Двор госпиталя. Утро.

Черная «Эмка» въезжает во двор госпиталя.

Соболев выходит из машины.

У самого входа стоит несколько крытых тентами грузовиков.

Двери госпиталя широко открыты.

У входа стоят несколько человек и высоко держа керосиновые лампы.

На носилках выносят раненых, грузят имущество.

Главный врач покрикивает на персонал.

Теплый пар обволакивает машины.

Люди черными силуэтами то появляются, то исчезают в белом тумане.

Главный врач.

Румянцева! Где стерильные материалы, где биксы?

Вера.

Сейчас, сейчас!

(Подбегает к медсестре, шепотом). Биксы, это что?

Медсестра.

Да что с тобой, Ника! Вот они!

Соболев подходит к главврачу и пожимает ему руку.

Главный врач.

Я ваш приказ выполнил, но по-человечески должен сказать, что в таких вещах блат недопустим.

Соболев хочет ответить, но из здания выбегает Вера с ящичком в руках.

Главный врач.

Румянцева! А где катетеры! Совсем все головы потеряли. Все! По машинам!

Соболев задерживает Веру.

Соболев.

Что случилось, Ника? Почему ты так внезапно ушла? Я тебя не обидел?

Может быть, тебя что-то смутило... Здесь мой адрес... Я буду ждать...

Вера.

Вы будете ждать? Зачем?

Соболев.

Я же говорил тебе...

Главный врач.

По машинам! Отправляемся! Румянцева, в третью машину!

Веру подхватывают под руки. Она вскарабкивается в грузовик и садится с краю у борта.

Внезапно подруливает машина, из которой выходят двое в штатском.

Подходят к Соболеву. Один из них показывает полковнику удостоверение.

Первый.

Товарищ полковник. Майор Лежава поручил нам доставить Нику Румянцеву к нему.

Соболев.

Я знаю. Мы договорились, что я ее привезу сам.

Второй.

Но нам поручено.

Соболев.

Лейтенант, я лучше вас знаю, что делать. Ступайте.

Второй.

Есть!

Они садятся в свою машину, уезжают.

Соболев подходит к грузовику.

Соболев.

С мамой попрощались?

(Вера кивает) . Что-нибудь передать?

(Вера мотает головой). «Есть минуты, когда не тревожит роковая нас жизни гроза»...

Вера.

Как вы сказали?

Соболев.

«Кто-то на плечи руки положит...»

Вера.

Это ваши стихи?

Главный врач.

Трогай.

Машина тронулась. Соболев делает несколько шагов за машиной.

Соболев.

(тихо).

Вера...

Машины выезжают со двора.

Соболев бросается в госпиталь.

Соболев.

Барышня, три-три-один... Кто говорит? Макухина! Макухина, быстро! Говорит полковник Соболев... Макухин? Где Румянцева? Где Румянцева, спрашиваю? Уже? Когда?.. Понял. (Стучит по рычажку телефона). Барышня! Четыре-тринадцать! Быстро! Алло, аэродром? Кравцова! Это ты? Кравцов, остановить отправку группы! Соболев говорит.

Я сейчас приеду! Самолет не выпускать! Под твою ответственность!

Соболев подбегает к машине, садится.

Соболев.

На аэродром, на Ржевку!