Глава 8

Варвара не была избалована пунктуальностью редакционных водителей. Те вечно ссылались то на гаишника, который задержал на час, то на редактора, который послал машину по своим нуждам, то на проблему с бензином. Обычно она назначала приезд на час раньше, чем требовалось, и никогда не ошибалась. Дорогин же приехал, как Варвара и просила, ровно в девять утра. Он оставил машину во дворе и принялся трезвонить в дверь.

«Что за чертовщина такая? Потоп, что ли?» – Варвара потерла глаза и в пижаме побрела к двери, растрепанная и заспанная, чем-то напоминающая ведьму, вернувшуюся с шабаша.

– Кто там? – выдавила из себя Варвара, переминаясь с ноги на ногу перед дверью.

– Это я, – услышала она знакомый голос.

– А что, уже десять?

– Нет, девять, – сказал Дорогин, стоя под дверью. – Если не нужен, то уезжаю.

– Погоди, погоди, Сергей! – Варвара принялась поворачивать ключи, снимать цепочку. Затем крикнула:

– Не смотри! – и побежала в ванную.

Дорогин переступил порог, закрыл за собой дверь.

– Ты иди на кухню, Сергей, приготовь кофе. Дорогин понял, что Белкина несколько минут назад вскочила с постели. Он хмыкнул и пошел на кухню.

– Не воспринимай мои слова слишком буквально, – кричала из ванной Белкина. – Если я говорю девять, то это значит десять, а если я говорю десять, то это может быть и двенадцать. Но я рада, Сергей, что ты приехал, что ты такой пунктуальный. Может, и я с тобой исправлюсь?

Шумела вода, слышался хохот и повизгивание. Было такое впечатление, что за дверью женщина не одна, что ее щекочут и щиплют и что это никогда не кончится. Сергей открыл холодильник, нашел хлеб, приготовил бутерброды, сварил кофе.

Белкина появилась через полчаса. Она была хороша, свежа, румяна, волосы от воды вились.

– Ты хороша, Варвара, выглядишь на пятерку!

– А я всегда на пятерку выгляжу, – показав крепкие ровные зубы, заулыбалась Варвара и тут же схватила сигарету. – Сейчас выкурю сигарету, выпью кофе без сахара и буду в форме.

– Смотри, как хочешь.

– А почему кофе холодный?

– Как почему, ты бы еще час плескалась, так он бы вообще остыл.

– Я люблю горячий.

– Сейчас разогрею.

Сергей сунул чашку в микроволновку, та пикнула, он подал горячий кофе.

– Ну как у тебя дела? – спросила Варвара, делая первую затяжку и первые глотки обжигающего кофе.

– У меня нормально.

– Слушай, Сергей, извини, конечно, за нескромный вопрос, за подобным занятием я тебя никогда не заставала, но кто его знает.., как ты относишься к порнографии?

– Я к ней никак не отношусь.

– Я тоже пока не определилась, и до вчерашнего дня так, как ты, думала. Теперь же мы с тобой по уши в этом деле увязли.

– Я что, дал к этому какой-нибудь повод? – засмеялся Сергей.

– Нет, что ты, мне просто дали такое задание, четыре больших материала, а потом могу идти в отпуск.

– Отпуск – это хороший стимул. И кто тебе дал такое задание?

– Кто, кто, дед Пихто. Главный вызвал меня, он мужик не глупый, и иногда бывают проблески, вот как вчера. Оказывается, порнография многих волнует.

– Конечно волнует, – кивнул Дорогин.

– Ты пей кофе.

– А ты, Варвара, ешь бутерброды, для тебя старался.

– Я с утра есть не люблю, но если ты приготовил, то съем, – и Варвара принялась уплетать два больших бутерброда. Сделала это быстро, выпила еще чашку кофе, затем выкурила сигарету. – Вот я и готова. Поедем сейчас к Горбушке.

– Неплохое место, – согласился Дорогин. – Я тебя подвезу и, думаю, полчаса буду свободен.

– Нет уж, – вставила Белкина и отодвинула от себя пустую чашку, – мы должны сегодня затариться кассетами, купить все самое свежее, от чего тащатся и немощные пенсионеры, и подростки, и солидные бизнесмены.

– Ты покупала когда-нибудь порнографию?

– Нет, – тут же, словно ее заподозрили в чем-то постыдном, воскликнула Белкина.

– И я не покупал, – мягко вставил Дорогин.

– Теперь придется, работа есть работа, и ее надо работать. Если кассет будет много, я помогу тебе носить сумку и складывать все это в багажник.

