– Ты так легко все забываешь! – прошептал он сдавленным голосом, наполненным яростью, – ты никогда не позволяла мне забыть о твоих брачных клятвах, хотя и ты, и я прекрасно знали все обстоятельства! И всегда оставалась верной этим чертовым клятвам, которые ничего не значат, кроме насмешки над браком! Почему я должен был признаваться тебе во всем, если мне постоянно приходится преодолевать преграды, которые ты расставляешь между нами?!

Голос Йена дрогнул.

– Разве это смогло бы изменить хоть что-нибудь, если бы я рассказал тебе о своем богатстве? – спросил он. – И тогда бы ты оставила Пола, чтобы стать моей невестой? Талия, тебе нужны только деньги? Ничего, кроме денег?!

Внезапно в комнате воцарилась гнетущая тишина. Были слышны только удары дождя о стекло. Невольная дрожь охватила Талию, когда она перехватила пристальный взгляд Йена, а в ушах эхом звучал его наполненный болью голос. Нет, конечно он не может думать, что она такая подлая и, будто все, что ей надо, это деньги!

– Йен, единственное, что изменилось бы, знай я о твоем богатстве, что то, что я доверилась бы тебе и попросила, чтобы ты помог мне защитить мою сестру от Пола! – слова как бы сами слетали с ее губ, – ты смог бы использовать свое состояние, чтобы послать за ней, прежде чем, это успеет сделать Пол!

От удивления Йен не мог вымолвить ни слова, он только взял Талию за руки и прижал их груди.

– О чем ты говоришь? – наконец спросил он. – Какая сестра? Ты никогда раньше о ней не говорила!

– Да, не говорила… – пробормотала она, смахнув с глаз слезы. – Я и сама не знаю, как выдержала так долго, храня в себе это. Ах, Йен, все, что я делала с тех пор, как приехала в Австралию, я делала только из-за своей сестры Вайды!

– Талия, расскажи мне обо всем, – осторожно попросил Йен девушку. – Обо всем!

И Талия рассказала. Никогда она не чувствовала себя так легко, как в тот момент, когда закончила свой рассказ.

– Йен, – промолвила она, помолчав, – теперь ты понимаешь, почему я думала, что ты не в силах помочь мне? Почему мне всегда приходилось возвращаться к этому мерзавцу Полу? Только из-за моих обязательств по отношению к сестре! – девушка тяжело вздохнула. – Ах, Йен, ведь если бы ты знал обо всем этом раньше, ты бы помог Вайде, правда?

Йен привлек Талию к себе.

– Я бы сделал это! – хриплым голосом произнес он. – Если бы ты доверилась мне, тебе, черт возьми, не пришлось бы подвергать себя этим бесполезным жертвам!

Через минуту, чуть усмехнувшись, Йен произнес:

– Боже! Как хорошо знать, что твой интерес ко мне не имеет ничего общего с богатством, которым я владею!

– Йен, я люблю тебя и никогда бы не смогла полюбить тебя больше из-за твоих денег! – всхлипнув, сказала Талия, – я влюбилась в тебя сразу, как только увидела, еще тогда, когда умоляла спасти меня от той ужасной акулы! Как только увидела тебя, я поняла, что ты именно тот человек, которого я искала всю свою жизнь! Ах, если бы ты пришел раньше Пола к Дейзи и попросил меня поехать с тобой… Все бы сложилось так удивительно, Йен! Но почему ты не сделал этого, если говоришь, что так сильно любишь меня?! Разве ты не полюбил меня сразу же, как полюбила тебя я?

Йен отстранил Талию и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Теперь я знаю, что мне не следовало ждать, – сказал он, – надо было сразу же поехать в «Одам Хауз»… Но, пожалуйста, постарайся меня понять! Тогда я был в замешательстве и не знал, хочется ли мне терять свою свободу! Свободу, которую имеет мужчина, только когда не женат! Выслеживать беглых заключенных – стало моей жизнью. Это чертовски захватывающая жизнь, Талия! Та жизнь, которую мне, конечно же, придется бросить, если я женюсь!

Неожиданно Талии пришла в голову мысль: она рассказала Йену обо всем, за исключением того, что она не замужем за Полом!

– Но ты изменил свое мнение? – осторожно спросила она, прощупывая почву. – Ведь ты приезжал в «Одам Хауз». И хотя меня там уже не было, значит ли твой приезд, что ты принял решение, что больше всего на свете тебе хочется быть со мной? И когда ты приехал к Полу на ранчо, чтобы похитить меня, тогда ты решился изменить свою жизнь из-за меня?

