Я возвращался с тусовки в ночном клубе «Ла-Манш» куда зазвала одна знакомая. Голова разламывалась от утомления, музыкальных ритмов и колоссального количества спиртного. Если честно, она трещала целый день. Всё-таки, я уже относительно стар для таких забав. Не могу танцевать, как отплясывали обступавшие юные девочки и мальчики. К тому же, находясь в большом скоплении людей, постоянно ощущал, что съезжаю с катушек. И именно потому много выпил. Затуманенные алкоголем мозги реагировали на сонм чужих мыслей как-то вяло и заторможено. Хотя, по правде, хожу в подобные места исключительно ради тренировки, если можно так выразиться, «умственных способностей».

Чувствуя себя не в своей тарелке, с тоской вспоминал недавние беззаботные деньки. И только искаженная воспитанием точка зрения на долг мужчины, и нежелание испортить отношения с подругой, удерживали на дискотеке. К тому же люблю немного иную музыку.

Наконец, отделавшись от девушки, к которой питал чисто платонические чувства, отправился домой. На улице было сыро и мерзопакостно. Закончился очередной бесцветный день. Водка выветривалась. Ветер неприятно облизывал лицо и руки. Вялость витала в воздухе и сознании, и я стал спускаться в подземный переход.

Иногда, поддавшись иллюзиям, ловил себя на том, что охватывает эйфория. Став обладателем, или, вернее, пробудив, пусть и довольно неприятным способом, к жизни дар, на какое-то время поддался соблазнам. Убеждал себя, что всегда верил, знал — что-то подобное непременно произойдёт. И что с детства развитая интуиция постоянно твердила об этом. Внутри как будто вели напряжённую борьбу две совершенно разные личности. Кляня за безынициативность, вконец обнаглевшее «Альтер эго» рожало планы один безумнее другого. Но, к счастью, природная осторожность брала свое, и всё оставалось по-старому. Ну, почти всё.

Но, всё же, расширив кругозор, стал ощущать невидимые цепи. Бесшабашный искатель приключений умирал на глазах, уступая место расчётливому цинику. Превращая пылкую и свободолюбивую натуру во что-то совершенно незнакомое. Такое, чего и сам порой боялся.

Десятки, тысячи окружающих буквально давили серыми мыслями. Загнанные в угол обстоятельствами, не сумевшие найти силы и таланта что-то изменить к лучшему. Они, медленно погружающиеся в трясину рутины и безразличия, буквально пили из меня жизненные соки своей индифферентностью.

Такие безрадостные размышления мучили истерзанный рассудок в тот неласковый вечер. С горем пополам добравшись домой, выпил ещё немного, и завалился спать.

С утра, как водится после доброй пьянки, слегка побаливала голова. Конечно, хотелось похмелиться, но всегда считал такое времяпрепровождение непродуктивным. Ведь путь наименьшего сопротивления в данном конкретном случае ведёт к алкогольной зависимости. А этого я терпеть не могу. В смысле, строить свою жизнь, подчиняясь чему-то. Или кому-то. Пусть даже это такая приятная вещь, как первые глотки пива «после вчерашнего».

А потому, кряхтя, забрался под душ и, терзая организм, то обваривал себя кипятком, то, наоборот, делал воду ледяной. Затем обтёрся насухо и выбежал на улицу. Благо, народа в ранний час немного, и ошмётки чужих эмоций не забивали голову.

Нет, я не стал рабом благоприобретённого свойства. И, буде желание, вполне мог «отключать говорилку». Но, сами ж понимаете, любопытно-о-о! Да и не думаю, что кто-то на моём месте удержался бы от соблазна. Хотя, чтение чужих мыслей вскоре надоело. Уж больно они однообразны. Какие-то мелкие, меркантильные заботы. Семейные неурядицы, зависть, похоть и мнимые обиды.

Навстречу шли два небритых мужика, как и я мучимые национальной болезнью по имени «смага». И я невольно засмеялся. Ибо их состояние воспринималось на уровне эмпатии. Батарея запотевших бутылок. Картина вырисовывалась столь отчётливая, что я сглотнул слюну и прибавил ходу. В моей «профессии» расслабляться нельзя. Конечно, есть определённый контингент, живущий по принципу «украл — выпил — в тюрьму». Но убогие находятся в любой сфере человеческой деятельности. И среди интеллектуальной элиты, и промеж работяг. Жалкое, надо сказать зрелище.

Сделав десяток кругов по парку, вернулся домой. «Работать» в ближайшую неделю не собирался, последовательно претворяя в жизнь план по полному освоению так неожиданно открывшихся талантов. И если вчера, толкаясь на дискотеке, вырабатывал «толстокожесть», на случай если придется пользоваться способностями при большом скоплении народа, то сегодня предстояли банальные тренировки по мордобою.

Вообще-то я не гопник и никогда не промышлял грабежом. Специализация домушника, как мне кажется, основывается на тщательно проведённой разведке. И, досконально вычислив клиента, до сих пор ни разу не попадал в передрягу. Да и случившийся две недели назад прокол, отношу, скорее к разряду досадных случайностей. Хотя, если честно, это мой собственный просчёт. Больше времени надо уделять современным технологиям.

Зал, в котором оттачивал доступные в моём возрасте приёмы, с виду представлялся неказистым и обшарпанным. Но мне не важен внешний антураж, на который так падки идиоты, самонадеянно причисляющие себя к элите. Все эти хромированные прибамбасы и множество зеркал гроша ломанного не стоят. Разве что потешить самолюбие. Главное же в процессе обучения — личность тренера. А так же его опыт и мастерство.

Заглянув в один такой «Физкультурно-оздоровительный» центр и, обнаружив, что мысли тамошнего «наставника» пронизаны скукой, как-то сразу разочаровался. А, увидев, что программа «одна на всех» в сердцах плюнул и навсегда забыл туда дорогу.

Нет, для того, чтобы люди не бегали по улицам — это, конечно, хорошо. Да и в плане поддержания общефизической формы многое даёт. Но вот индивидуального подхода к занимающимся там нет. Глупо ведь стокилограммового дядю с закостенелыми связками пытаться заставить сесть на шпагат. А хрупкой девушке, как мне кажется, совсем незачем упорно отрабатывать Прямой В Челюсть. И это вовсе не значит, что эти двое бесперспективны в плане освоения приёмов ближнего боя. Просто, техника и навыки у них должны быть совершенно разными. Причём, отличаться кардинально.