— Кияра, подойди сюда. — Позвал меня Терион, оторвавшись от книги. — Смотри. — Я не поняла, что он бормотал себе под нос, в это время, совершая плавные текучие движения руками, воздух вдруг прямо передо мной уплотнился и пошёл рябью.

— Ой, я вижу себя… — глупо и по-детски обрадовалась я.

— Это магическое зеркало, надо чтобы ты потренировалась управлять своим зверем. Это будет нам не лишним подспорьем, если что, да и контролировать его думаю, тебе самой будет спокойнее. Но, к сожалению, моих сил хватит где-то на час, потом оно исчезнет, так что не теряй времени.

— Я бы с радостью поупражнялась, но знать бы ещё, что сподвинуло льва себя проявить?

— Вспомни, о чём ты думала и что чувствовала перед перевоплощением. — О чём я думала? Да потерять этих двух паразитов боялась, но признаваться в этом совсем не хотелось, зазнаются ещё.

Ну «рыцарь» без страха и упрёка, давай же помоги мне, ты же не «коза» чтоб изгаляться догадается, не догадается. — Воззвала я мысленно к внутреннему голосу.

— «Отвагой своей и решимостью друзей спасти явила ты облик мой». — Отозвался таки «рыцарь».

— Это я и так понимаю, но как мне явить этот облик без угрозы для жизни и здоровья моим друзьям?

— «Ощути ту решимость и уверенность в силах своих!»

— Да уж, сказал, как в воду пукнул. — Я покряхтела, покряхтела перед зеркалом и когда оно по прошествии времени уже пошло рябью, став козой, показала язык самой себе.

— Мы не заметили особых изменений. — Констатировал Мелий.

— Потому что их не было… коза не в счёт. Чего разулыбался, сейчас за тебя примемся.

— Оба переглянулись и посмотрели на меня. — Мелий, тебе пора стать мужчиной!

— Дык, он уже вроде как стал, даже невестой по этому поводу обзавёлся. — Хохотнул Терион, то ли не понимая о чём это я, то ли издеваясь над Мелием.

— Да нет, если мы не хотим, чтобы в дамском полку прибыло, нам нужно вернуть ему хотя бы его пол.

— Но как же конспирация? — Терион занервничал.

— При нашей последней, и надеюсь единственной, встрече маньяк искал рыжеволосого мальчишку, и чтобы отвести его подозрения, мы и перевоплотили Мелия в девушку.

— Да уж, чего даже я не ожидал.

— Вот именно! Но сейчас, я думаю, такая уж острая необходимость в столь кардинальных изменениях отпала. Мы по большей части в пути, да и через пару дней всё равно прибудем к поселению метаморфов, им нельзя видеть Мелия в таком виде, ему придётся стать собой.

— Но Кияра, он найдёт его… — маг явно чего-то недоговаривал.

— Терион, мне конечно очень любопытно было бы узнать как он вообще смог его вычислить, да ещё и о нашем знакомстве прознать и не хотелось бы с ним столкнуться ещё раз, но рисковать личностью Мелия не стоит. Маг сконфузился и словно виноватый опустил голову, но промолчал.

— Мелий, стань собой. — Дважды просить не пришлось, перед нами стоял тот самый зеленоглазый юноша, но черноволосый, всё-таки Орин молодец, составчик (читай краска для волос) получился очень даже стойкий.

— И как ему теперь выглядеть? — осмотрев его, решил уточнить маг.

— А вот так и будет выглядеть.

— Но Кияра, я же…

— Да Мелий, чем непохожее на себя ты будешь выглядеть, тем больше внимания привлечёшь, а так парнишка и парнишка. — Хамелеон переглянулся с магом.

— А ведь и правда, волосы-то остаются тёмными. — Эх, все бы так стремились быть собой, только и подумалось мне, глядя на счастливого Мелия.

— Ну вот и ладушки, а со своим зверем думаю, разберусь. Меня только вот что беспокоит — помните рассказ, подслушанный в таверне о привидении?

— Да… не забыли, — посмотрев на Мелия вздохнул Терион.

— Есть какие-нибудь мысли по этому поводу?

