Существенно улучшились в эти годы все основные качественные показатели использования подвижного состава. Грузонапряженность каждого километра эксплуатационной длины железных дорог возросла с 5,2 до 25,8 миллионов тонн. Значительно снизилась себестоимость перевозок.

Железнодорожный транспорт выполнил важную задачу удовлетворения потребностей народного хозяйства в перевозках в период строительства развитого социалистического общества в нашей стране.

Партия и правительство постоянно уделяют большое внимание улучшению материального благосостояния, повышению культурного уровня тружеников железнодорожного транспорта.

Научно-технический прогресс, реконструкция тяги улучшили условия труда работников. Навсегда исчез ряд тяжелых и опасных профессий таких, как, например, кочегар паровоза. На многих предприятиях изжиты профессиональные заболевания и производственный травматизм. На каждом предприятии ежегодно разрабатывают планы работ по дальнейшему улучшению и оздоровлению условий труда, реализация которых позволила только за годы десятой и одиннадцатой пятилеток улучшить условия труда более 700 тысяч человек. Свыше 700 трудовых коллективов сегодня носит почетное звание «Предприятие высокой культуры производства».

В планах социального развития много внимания уделяется повышению квалификации работников и совершенствованию системы подготовки специалистов и рабочих массовых профессий.

Подготовку кадров осуществляют 15 институтов и 89 техникумов МПС, 90 дорожных технических школ, 192 профессионально-технических училища. Ежегодно рабочие железнодорожные профессии получают более 300 тысяч человек и повышают квалификацию около 600 тысяч человек. На железнодорожном транспорте почти каждый пятый работник имеет диплом инженера или техника. Только в одиннадцатой пятилетке выпуск специалистов составит более 220 тысяч человек.

Высокопроизводительному труду во многом способствует сокращение потерь рабочего времени из-за временной утраты трудоспособности благодаря улучшению медицинского обслуживания железнодорожников. Сеть железнодорожных лечебно-профилактических учреждений на транспорте постоянно расширяется. В санаториях-профилакториях МПС ежегодно проходят курс лечения 117 тысяч человек. По всей сети дорог внедряются передовые методы обслуживания, растет количество кабинетов доврачебного приема, кабинетов и отделений профилактики. Всеми видами профилактических осмотров охвачен практически весь контингент.

В центре внимания находится обеспечение железнодорожников жильем. Они ежегодно получают около 1,7 миллиона квадратных метров новой благоустроенной жилой площади, что позволяет улучшать жилищные условия 80 тысячам работников железнодорожного транспорта и членам их семей.

Многое делается в области улучшения юргового и бытового обслуживания железнодорожников. Отделы рабочего снабжения располагают развитой сетью стационарных магазинов, а также передвижных по продаже продовольственных и промышленных товаров работникам, проживающим на линейных станциях. Подсобные хозяйства при предприятиях транспорта вносят определенный вклад в решение Продовольственной программы страны. На железных дорогах и заводах имеется 49 крупных совхозов и свыше 600 подсобных хозяйств.

На железнодорожном транспорте работает около 1300 предприятий бытового обслуживания, комбинатов, ателье, мастерских — по ремонту обуви, парикмахерских и т. д.

Строительство пансионатов и баз отдыха предприятиями транспорта создало дополнительные возможности для укрепления здоровья рабочих и служащих. На транспорте действует 320 пионерских лагерей.

Труженики стальных магистралей на заботу партии и правительства отвечают высокопроизводительным трудом.

Курс на всемерную интенсификацию производства, проводимый Коммунистической партией и Советским правительством дал новый импульс новаторской инициативе железнодорожников. Со все возрастающей силой проявляется она в поисках резервов повышения производительности труда, лучшего использования технических средств, всемерной интенсификации перевозочного процесса.

В 1985 году в нашей стране отмечается знаменательная дата — 50 лет начала стахановского движения. Эстафета новаторов продолжается. И чем дальше — на все более широкой основе и со все большим размахом. В послевоенные годы, в годы реконструкции транспорта с крупными начинаниями стали выступать целые коллективы — станции, локомотивные и вагонные депо, дистанции пути, сигнализации и связи, энергоучастки, отделения, заводы, железные дороги.

На всех этапах социалистического соревнования новаторы стремились к тому, чтобы каждым локомотивом и в каждом вагоне перевозилось больше грузов, чтобы каждый состав как можно меньше простаивал на станциях и быстрее продвигался по участкам. В первые послевоенные годы на это было направлено движение пятисотников, которое как бы аккумулировало все передовое и прогрессивное, что накопила стахановская практика в организации перевозок: кривоносовские методы повышения скоростей, лунинский уход за локомотивом, приемы работы диспетчеров, умело регулирующих пропуск поездов по участку, составителей, настойчиво сокращающих сроки формирования маршрутов, слесарей и осмотрщиков вагонов, обеспечивающих быстрый и высококачественный ремонт подвижного состава, путейцев, гарантирующих беспрепятственное следование по перегону, — всех, от кого зависит успешное выполнение плановых заданий по перевозкам и других важных показателей работы.

В ходе своего развития в 50-е годы движение пятисотников переросло в движение тяжеловесников-скоростников. Благодаря творческой инициативе и возросшему мастерству машинистов появилась возможность при пересмотре общесетевых графиков практически ежегодно устанавливать новые, более прогрессивные нормы веса и скоростей движения поездов. Да и новые нормы перекрывались. Например, только за 6 месяцев 1955 года по сети железных дорог проследовало свыше 1227 тысяч тяжеловесных маршрутов — на 402 тысячи больше, чем за тот же период предыдущего года. Совершенствуя и развивая прогрессивные методы вождения поездов, передовые машинисты стали совершать рейсы, не останавливая на промежуточных пунктах локомотивы для набора воды и чистки топки, увеличивали межремонтные пробеги.