживают неизменный порядок во всём; у нас беззаконие и хаос принят всеми — от чиновников до водителей на дорогах. Один из бразильских футболистов, играющих в России, сказал, что если бы в Бразилии машина заехала на тротуар, толпа разорвала бы её в клочья.

Там, на Западе, реакция народа на ущемление его прав и снижение уровня жизни на несколько порядков масштабнее и острее, чем в нынешней России. С нами власть делает всё, что захочет, там власть делает, в основном, то, что хочет общество.

Не только в западных странах, но и во всём мире отношение к главному продукту нации — хлебу, рису, маису, рыбе и др. подчеркнуто почтительное и традиции не позволяют разорвать духовную артерию между хлебом и трудом, между хлебом и нравственностью.

…Трудно верится, что низведя хлеб-батюшку, главу стола и, по-своему, духовника русской семьи, до лакейского звания, мы способны вернуть его на исконно святое место, а значит снова восславить крестьянский труд, труд созидателя, труд во благо всех и каждого.

Разве только какое-нибудь вселенское лихо не заставит человека снова потянуться к земле, к трудам и заботам о ней, ибо как не может быть широкой, могучей реки без родниковых источников и малых рек, так и не может быть полнокровной жизни без созидательного труда во имя хлеба насущного в самом широком его понимании.

Редакция поздравляет давнего друга своего и автора с юбилейным 70-летием!

Здоровья, творческой и иной жизненной энергии на годы и годы вперёд Вам, Николай Васильевич!