Воспоминания впервые напечатаны в журн. «Литературная Армения», Ереван, 1959, N 4, с. 81–88. Печатаются по тексту, пересмотренному и заново отредактированному автором в феврале 1970 года.

¹ Эта встреча с А. А. Ахматовой состоялась 25 декабря 1915 г. Она подарила Есенину свою поэму «У самого моря» (вырезка из журн. «Аполлон», 1915, N 3) с дарственной надписью: «Сергею Есенину — Анна Ахматова. Память встречи. Царское Село. 25 декабря 1915» (частное собрание, Москва). Тогда же Есенин познакомился и с Н. С. Гумилевым, который подарил ему свой сборник «Чужое небо» с дарственной надписью: «Сергею Александровичу Есенину. Память встречи. Н. Гумилев. 25 декабря 1915 г.» (частное собрание, Москва).

² Слова из стихотворения «На Кавказе».

³ Из стихотворения «Я обманывать себя не стану…». ⁴ Из стихотворения М. Ю. Лермонтова «Есть речи — значенье…». ⁵ Речь идет о вечере общества «Краса», который состоялся 25 октября 1915 г.

Петр Васильевич Орешин (1887–1938) — поэт и прозаик.

Выросший в бедной семье («Мой дом — лохмотья и заплаты», — писал он в стихотворении «Детство»), он трудно входил в литературу. Хотя начал печататься еще до мировой войны, но получил известность как один из лидеров крестьянской поэзии только после возвращения с фронта в Петроград в 1917 году. Как вспоминает сам П. В. Орешин, он познакомился с Есениным осенью 1917 года в Петрограде. Однако это расходится с свидетельством другого мемуариста (Р. Ивнева), который утверждает, что видел Есенина вместе в П. В. Орешиным в марте 1917 года. В предреволюционные месяцы они оба активно сотрудничали в таких петроградских газетах, как «Дело народа» и «Земля и воля», входили в неонародническую группу «Скифы».

В 1918 году появился первый сборник стихотворений П. В. Орешина «Зарево». Есенин откликнулся на него рецензией, в которой прежде всего подчеркнул патриотический пафос стихов П. В. Орешина: «В наши дни, когда „бог смешал все языки“, когда все вчерашние патриоты готовы отречься и проклясть все то, что искони составляло „родину“, книга эта как-то особенно становится радостной» (V, 165).

После Октябрьской революции Есенин и П. В. Орешин вместе выступали на различных митингах. Об одном из таких выступлений (в декабре 1917 г.) вспоминает В. Т. Кириллов. В 1918 году, после переезда в Москву их встречи продолжались, в частности, в редакции газеты «Голос трудового крестьянства», в которой работал П. В. Орешин. Они явились инициаторами постановки вопроса об образовании крестьянской секции при московском Пролеткульте. В 1919 году П. В. Орешин уехал на родину, в Саратов, но его связи с Есениным не оборвались. В 1923 году П. В. Орешин вместе с Есениным и другими писателями поднимал вопрос о создании в Госиздате самостоятельной редакции для издания произведений писателей, «вышедших из недр трудового крестьянства» (VI, 216), в 1924 году они оба вошли в комиссию по литературному наследству А. Ширяевца. В этот период имя П. В. Орешина часто встречается в различных планах Есенина, связанных с намерением издавать альманах или журнал. После смерти Есенина П. В. Орешин вошел в состав бюро комитета по увековечению памяти Есенина, созданного при Всероссийском союзе писателей.

Воспоминания были написаны в 1926 году, к первой годовщине со дня смерти Есенина, и впервые напечатаны в журн. «Красная нива», М., 1926, 26 декабря, N 52, с. 19–20. Печатаются и датируются по первой публикации.

¹ Из стихотворения «В хате».

² Перефразированы строки из стихотворений: «Заиграй, сыграй, тальяночка, малиновы меха…» и «Не напрасно дули ветры…». Их никак нельзя отнести к числу «позднейших» — первое было написано в 1912, второе в 1917 г.

³ Из стихотворения «Годы молодые с забубенной славой…». ⁴ И

з стихотворения «Товарищ».

⁵ Из стихотворения «Преображение». Оно датировано автором ноябрем 1917 г., поэтому чтение его вряд ли могло состояться еще до революции, как вспоминает II. В. Орешин.

⁶ Из стихотворения «Все живое особой метой…».

⁷ Из стихотворения «Теперь любовь моя не та…».

⁸ Из стихотворения «Не напрасно дули ветры…». Оно было написано не в 1918, а в 1917 г. и бесспорно раньше «Преображения».

⁹ Из стихотворения «Иорданская голубица».

Владимир Тимофеевич Кириллов (1890–1943) — поэт. Активный деятель революционного движения.

В феврале 1917 года он во главе восставшего полка принимал участие в революционных событиях в Петрограде, после Октябрьской революции стал секретарем Московско-Заставского райкома партии Петрограда. Выступал в рабочей печати с 1913 года. Был одним из лидеров Пролеткульта. В 1921 году был избран председателем Всероссийской Ассоциации пролетарских писателей. Многие его стихи в первые послереволюционные годы получили широкую известность, а строки из стихотворения «Мы» — «Во имя нашего Завтра — сожжем Рафаэля, // Разрушим музеи, растопчем искусства цветы» — стали даже своего рода лозунгом настойчиво утверждавшегося Пролеткультом нигилистического отношения к классической культуре прошлых эпох. Эти строки В. Т. Кириллова вызвали ответную реакцию Есенина. Он отзывался о них как о «громких, но пустых» и замечал: «Мы не можем, конечно, не видеть и не понимать, что это сказано ради благословения грядущего. Здесь нет того преступного геростратизма по отношению к Софии футуристов… но все же это сказано без всякого внутреннего оправдания…» (V, 192). Не приемля нигилистические идеи Пролеткульта, Есенин вместе с тем поддерживал со многими участниками этой организации личные дружеские отношения.

Воспоминания В. Т. Кириллова были впервые опубликованы в сб. Воспоминания, 1926, по тексту которого они печатаются в наст. изд. с сокращениями.

¹ Текст этого имажинистского «гимна» приводит в своих воспоминаниях М. Д. Ройзман.

² Это чтение состоялось 1 июля 1921 г. (см. газ. «Известия ВЦИК». М., 1921, 1 июля).

³ А. В. Ширяевец умер 15 мая 1924 г. О том, какое тяжелое впечатление произвела на Есенина его смерть — см. также воспоминания С. М. Городецкого, И. И. Старцева и др.

⁴ Стихотворение на смерть А. В. Ширяевца — «Мы теперь уходим понемногу…» известно только в одной, окончательной редакции. Правда, в черновике стихотворения (ЦГАЛИ) имеются две строфы, не вошедшие в окончательный текст. Одна из них шла перед последней строфой:

Возможно, автор читал В. Т. Кириллову стихотворение с этой строфой, что и создало впечатление двух вариантов.

⁵ В Константиново, на свадьбу своего двоюродного брата А. Ф. Ерошина Есенин ездил на несколько дней в первых числах июня 1925 г. (см. воспоминания В. Ф. Наседкина в наст. изд.).