Глаза у рыбы расположены по бокам головы, не имеют век (постоянно открыты), выпуклые, возвышаются над поверхностью головы, хрусталик глаза шарообразный. Такое их строение и расположение позволяет рыбе видеть большую часть окружающей среды: спереди, сверху, снизу и с боков (рис. 25). Поле зрения рыбы велико по горизонтали (оно достигает 320–340°) и по вертикали (около 300°).

В прозрачной воде рыбы видят на расстоянии 10–12 м, наиболее четко — на расстоянии 1–2 м, в освещенной воде они способны различать цвета. На близком расстоянии рыба видит хорошо не только в воде, но и вне воды (рис. 26). Световой луч при выходе из воды в воздух преломляется в точке А и вследствие этого край берега водоема не заслонит от рыбы рыболова. Иными словами, рыба со дна водоема увидит рыболова раньше, чем он успеет подойти к берегу. Учитывая это, подходить к месту ловли нужно осторожно, во время ловли не следует делать резких движений, размахивать удилищем. Выбирать место для ловли следует там, где тень берега и деревьев будет скрывать рыболова, чтобы тень рыболова не падала на воду вблизи поплавков.

Большую роль в жизни рыб играют органы боковой линии. Они помогают рыбе в поиске корма, благодаря им рыба чувствует приближение врага, близость препятствий на пути, соседа в стае и т. д. Боковую линию можно разглядеть почти у всех рыб. У большинства она тянется по бокам тела от головы до хвоста, как пунктирная линия в виде черных точек. Эти точки представляют собой отверстия, ведущие в наполненный слизью канал, находящийся под кожей. В канале помещаются клетки, воспринимающие низкочастотные колебания среды. Чувствительность органов боковой линии очень велика. Рыба способна с их помощью воспринимать самые незначительные колебания, точно находить место откуда исходит раздражение.

Колебания от движущейся в воде блесны или мормышки ощущаются рыбой и, если они будут сходны с колебаниями от плывущей живой рыбки или других водных организмов, то вызовут у рыбы хватательный рефлекс; если же колебания от движения или вращения блесны, мормышки будут необычными, то они могут затормозить хватательный рефлекс у рыбы, и она скроется. Поэтому рыболовам при изготовлении искусственных приманок необходимо добиваться наиболее естественной «игры» блесны или мормышки.

Рыба имеет органы обоняния, которые расположены в ноздрях. Ноздри находятся сверху по обеим сторонам рыла. Они не сквозные, а представляют собой две обонятельные ямки. Полость ямок выстлана слизистой оболочкой; здесь разветвляются обонятельные нервы, которые сигнализируют о всевозможных запахах. Обонянием рыбы пользуются как органом, наводящим на корм. Особенно тонкое обоняние у рыб, которые питаются ночью, таких, как налим, лещ. На этот орган чувств рассчитано применение рыболовами пахучих приманок.

Органы вкуса представляют собой скопление вкусовых почек в полости рта, на губах и усиках. Если схваченный корм не пришелся рыбе по вкусу, то она его не проглотит. Это обстоятельство надо учитывать и не запаздывать с подсечкой.

Рыбы способны воспринимать звуки, вызывающие колебания водной среды. Органы слуха рыбы состоят из перепончатого лабиринта — внутреннего уха, заключенного в костной стенке черепа. Рыбы не имеют наружных раковин, ушных отверстий, среднего уха. Высокая звуковая проникаемость воды позволяет им обходиться без них и отлично слышать. Поэтому рыболову нужно соблюдать полную тишину, помнить, что при резком ударе о землю или о дно лодки рыба уйдет в сторону или скроется в глубину. Подходить к месту ловли нужно осторожно, без шума. При забросе насадки надо избегать ударов удилищем по воде. Нельзя при ловле на кружки бесцельно разъезжать на лодке между плавающими кружками, при ловле на дорожку — сильно ударять веслами по воде.

Рис. 27. Годичные кольца на чешуе рыбы.

.

Рыбы имеют органы осязания — нервные клетки, расположенные в коже и во внутренних органах. Поэтому они способны ощущать прикосновение, боль, очень чувствительны к изменению температуры.

Температура тела рыбы в спокойном состоянии равна температуре окружающей воды. Рыба чувствует колебания температуры, равные 0,05—0,1°. Важную роль в жизни рыб играет температура воды. Она влияет на пищеварение, питание и другие жизненные процессы.

Органы пищеварения у рыб устроены различно. Хищные рыбы, заглатывающие пищу целиком, имеют желудок. У мирных рыб, обычно имеющих глоточные зубы для раздавливания и размельчения пищи, желудка нет. У них пищеварение происходит в кишечнике. Переваривание пищи у рыб одних видов протекает быстрее, у других медленнее и зависит от возраста, температуры, характера корма. У хищников, питающихся рыбой, процесс переваривания пищи продолжается в течение нескольких суток. Например, щука, переполнив желудок большим количеством рыбы, при температуре 10–12° переваривает ее в течение четырех — семи суток и более. Поэтому хищные рыбы питаются периодически.

Мирные рыбы переваривают пищу быстрее. Например, у плотвы при питании мотылем переваривание длится: у молоди— 3–4 ч, у взрослых рыб— 10–11 ч. Поэтому мирные рыбы принимают пищу два-три раза в день. При недостатке корма в водоеме рыба питается в течение суток.

Каждый вид рыб принимает наибольшее количество корма только при самой благоприятной температуре. Наиболее интенсивное питание у щуки бывает при температуре воды 12–18°, у карпа—22–26°. Колебания температуры понижают интенсивность питания, а следовательно, и клева.

В жаркую летнюю погоду рыба питается меньше, ранней осенью и весной — больше. Ближе к осени с понижением температуры воды, когда рыба начинает нагуливать на зиму необходимый запас жира, возобновляется интенсивный клев.

Зимой продолжают питаться щука, окунь, плотва, лещ, густера, ерш, интенсивно кормится налим.

Весной жор обычно начинается перед нерестом и после икрометания. Это время самого энергичного клева.

Существенное влияние на питание большинства рыб оказывают нерестовые изменения. Перед нерестом многие рыбы усиленно питаются. Во время икрометания они не принимают пищу и интенсивно начинают питаться после нереста. Но есть исключения. Например, окунь питается и во время нереста. Щука, лещ, карп начинают питаться примерно через две недели после нереста.

Нерест у каждого вида рыб происходит в определенное время, когда вода достигнет оптимальной температуры, икра созреет и будет способна течь. Так, например, икрометание у щуки происходит при температуре воды от 4° и выше, карась, линь, красноперка мечут икру позднее, когда вода прогреется до 18–20°.

Продолжительность нереста у рыб различная. Резкое понижение температуры может прервать начавшийся нерест.

Растет рыба всю жизнь. Наиболее быстро процесс роста протекает летом, когда рыба усиленно питается. Зимой рост замедляется или совсем прекращается.

Продолжительность жизни, величина рыб и их масса различны (табл. 1).

Возраст рыбы можно определить по годовым кольцам, образующимся на чешуе (рис. 27). Первое годовое кольцо закладывается весной и летом второго года жизни. Для определения возраста рыбы чешую берут с боку тела рыбы выше боковой линии под спинным плавником. Тщательно очищают ее от слизи, насухо протирают и рассматривают через лупу. На рис. 27 чешуя взята от рыбы, прожившей 5 лет.