Теперь расстановка сил ясна: кто-то счел, что преемственность и относительная дешевизна носителей HD-DVD важнее инноваций. Однако Blu-ray более перспективен. В 2006 году появились двухслойные носители емкостью 50 Гбайт, в лабораториях TDK был создан шестислойный Blu-ray емкостью 200 Гбайт (по 33 Гбайт на слой), а Hitachi объявила о разработке аж восьмислойного диска емкостью тоже до 200 Гбайт, который планируется выбросить на рынок в 2009 году.
Но и Blu-ray, по сути, революцией не является: это лишь продукт экстенсивного развития старой технологии, которую удалось улучшить благодаря новым материалам и производственным ухищрениям. Реальная перспектива, вероятно, все же за технологиями, использующими не "тупое"уменьшение длины волны лазера (куда дальше - в рентгеновский диапазон, что ли? так рентгеновских лазеров еще не существует в природе), а иные принципы записи и чтения информации.
Компания Iomega, известная широким массам своими не слишком популярными магнитными носителями большой емкости (они же ZIP), еще в 2005 году запатентовала технологию, представляющую собой развитие традиционных оптических технологий. Питы на поверхности диска будут иметь размеры в несколько сотен нанометров (что в принципе достигнуто уже в DVD), но поскольку данные будут считываться путем измерения угла отклонения отраженного лазерного луча (а не изменения его интенсивности, как в традиционных носителях), такой диск, по мнению разработчиков, сможет нести до терабайта информации.
Более перспективным представляется голографический принцип хранения информации на диске, интенсивно разрабатывающийся сейчас многими компаниями, хотя прародитель новинки один - InPhase Technologies, основанная в 2000 году как дочерняя компания Lucent, наследник знаменитых Bell Labs. Ближе всех к промышленному внедрению этой технологии подошла Maxell (подразделение Hitachi), помогавшая InPhase в разработке.
Голография - сохранение информации в трехмерном объеме носителя, а не в двух измерениях плоскости диска, как сейчас, - позволит не только вместить больше данных, но и считывать их с принципиально более высокой скоростью, за счет одновременного чтения вплоть до нескольких мегабит. Maxell и InPhase еще в 2005 году объявляли о разработке, потенциально позволяющей записать на стандартный 120-мм диск до 1,6 Тбайт информации при скорости чтения 120 Мбайт/с, и грозились вывести голографические диски на рынок еще в 2006-м. На CeBIT 2007 Maxell действительно продемонстрировала серийные приводы и диски (с возможностью перезаписи!), но пока только 300-гигабайтной емкости. В нынешнем году компания обещала представить диски емкостью 800 гигабайт (что-то об этом не слышно), на которых легко уместится пяток полнометражных HDTV-фильмов без всякого сжатия.
В том же направлении работают и другие компании, например Sony и Daewoo. А FujiFilm и Toshiba пытались использовать альтернативную голографическую технологию (от фирмы Optware), но, судя по всему, потерпели неудачу. В целом разработки еще не вышли из стен лабораторий: с присвоением звания "убийцы Blu-ray"технологии придется подождать, ибо стоимость оборудования и болванок пока превышает разумные пределы, составляя более 15000 долларов для привода и от 180 до 200 долларов за чистый диск (вспомним, впрочем, что DVD-R в свое время стоили не меньше). Одна из самых любопытных технических трудностей заключается в том, что голографические диски получаются светочувствительными: внешнее освещение способно разрушить содержащуюся на диске информацию (хотя в темноте она хранится более тридцати лет).
Поскольку быстро развиваются и другие способы хранения данных (например, флэш-память; не собираются сдаваться и традиционные магнитные диски), наверняка не за горами тот день, когда в кармане можно будет носить фильмотеку высочайшего качества. Вопрос лишь в том, как скоро производители убедят потребителей, что им это действительно надо, а также в том, сумеют ли производители освободиться от устаревших маркетинговых представлений, рождавшихся еще в эпоху винила и видеокассет. А тут многое зависит, увы, не от технической стороны дела.
Кроме перечисленных далее форматов для стандартных дисков 120 мм, существуют спецификации DVD-1, 2, 3 и 4 (цифра означает примерную емкость в гигабайтах - например, DVD-1 вмещает 1,36 Гбайт данных). Эти форматы соответствуют дискам диаметром 80 мм, с соответствующими комбинациями слоев и сторон.
DVD-5. Однослойный односторонний (Single-sided, Single-layer) диск емкостью 4,7 Гбайт.
DVD-9. Двухслойный односторонний (Single-sided, Double-layer) диск емкостью 8,5 Гбайт. Имеет два информационных слоя, на поверхность одного из них наносится полупрозрачное отражающее покрытие.
DVD-10. Двухсторонний однослойный (Double-sided, Single-layer) диск емкостью 9,4 Гбайт.
DVD-14. Двухсторонний диск, имеющий на одной стороне один информационный слой, а на другой - два. Емкость - 13,2 Гбайт.
DVD-18. Двухсторонний двухслойный (Double-sided, Double-layer) диск. Емкостью 17 Гбайт.
Последние два формата - большая редкость. По свидетельству журнала Stereo&Video, на DVD-14 выпущено, например, юбилейное американское издание фильма "Доктор Живаго", а на дисках DVD-18 Universal Studios пыталась выпускать телесериалы, но не всякий привод способен справиться с такими форматами.