— На этот счет у нас было очень хорошее обсуждение в перерыве в раздевалке. Испания провела великолепную «домашнюю работу» по изучению нашей команды. В результате Сильва со своего фланга постоянно уходил в центр, постоянно создавая тем самым преимущество на одного футболиста в середине поля. Когда мяч у соперника, наша игра — это бег и борьба. Но если вы играете в середине вчетвером против пятерых, и те великолепно пасуют друг другу мяч, вы просто мечетесь между ними и тратите силы. Испанию нужно поздравить с такой игрой, она произвела сильное впечатление.

В перерыве мистер Хиддинк внес тактические коррективы, чтобы нейтрализовать преимущество Испании в центре поля, но сопернику быстро удалось забить гол. А это изменило игру от начала и до конца. Они и раньше умело пасовали, а тут нам надо было идти вперед, и мы стали оставлять сзади много пространства. Испания оказалась просто слишком сильна для нас. Не думаю, что будет большой проблемой признать: пока мы не являемся лучшей командой Европы. А вот у испанцев в воскресенье я вижу хорошие шансы выиграть чемпионат.

— Италия в качестве соперника была бы лучше?

— После четвертьфинала мистер Хиддинк сказал, что предпочел бы Италию. Она играет в другой тип футбола — куда более статичный, чем испанцы. У тех игра очень динамичная, при которой сопернику приходится много бегать. Против итальянцев оке гораздо легче прессинговать, атаковать их на чужой половине поля. Поэтому позиция главного тренера мне понятна.

— Чем вы можете объяснить невыразительную игру в матче с Испанией Аршавина?

— Опять же тем, что испанцы провели очень тщательную «домашнюю работу». При всем уважении к Аршавину, с каждым новым этапом на турнире соперники становятся все более сложными, и они изучают всех, кто может доставить им неприятности.

— Вы упомянули о всего трех неделях, которые были в распоряжении Хиддинка. Зимой он просил о четвертой. Это бы что-нибудь всерьез изменило?

— Не думаю. Ты можешь сделать команду сколь угодно готовой, но если оппонент просто лучше играет в футбол, то никакая «физика» не поможет. В данном случае это и произошло.

— Вы будете со сборной России в финальной стадии ЧМ-2010 — если она туда, конечно, выйдет?

— Еще после игры с Голландией я сказал: даже если твоя команда играет в прекрасный футбол, главное, чего нельзя делать — это задирать нос. Нужно стоять обеими ногами на земле и думать только о следующем матче. Поэтому сейчас переноситься мыслями в Южную Африку — по меньшей мере преждевременно. Сейчас нам предстоит отборочный турнир в группе со сборной Германии, которая, как и испанцы, вышла в финал чемпионата Европы. Чтобы попасть на ЧМ-2010, нужно проделать дьявольскую работу. Если оке она принесет плоды — тогда и поглядим.

— В отборочном цикле, насколько знаю, вас привлекать к работе не собираются — слишком коротки предматчевые отрезки.

— Пока разговоров на эту тему не было. Но отмечу, что иметь дело со сборной России мне очень приятно. По-моему, мы неплохо поработали и заслужили хорошего отпуска…

…Об отпуске футболистам сборной России, возвращающимся в свои клубы, остается только мечтать. А вот Верхейену — первому в истории нашей сборной тренеру по физподготовке, одному из тех, благодаря кому бронзовый успех национальной команды оказался возможен — нужно сказать большое спасибо. И сделать все, чтобы этот классный специалист поехал вместе с россиянами через два года в Южную Африку.

Наша беседа с главным тренером сборной России состоялась сразу после церемонии награждения команды бронзовыми медалями на втором этаже отеля NH Danube. Приятно, что перед началом разговора Гус Хиддинк поблагодарил как «Спорт-Экспресс» в целом, так и лично автора этих строк за совместную работу на Euro-2008 и доброжелательное, конструктивное отношение к команде и ее результатам.

— Какие чувства у вас сейчас преобладают — радость в связи с завоеванными медалями или горький осадок из-за крупного поражения в полуфинале?

— Осадка нет. Есть, безусловно, разочарование, поскольку я хочу выигрывать каждый матч. Даже если знаю, что оппонент очень силен, все равно стремлюсь победить. Как и наши парни. Мы справлялись со своей задачей на протяжении часа, показывали достойный футбол. Испанцы также действовали хорошо. Встречались две команды высокого уровня.

Тем не менее трудно играть против настолько классных команд. Испанцы, как всегда, прекрасно действовали в одно касание и таким образом измотали нас. В этом и заключался их план. Ты вынужден перестраивать свои оборонительные ряды каждый раз, когда соперник атакует, поскольку он постоянно делает это по-разному, и это очень сложно. Испании тем не менее далеко не сразу удалось сделать с нами то, что мы сами сделали с Голландией. Более тайма игра против одной из лучших, если не лучшей, команд турнира шла на равных, но от первого гола нам оправиться так и не удалось. В дальнейшем соперник великолепно использовал свои моменты.

Но при всем разочаровании от отдельно взятого результата это не меняет общего эффекта: сборная России на этом чемпионате произвела сильнейшее впечатление на весь мир. Даже не из-за очень хорошего и неожиданного результата, а из-за игры. Команда показала, что российские игроки способны показывать по-настоящему современный футбол. Брать инициативу, творить, биться, работать на совесть. Горжусь этими парнями — вот мое главное чувство. И надеюсь, что они произвели большое впечатление на российских детей и юношей, да и на всех людей в России. Мы хотим видеть как можно больше юных талантов, завоевывающих места в наших клубах.

— Сказалось ли, по-вашему, на результате полуфинала то, что по сравнению с предыдущими матчами команда заметно «подсела» физически?

— Не сказал бы. К примеру, в Голландии, когда дела складываются не лучшим образом, в большинстве случаев мы слышим одни и те же объяснения. После четвертьфинального матча не раз довелось слышать, что голландская команда не была хорошо подготовлена физически. Но откуда-то все это берется! На мой взгляд, причиной побед и поражений чаще всего все же является техническое и тактическое превосходство. Когда команда умеет им пользоваться, один бег сильно делу не поможет — более того, если его будет слишком много, опытный и знающий соперник выпустит свежих игроков и накажет тебя. Словом, не могу согласиться, что дело было в «физике». В конце концов, именно наша отличная готовность в матче с Голландией не позволила последней играть в излюбленный футбол в одно касание.

— Перед матчем интуиция не подсказывала вам, что все сложится не так, как хотелось бы?

— Когда играешь с Испанией, прекрасно знаешь, с какими трудностями столкнешься, если счет откроешь не ты, а соперник.

— С Италией пришлось бы легче?

— Думаю, легче — в связи с тем, что эта команда играет в очень оборонительный футбол. Фактически ты все время играешь на их половине поля, и для нас это подходящий вариант. Но не имею права жаловаться. Испания выиграла по пенальти — и нам пришлось противостоять ей. Этот матч стал для нас хорошим уроком.

— Далеко не лучшую игру провел Аршавин. Как вы это объясните?

— Будем реалистами — это правда. Но тут тоже одна из причин заключается в соперниках, которые знали Аршавина. Испанцы разобрались, как нейтрализовать его таким образом, чтобы значительная часть его достоинств оказалась не реализованной. Они очень умные футболисты! Значительная часть их играла в финалах Лиги чемпионов, и об этом нельзя забывать. Знаю испанскую лигу, работал в ней и представляю, насколько она сложна. Каждую неделю, куда бы ты ни ехал, на Мальорку или в страну басков, это сложнейший матч. Поэтому они знают, как выживать.