– Талия! Неужели ты не понимаешь, что сейчас стала для меня самой жизнью?! – шепотом произнес Йен, нежно прикасаясь губами к уголку ее рта. – Я хочу тебя. Ты говоришь, что любишь меня, значит, и ты так же сильно хочешь меня! Останься со мной… Ты будешь счастлива… Обещаю!

– Йен, я так много должна… – попыталась ответить Талия, но мужчина прервал ее мысли и дыхание. Он заключил девушку в свои объятия и начал осыпать нежными поцелуями.

– Дорогая, в такой хмурый, непогожий весенний день я думать не могу о чем-нибудь лучшем! – прошептал он, – разреши мне любить тебя, Талия! Забудь на мгновение все, кроме чувств, которые охватывают тебя, когда ты любима!

Прильнув к Талии, Йен подарил девушке долгий жаркий поцелуй. Его руки скользнули вверх, обжигая каждую частичку тела, к которой прикасались.

– Позволь мне любить тебя, Талия! – шептал мужчина, на мгновение оторвавшись от ее губ.

Неожиданно Йен отпрянул от девушки и произнес:

– Боже! Ты ведь еще так слаба! После всех испытаний…

– Я слаба, но не от испытаний, – перебила Талия и, тихо вздохнув, закрыла глаза, – это из-за тебя, дорогой мой! Из-за тебя!

– Значит, ты хочешь, чтобы я любил тебя?! – тяжело дыша, прошептал Йен. Мужчина смотрел на девушку сверху, и в эту минуту на его лице читалось огромное всепоглощающее желание. Талия застенчиво кивнула, и на ее щеках запылал алый румянец. В эту секунду тело Йена затрепетало от нахлынувшего на него восторга!

– Я всегда буду любить тебя… – произнес мужчина, медленно обнажая ее длинные стройные ноги, затем мягкий бугорок с золотисто-каштановым лепестком волос. Пах пронзила горячая боль острого желания. Йен поднимал сорочку Талии все выше, обнажая прекрасные линии ее тела, тонкий стан и прелестную грудь. Наконец сорочка была сброшена, и парень взял в свои ладони грудь девушки. Приблизив лицо, он коснулся пылкими губами напряженного соска. Затем его язык начал нежно ласкать сосок, обводя мягкий холмик. Йен наслаждался сладостью кожи девушки…

Талия застонала и вплела пальцы в волосы Йена, желая ощутить близость его губ. Руки мужчины медленно спускались вниз, поглаживая тело девушки… Прикоснувшись к мягкому треугольнику волос визу живота, Йен почувствовал огненную мощь внутри, и его дыхание стало прерывистым. В этот момент палец Йена погружался во влажную сокровищницу женского тела… Мужчина целовал ее губы, а палец скользивший внутри нее, вырвал у Талии откуда-то из самой глубины ее естества мягкие, наполненные восторгом звуки…

– Я люблю тебя! – горячо прошептала девушка.

– Ты так прекрасна… – отвечал Йен, и радостный вздох, как раскат грома, вдруг вырвался из глубины его души, вторя стонам Талии. Когда она прикоснулась рукой к напряженной плоти, скрытой материей его брюк, Йен стиснул от желания зубы. Рука Талии нырнула под материю, устраняя единственно препятствие на пути полного соприкосновения их тел…

Талия застенчиво улыбнулась, когда Йен отыскал ее руку, доставившую ему столько удовольствия и положил ее туда, где кожаный ремень стягивал пояс брюк. Понимая его молчаливый призыв и видя глаза Йена, затуманенные восторженными чувствами, Талия расстегнула ремень, спустила брюки с его узких бедер.

Взгляд девушки привлек упругий плоский живот, потом кудряшки волос, которые вели к возбужденной плоти. От этого зрелища желание Талии сменилось невероятным исступлением! Пламенея от предвкушения чувственных наслаждений, девушка продолжала раздевать мужчину…

Когда с Йена упала последняя вещь, Талия от возбуждения часто хватала ртом воздух. Парень поднялся над ней, и одно его колено стало раздвигать ей ноги.

– Ты представить себе не можешь, Как я хочу тебя! – хрипло прошептал Йен. – Я и не мечтал, что это еще когда-нибудь повторится! Ты была такой решительной…

Дальнейшие слова стихли под мягкими, как пух, губами Талии. Она вновь поцеловала его и шепнула: