– Думаю, что моё участие в его судьбе не так велико, как это кажется. Я дал человеку шанс начать новую жизнь, и он не дал мне повода усомниться в себе. Всего лишь. При этом я нисколько не рисковал собственным капиталом. Сейчас же он действительно в полном порядке, женат и счастлив. Двое его сыновей ходят в английскую школу, мать этих двух подданных Вашего Величества – швейцарка, но по бабушке она – шотландка, прадед служил в роте шотландских стрелков в Кантонах и после контракта осел там, женившись на дочери своего друга.

– Джон передал вам, что есть у Британии сейчас по вашему наследству. Как вы намерены поступить?

– Тётушка. Место лорда весьма почётно. Насколько я знаю, оно от меня не уйдёт. Сейчас, займи я его, может возникнуть нежелательное противостояние. Возможно, в будущем этот вопрос решится положительно сам собой.

– Вам не откажешь в мудрости.

– Наличие наследства в Британском Королевском банке не столь важно для меня и скорее имеет большую историческую ценность для Короны. Если вы, тётушка, будете не против, и там окажутся важные реликвии, то готов передать их на вечное хранение в ваш Королевский музей.

– Так вам посоветовал Джон Локридж?

– Нет. Это моё личное решение. И, потом, они не столько принадлежат мне, сколько Британии. Они должны остаться здесь. А по вопросу земли у меня нет решения, хочу у вас, тётушка, спросить совета.

– Давать совет в таком деле сложно.

– Если для вас распоряжение нею в тягость, я готов вступить в права, но, как мне сказали, там прекрасные луга и лес, почти нетронутый.

– Это так, мой мальчик. Британский Гольфклуб ходатайствовал о выделении этого участка для строительства большого комплекса. Если вы будете не против, то я от вашего имени дам указание распорядиться своему супругу.

– Что ж. Лучшего и предположить нельзя. Пусть плата за аренду поступает на благотворительный счёт Вашего Величества,- при этих словах Королева-мать погрозила Сашке пальцем.- Извините, тётушка.

– Джон сказал, что вы холосты.

– Да.

– У вас есть девушка?

– Нет. Для меня это сложно. Особенно теперь. Свободные взгляды на любовь, семью, а я слишком старомоден в этих вопросах. Монастырское воспитание.

– Если вы не сможете определиться с этим и у вас не возникнет любви, что сейчас действительно редкость, мне хотелось бы принять некоторое участие в вашей судьбе.

– Я буду не против.

– Вам приходилось воевать?

– Увы, тётушка. Эта чаша не минула меня. Я участвовал в боях на стороне повстанцев в Тибете. Это было ужасно.

– Были ранены?

– Дважды. И чудом остался жив. Я был солдатом, не мог им не быть.

– Вы защищали родину, и это немаловажно, и кроме хвалы достойны награды.

– Главная награда – это конец бессмысленному кровопролитию, нынешние китайские власти, надо отдать им должное, уступили здравому смыслу.

– Как часто вы бываете там?

– Раз в год обязательно посещаю обитель, недалеко от которой появился на свет, там могила матери, она, к счастью, уцелела, это почти на границе с Бутаном.

– Вы сказали, что отец погиб в России, и вы там бывали в его поисках?

– Да. Несколько раз нелегально я посещал Союз.

– Как они вам показались, вы общались с простыми людьми?

– Абсолютное бесправие, от партийных и исполнительных чиновников всех уровней и их беспардонности устали все. Самое ужасное положение – в глубинке. Старики, и большей частью старушки, влачат нищенское существование.

– А о нынешних что говорят, о Горбачёве?

– Добра не ждут и не надеются.

– Почему?

– Столько лет в бесправии. Нет уже в народе простом веры в справедливость. Только вот если пришедший станет лицом к ним, и начнутся реальные перемены, но это не Горбачёв.

– Ему не верят!?

– Считают очередным болтуном. Он имеет больше поддержки в мире, чем в своём собственном народе.

– Бедная страна, бедный народ. Великое проклятие упало на них

– Положение очень плохое. Хоть и стараются выглядеть бодрыми новые лидеры, боюсь, что беда ещё усугубится.

