— Если сравнивать с Европой, то ненормально. Все большие клубы играют за неделю, а то и за считанные дни до финала и полуфинала. Но Россия обладает властью для того, чтобы давать клубам — в данном случае «Зениту» — возможность готовиться в комфортных условиях. Поступая так, руководители демонстрируют, что думают о национальных интересах. Конечно, в еврокубковой победе был заинтересован сам «Зенит» — но общероссийский интерес в ней тоже был!

— Потому, что зенитовские игроки сборной в канун Euro получил большой заряд уверенности в себе?

— Они многому за время этого Кубка УЕФА научились, и невозможно этому не радоваться. Когда я работал в ПСВ, и мы участвовали в Лиге чемпионов, то был очень доволен, когда «Аякс», «Твенте», «Херенвен» или «Фейеноорд» выходили в следующий раунд Кубка УЕФА, поскольку чем больше очков в копилке страны, тем больше ее команд могут участвовать в евротурнирах. И тем больше молодых игроков получает неоценимый опыт участия в более сложных матчах, чем в национальном чемпионате. В России — то же самое.

— Но не кажется ли вам, что Погребняк получил свою травму из-за полного отсутствия игровой практики в мае? 1 мая он сыграл дома против «Баварии», в финале не участвовал из-за дисквалификации, а все календарные матчи «Зенита» были перенесены. И, столкнувшись после такого простоя с серьезными нагрузками, его организм дал сбой.

— Нет. Невзирая на паузу, он был хорошо подготовлен и на тренировках справлялся со всеми нагрузками. Просто произошел несчастный случай, у которого не было каких-то глубинных причин, связанных с событиями последних недель. В футболе такое может произойти в любой момент и с каждым — как на тренировке, так и в игре.

— В начале сбора перед Euro вы сказали игрокам, что те скоро начнут ненавидеть тренера по физподготовке Раймонда Верхейена. Но кого сейчас ни спросишь — все отзываются о нем уважительно, а о его работе говорят с пониманием.

— Когда игроки не привыкли вкладывать так много в обретение физических кондиций, им приходится тяжело. Их преследует боль — в мышцах и, что еще важнее, в мозгах. Но потом наступает вторая стадия: игроки осознают, что теперь способны выполнять объем работы, необходимый для того, чтобы быть конкурентоспособными на Euro. И это уже дается легко, и игроки думают: да, а ведь эти нагрузки помогли мне как игроку! А фраза о Верхейене, конечно же, больше была шуткой.

— Игорь Корнеев сказал мне, что гордится реакцией игроков на нагрузки.

— Я — тоже. Причем речь — обо всех футболистах. Без исключения.

— После матча с Литвой Павлюченко сказал, что неделю назад ползал, а теперь бегает.

— Да. Павло прибавил не только физически, но и ментально, и тактически — ведь параллельно с «физикой» мы занимаемся с игроками и тактикой. Теперь он понимает, чего я от него требую. Вижу, как он работает, как двигается на поле — гораздо больше, чем раньше. Павлюченко больше не зритель на поле, каковым он прежде, по моему мнению, при всем его таланте периодически становился! Да, периодически он совершал очень удачные действия, но потом останавливался. А я хотел, чтобы он совершал больше таких действий — и чтобы это происходило каждые несколько минут.

У игроков — хорошая жизнь, серьезные контракты. Но это означает и то, что от их талантов можно больше требовать! При всем уважении, при всех прямых и честных отношениях, которые у нас есть с футболистами, я говорю им: вы можете делать даже не шаг, а на два шага больше, чем привыкли!

— Вы говорите о Павлюченко: «Теперь он понимает, чего я от него требую». Означает ли это, что даже во времена матча с Англией он ваших требований до конца не понимал?

— Да, в той или иной степени это так. В современном футболе после потери командой мяча нападающий должен преследовать центральных защитников соперника, не давать им спокойно дышать и начинать атаки. Павлюченко теперь понимает, что недостаточно просто находиться впереди, ожидая возможности забить, а нужно еще и заставлять оппонентов ошибаться. Все нападающие европейского уровня хорошо готовы физически и на поле «пашут» по полной программе. Они не могут себе позволить быть зависимыми от того, получат хороший пас или нет. Их работа — не только забивать, но еще и участвовать в оборонительных действиях.