Белкина задумалась.

– Тебя мне сам Бог послал.

– Бог может послать и милицию, – напомнил Сергей. – Если менты тебя прихватят за покупкой порнухи, что станешь делать?

– Если прихватят, это будет прекрасно, – радовалась Белкина. – Ты только сразу не раскрывай карты. Я должна пройти по всем кругам ада, а потом, как всегда, достану волшебную палочку – журналистское удостоверение и произнесу магическое заклинание: редакционное задание. И дам телефон главного редактора. Журналистское удостоверение – это индульгенция, правда, действует не всегда. Одна радость, что с прессой боятся заводиться политики, милиция и ФСБ. Бандиты иногда от этого звереют, наверное, просто завидуют.

Дорогин допил кофе и ждал, когда Белкина соберет вещи. Приходилось сидеть на кухне, потому что Белкина одевалась. Время от времени Дорогин видел, как по коридору пробегала полуодетая журналистка, на ходу прижимая к себе разрозненные части гардероба.

Наконец она появилась при полном параде, приняла позу, уперев руки в бока, и на полном серьезе поинтересовалась:

– Дорогин, почему ты ко мне никогда не пристаешь?

– Что, очень хотелось?

– Вроде мужик ты нормальный, хотя я в этом начинаю сомневаться. Ни один нормальный мужик возле меня спокойно пройти не может: или ущипнет, или гадость какую-нибудь скажет. В крайнем случае, обернется, да так, что начинаешь за него бояться, того и гляди, шею себе свернет. А иногда так мне в спину смотрят, что даже застежка на лифчике расстегивается.

Дорогин усмехнулся:

– Я спокойный человек и далеко не все свои желания отображаю на лице.

– Значит, было желание? – обрадовалась Белкина. – Я не к тому спрашиваю, чтобы ты приставать начал, мне важно знать, в форме я или начинаю ее потихоньку терять?

– Ты в форме, Варвара, а если говорить насчет застежки лифчика, то это происходит из-за твоей комплекции, а не от взглядов.

– Материалист проклятый, – Белкина метнулась в сторону, загремела чем-то в стенном шкафу и прикатила в коридор огромную дорожную сумку на колесиках.

– Полную сумку кассетами набить хочешь?

– Другой у меня нет, – призналась Белкина.

– Поехали, порнографистка, – Дорогин уже вращал ключи на пальце.

До Горбушки добрались благополучно. Дорогин и Белкина напоминали разведчиков, попавших во вражеский лагерь. Они стояли с дурацкой сумкой на колесиках и оглядывались по сторонам. Киоски, лоточники – непонятно было, с какого конца подступаться.

– Пойдем напролом, – выдохнула Белкина и направилась к ближайшему лотку.

Столешницы не было видно из-за разложенных кассет, компактов, журналов. Белкина просматривала надписи на кассетах:

– Фигня всякая, мультики, боевики, страшилки, ничего стоящего.

Она завладела каталогом тех кассет, которые не были выставлены на продажу. Но и тут ее ждало разочарование. Кое-что еще можно было назвать эротикой, но порнухи, особенно отечественного производства, не просматривалось.

Белкина отложила каталог и обворожительно улыбнулась продавцу:

– Простите, у вас чего-нибудь этакого нет?

– Этакого? – парень, стоявший за лотком, не сразу понял, о чем идет речь.

– Вам что-нибудь изысканное?

– Самое изысканное.

– Могу предложить Фасбиндера и Гринуэя. Копии, конечно, не очень, но для настоящего ценителя…

Белкина готова была выругаться матом и плюнуть себе под ноги. «Черт, – подумала она, – интеллигентный вид! Надо было накраситься вульгарно.»

– Извините, а вы, случаем, не Варвара Белкина? – вкрадчиво поинтересовался продавец.

И только сейчас журналистка заметила свежий номер «Свободных новостей плюс», лежащий на пластиковом стуле.

– Я ее сестра.

– Старшая или младшая?

– Мы однояйцевые близнецы, – зло ответила Белкина.

Парнишка засмеялся, и Варвара сообразила, что парень с ней никогда не будет откровенен. Кому ж это хочется подрубить свой бизнес на корню? Журналист – это нечто вроде налогового инспектора или полиции нравов, только еще хуже. Представителей власти еще сдерживают какие-то инструкции и законы, а журналист – это полный отморозок, может позволить себе что угодно. И если информация от налогового инспектора никуда дальше инспекции не пойдет, то для журналиста чем больше шума, тем лучше, он с этого живет.