На протяжении многих веков человек использовал и развивал в нужном направлении природные особенности собаки (привязанность к хозяину, остроту обоняния, слуха, злобность к посторонним, выносливость, быстроту бега).

В наши дни, несмотря на гигантский рост и совершенствование техники, применение служебных собак для нужд народного хозяйства и для военных целей не потеряло своего значения. К подготовке собак по тому или иному виду службы предъявляются все более высокие требования.

Большую пользу приносят пастушьи собаки: они стерегут пасущийся скот, подгоняют отставших и разыскивают потерявшихся животных, охраняют стада от хищников. Караульные собаки незаменимы при охране различных объектов и сооружений. На северных окраинах нашего Союза надежным, а зачастую и единственным наземным транспортом являются упряжки ездовых собак. Собаки розыскной и сторожевой службы, обладающие прекрасно развитым чутьем и замечательным слухом, помогают обнаружить и задержать нарушителей границы и других преступников.

В Великую Отечественную войну в Советской Армии успешно использовалась собаки санитарно-транспортной, минно-розыскной и противотанковой службы.

Чтобы обеспечить разнообразные нужды обороны и народного хозяйства, требуется много тысяч сильных и выносливых собак служебных пород.

Работа по развитию служебного собаководства ведется Всесоюзным добровольным обществом содействия армии, авиации и флоту (ДОСААФ СССР). В Обществе подготавливают специалистов-собаководов, знающих методы разведения, выращивания и дрессировки служебных собак и умеющих применить эти методы в практической работе.

Опыт собаководов-досаафовцев по выращиванию поголовья собак служебных пород дал положительные результаты. Клубы служебного собаководства ежегодно передают Советской Армии, пограничным войскам и различным ведомствам тысячи полноценных собак, выращенных собаководами — членами клубов.

Но использовать собаку для несения той или иной службы можно только после соответствующей общей и специальной дрессировки.

При отработке приемов общей дрессировки дрессировщик получает возможность изучить индивидуальные особенности собаки, направлять ее поведение, физически развивать и дисциплинировать собаку. Для дальнейшей специальной дрессировки большинство приемов общей дрессировки являются вспомогательными.

Цель настоящей книги — ознакомить читателей с выращиванием и воспитанием молодняка, с теоретическими основами, назначением, методикой и техникой дрессировки служебных собак по общему курсу и специальным службам, принятым в ДОСААФ (караульная, защитно-караульная, розыскная, буксировка лыжника, ездовая и поднос легких грузов).