— Павлюченко, слышал, по части снижения веса отличился больше всех?

— Я не проверяю вес каждый день. Но он сам пришел к нам и сказал: «Горжусь тем, что сбросил четыре килограмма!»

— Как часто вы ставите игроков на весы?

— Когда начали сбор в Москве; когда приехали в Роттах; теперь, в начале занятий в Леоганге… Мне не нужно знать их каждодневный вес.

— Многие российские тренеры проверяют вес каждый день и штрафуют игроков за лишние полкило. А также каждое утро измеряют футболистам давление, чтобы проверить, не выпивали ли они накануне вечером.

— Не знаю, можно ли это определить по давлению… Понимаете, мы проводим комплексные тренировки, которые все показывают гораздо лучше, чем ежедневные измерения веса или давления. Готовим игроков одновременно физически, технически и тактически, не отделяем одно от другого. А поскольку многого требуем от них, автоматически включается и ментальная работа. Потому что без преодоления себя они не выполнят этого! Но не надо думать, что в этом есть что-то сверхъестественное. Это — обычный международный стандарт, к которому просто надо привыкнуть.

— Каким образом вам удалось разбудить Павлюченко после полугода сна, в который он погрузился после двух голов Англии?

— Я бросил ему вызов. И с ним, и с остальными игроками у нас добрые, прямые отношения. Я не люблю орать на игроков, оскорблять их. Но люблю открывать им глаза на то, на что они способны. Спрашиваю их: «Вы достигли потолка своих возможностей?» Очень многие отвечают: «Да, мы делаем то, что можем». Но большинство людей — не только в футболе, но и в других профессиях — на самом деле занижают планку своих возможностей! Они способны на большее — и иногда ты должен открыть им на это глаза! Это важнее, чем один или два забитых гола! В нашем мире хороших контрактов мы можем делать больше, чем нам кажется, и чем мы привыкли.

— У вас не осталось горьких чувств, связанных с «отцеплением» Кержакова? Или он как раз не смог повысить планку своих возможностей?

— У него действительно сложный период… Нужно различать личностные и игровые качества. Кержаков — очень коммуникабельный человек, с которым мы много и хорошо общались. Но у него было почти два сложных года в «Севилье», где он играл мало, а потом он вернулся в «Динамо». Мы видели много матчей этой команды в этом сезоне — и, со всем уважением к личности форварда, из 11 поединков, с точки зрения качества игры, большинство стали для него трудными. А нам нужно было делать выбор. Мы не можем взять на чемпионат четыре или пять центрфорвардов.

— Вы остановились на схеме 4-5-1, в результате чего Сычев переквалифицировался в правого полузащитника. Кержаков на такую перемену амплуа не был способен?

— Да. Сычев может играть и в центре, и на обоих флангах, а также в роли инсайда.

— В вашем представлении единственный форвард обязательно должен быть рослым?

— Не обязательно. Но он должен постоянно вступать в борьбу с защитниками и выигрывать ее, биться, ассистировать и многое другое. Нам нужно было делать выбор — ведь в нашем распоряжении были Павлюченко, Погребняк и другие.

— Один из ваших незыблемых принципов — вы никогда ни на что не жалуетесь. Не было желания сделать это даже после травмы Погребняка, оставившей и без того не такую звездную команду еще и без лучшего снайпера Кубка УЕФА?

— Бесспорно, это удар. Но я не из тех людей, которые ищут поводы для пессимизма и оправдания, если что-то пойдет не так. Мол, один игрок получил травму, после чего команду покинула энергия — и прочие такие негативные вещи. Что бы ни случилось, мы с командой должны идти дальше! Один игрок травмировался — другой должен его заменить! Если парадная дверь заперта, ты должен найти черный ход. И не впадать в уныние.