– В чём причина?

– В разоружении. Их комплекс – это 80% специализированных на выпуск военной техники предприятий. Если пойдут развитые государства на предлагаемое Горбачёвым разоружение, у них случится обвал, остановятся заводы, безработица добьёт экономику.

– Безрадостная картина. А война?

– Сейчас об этой войне знают все люди. Слишком велики потери, их не скрыть. Есть вроде бы желание её завершить, но как это сделать?

– Проще было начать, уходить очень непросто. Британия тоже там потеряла тысячи своих сынов.

– Тётушка, я не слишком расточаю ваше время?

– Ещё минут десять у нас есть. Как вам Британия?

– Вот который раз приезжаю и ничего не меняется. Всё спокойно, размеренно, приятно глазу. При таком премьер-министре грех жаловаться.

– Маргарет прекрасно себя зарекомендовала на посту. В этом нам повезло, как никому, только вот война чуть омрачила да забастовки шахтёров. Но в остальном – молодец.

– Если позволите, скажу, что это женщина столетия как политический деятель.

– А вы, мой мальчик, разборчивы не по годам.

– Со стороны видней.

Королева встала. Подошёл конец аудиенции.

– Прошу, мальчик мой, уведомлять меня о своих приездах в Лондон. До свидания.

– Тётушка, благодарю вас за честь повидать Ваше Высочество,- Сашка поцеловал протянутую руку.- До свидания.

На выходе его встретил Джон. Они проследовали молча обратным путём. Сашка сказал:

– Благодарю вас, сэр Джон. Не знаю, какое впечатление от встречи у Королевы, но, по-моему, не самое плохое.

– Как решились вопросы?

– По наследству всё уладилось. Её Величество согласилась с моими доводами.

– Что ж, сэр Александр. Теперь, когда вы представлены Королеве, вы можете оформить себе британский паспорт.

– Вы считаете, сэр, что это необходимо сделать?

– Это вас ни к чему не обяжет, но получение его останется в тайне, я испрошу через брата. Мой долг помочь вам в этом. Жизнь может преподнести любые сюрпризы.

– Если вы готовы помочь мне в этом, я буду премного обязан. Подданство Её Величества даёт мне определённые гарантии, и грех ими не воспользоваться. Что я могу в свою очередь сделать для вас? Вы приняли во мне участие и, как джентльмен, я готов, если это в моих силах, оказать вам услугу.

– Если позволите, я хотел бы с вами переговорить по очень серьёзному поводу. Вы знаете, какой я занимаю пост?

– Да, сэр Джон.

– Сейчас у нас обсуждается вопрос о предоставлении кредитов Советскому Союзу. Им необходимы средства. Знаю, что вы имеете с ними определённые дела. Что вы можете посоветовать?

– Какова сумма?

– Пять миллиардов долларов.

– Десять годовых. Долгосрочный. По секретному протоколу.

– От вас ничего не скрыть.

– Просто я знаю, сколько им не хватает, и где они могут испросить. Какую сумму может позволить Британия без возвращения?

– Это так серьёзно?

– Вполне, сэр Джон. В ближайшие пятьдесят лет обратно вы их не получите. Там начинается необратимый процесс, всё покатится под горку. Вам скажу по секрету, зная ваше слово. Своё дело оттуда я уже вывел. Сейчас только покупаю необходимое, не более. Если целевой, под проект, речи быть не может. А ни под что? Сэр Джон, вы же финансист, а хотите в очевидном дать себя надуть. Президента его собственный народ за это разоружение так поблагодарит, он и рад не будет, что родился.

– У вас что, простые люди против?

– У меня нет,- и Сашка замолчал.

Джон понял, что дал маху, и Сашка это засёк, перестав говорить.

– Кажется, вы меня поймали,- начал Джон после паузы.

– Нет, сэр Джон. Вы себя поймали.

– Непрофессиональная неаккуратность.

– Оправдываться вам незачем. Значит, вы им поверили, несмотря на мои бумаги.

– Сэр Александр, сомнения у меня есть. Правда.

– А по кредиту спрашивали зачем?

– Этот вопрос действительно обсуждается. Хотел проверить вас.