Все работники-практики должны обследовать положение в низах. Для тех, кто знаком только с теорией, но не знает реальной обстановки, проведение таких обследований тем более необходимо; в противном случае они не смогут увязывать теорию с практикой. «Кто не провел обследования, тот не имеет права высказываться!» Хотя эта фраза высмеивалась кое-кем как проявление «узкого эмпиризма», я и сейчас не раскаиваюсь в своих словах; и не только не раскаиваюсь, а по-прежнему твёрдо убежден в том, что, не исследовав, нельзя претендовать на право высказывать свое мнение. Очень многие с места в карьер, «едва сойдя с колесницы», начинают крикливо судить и рядить обо всем, высказывать свое мнение, критиковать и осуждать все и вся; на практике такие люди все без исключения терпят крах, потому что подобного рода суждения или критика, не основанные на тщательном исследовании, есть не что иное, как невежественная болтовня. Ущерб, который причинили нашей партии такие «высочайше уполномоченные», не поддается учету, а таких вездесущих «высочайше уполномоченных» у нас хоть отбавляй. Правильно говорит И.В. Сталин: «теория становится беспредметной, если она не связывается с революционной практикой», и, конечно, правильны также его слова о том, что «практика становится слепой, если она не освещает себе дорогу революционной теорией». В «узком эмпиризме» можно обвинять только слепых, недальновидных практиков, не видящих перспектив.

«Предисловие и послесловие к «Материалам обследования деревни» (март-апрель 1941 года), Избранные произведения, т. III

Такой подход означает стремление раскрывать в реальных фактах их подлинную сущность. «Реальные факты» — это всё объективно существующие предметы, явления; «подлинная сущность» — это внутренняя связь, то есть закономерность всех объективно существующих предметов, явлений; «раскрывать» — это значит изучать. Мы должны исходить из действительной обстановки в стране и вне её, в провинции и вне её, в уезде и вне его, в районе и вне его, выводить из действительной обстановки присущие ей, а не надуманные закономерности, то есть находить в происходящих вокруг нас событиях внутреннюю связь и руководствоваться этим в наших действиях. А для этого мы должны основываться не на собственном воображении, не на мгновенном порыве, не на мёртвой букве книги, а на объективно существующих фактах, должны тщательно знакомиться с материалом и, руководствуясь общими положениями марксизма-ленинизма, делать на его основе правильные выводы.

«Перестроим нашу учёбу» (май 1941 года), Избранные произведения, т. III

Многим товарищам в нашей партии всё ещё присуща безобразная манера, в корне противоречащая самому духу марксизма-ленинизма, манера, как говорится, «зажмурив глаза, гоняться за воробьем», «подобно слепцу, ощупью ловить рыбу», подходить к делу поверхностно, не вникая в детали, заниматься хвастливыми разглагольствованиями, довольствоваться обрывками плохо усвоенных знаний. Маркс, Энгельс, Ленин и Сталин учат нас добросовестно изучать обстановку, исходить из объективной действительности, а не из субъективных желаний. Между тем многие наши товарищи действуют в прямой противоположности с этой истиной.

«Перестроим нашу учебу» (май 1941 года), Избранные произведения, т. III

Вы не можете разрешить какого-либо вопроса? Тогда беритесь за обследование его настоящего и прошлого! Когда вы проведете обследование и всё уясните себе, то найдете решение вопроса. Все выводы рождаются в конце, а не в начале обследования. Только глупец — в одиночку или с группой людей — не ведёт обследование, а ломает голову над тем, чтобы «найти решение», «подать идею». Следовало бы знать, что так не найти хорошего решения, не подать хорошей идеи.

«Против книгопоклонства» (май 1930 года)

Обследование напоминает «развитие плода в течение десяти месяцев», а решение вопроса — «разрешение от бремени в одно утро». Обследовать — значит решать вопрос.

«Против книгопоклонства» (май 1930 года)

Пользуясь теорией и методом марксизма-ленинизма, систематически и тщательно исследовать и изучать окружающую обстановку. В работе не полагаться только на свой энтузиазм, а действовать так, как говорил И.В. Сталин, — соединяя революционный размах с деловитостью.

«Перестроим нашу учёбу» (май 1941 года), Избранные произведения, т. III

Единственный метод, дающий знание обстановки, — это обследование общества, обследование самой жизни всех классов общества. Для руководящих работников основной метод познания обстановки состоит в том, чтобы продуманно наметить несколько городов и деревень и, следуя основному требованию марксизма — применяя метод классового анализа, — провести ряд тщательных обследований.

«Предисловие и послесловие к «Материалам обследования деревни» (март-апрель 1941 года), Избранные произведения, т. III

На обследовательское собеседование нет нужды приглашать много народу: достаточно пригласить трёх-четырёх человек или семь-восемь человек. Для каждого такого собеседования нужно отвести соответствующее время, заготовить тематический план, самому ставить вопросы и записывать ответы, развертывать обсуждение вопросов с собравшимися. Стало быть, без большого энтузиазма, без решимости обращать свой взор вниз, без жажды знаний, без глубокого желания отбросить никчемное чванство и искренно перейти на положение ученика либо вообще нельзя выполнить эту работу, либо она будет выполнена плохо.

«Предисловие и послесловие к «Материалам обследования деревни» (март-апрель 1941 года), Избранные произведения, т. III

Правильная группировка войск вытекает из правильного решения командира; правильное решение вытекает из правильной оценки обстановки, а правильная оценка обстановки основывается на необходимой и всесторонней разведке и на тщательном изучении всех её данных в их взаимосвязи. Командир использует все возможные и необходимые средства разведки для получения данных о противнике, изучает добытые разведкой данные, отсеивает шелуху и отбирая зерна, удаляя ложное и сохраняя истинное, переходя от одной стороны явления к другой, от внешнего к внутреннему; затем командир, сопоставляя эти данные с обстановкой у себя, изучает положение обеих сторон и их взаимосвязь и тогда производит оценку, принимает решение и составляет план. Это целый познавательный процесс, направленный на изучение обстановки военачальником до того, как он приступит к составлению стратегического, оперативного или тактического плана.