— Это не привидение Кияра, но упомянутые сияющие шары пока не навели меня ни на одну мысль. Давайте-ка поедим и спать ложиться, Кияра, твой черёд первый, мой последний. — Красноречиво посмотрев на хамелеона, выставил очерёдность дежурства маг, припомнив видимо, что случилось в его дежурство.

— Мелий, да ты у нас отличный кашевар! Самородок кулинарный. — Похвалила я хамелеона.

— Спасибо, — хамелеон довольный тоже активно орудовал ложкой, — но не надейтесь, что я буду всё время этим заниматься! — поспешил он оговориться.

— Конечно, конечно. — Легко согласилась я, пряча смешинки в глазах. После ужина ребята улеглись, а я подсела поближе к костру, подбросив в него пару небольших брёвнышек.

— Шкет, иди сюда. Давай посмотрим твою рану, я понимаю, что она не смертельна, но к чему лишние страдания. — Питомец ничего против не имел и подскочил ко мне. Вот ведь белка саблезубая, точнее крылатая.

Я положила его к себе на колени, расправила крыло у основания которого была ранка, но выглядеть она стала гораздо хуже. — Ну что, попробуем? — спросила я сама у себя, хоть и обращалась к Шкету.

— «Хозяйка…»

— Тише Шкет, всё будет хорошо! «Всё пройдёт, боль уйдёт, жизнь по-прежнему пойдёт». — Я точно также приложила руку, как и в тот раз, но ничего не происходило. Попробовав ещё раз, я ощутила таки наконец себя круглой (читай рогатой) дурой, которая всерьёз пытается вылечить какой-то считалочкой.

— «Кровь хозяйка». — Еле услышала я мысли Шкета.

— Кровь? — я удивилась не то слово, но попробовать-то надо. Я проткнула подушку пальца остриём ранконы и несколько капелек быстро пробежали по внутреннему желобку оружия. Потом капнула кровью на рану Шкета и, прикрыв ладонью повторила детскую бубнилку. Рука знакомо потеплела и еле заметное свечение, мелькнув, исчезло. Шкет радостно пулей взметнулся вверх, не забыв поблагодарить. А я опустила глаза вниз, что-то очень грело руку. Ранкона, без видимых изменений, нагрелась и явно не от меня, но тут же похолодела. Я ещё какое-то время изучала своё оружие, думая, что надо бы начинать учиться им овладевать.

Спустившийся Шкет отвлёк меня от созерцания оружия, уведомив, что будет поблизости, охотиться. Я кивнула и убрала ранкону в заплечный чехол. Палец больно саднило, но ранки уже почти не было видно. Я вообще болела всего раз или два, и то это можно было назвать скорее хандрой. Мне никогда не казалось это странным, в детдоме дети закалялись не желая того, правда ещё настоятельница Анна говорила, что на мне всё заживает как на собаке. Но чтобы так быстро, видимо регенерация повысилась, но благодаря чему? Хотя чего я удивляюсь, учитывая, что со мной в последнее время происходит, это обстоятельство должно меня только радовать.

Я посмотрела на донорский палец. Странно, почему моя кровь помогает исцелять, может какая-то связь именно со Шкетом. Когда я его встретила первый раз, в крови был он, а не я.

— Ой, точно… — ляпнула я вслух вспомнив, что Шкет тяпнул меня тогда до крови. А как же Суворов, наш детдомовский кот? А тогда у меня был кулак сбит в кровь… то есть выходит, что в моей крови что-то помогает лечить. — Надо бы не раскидываться драгоценной жидкостью, а то антител может не хватить в нужный момент. — Шепнула я сама себе.

Подошло время завершения моего дежурства, и я сонно поплелась будить хамелеона.

— Мелий, заступай на вахту! Мелий!

— А? Да, сейчас, ещё чуть-чуть… — меня аж зависть взяла, как он сладко засопел.

— Эй, дЕвица-красавица, может одеялком ещё прикрыть? — не менее сладким голосом издевалась я.

— Ой, спасибо… КАКАЯ ДЕВИЦА?!! — осознав мои слова, он подскочил, ощупывая и оглядывая себя.

— Вот славненько, ты уже и встал. На! — я протянула ему палку, которой шарила в костре, как переходное знамя и завалилась на своё место. Перед тем, как Морфей забрал меня в царство снов, только и успела подумать, что рука не болит… лишь что-то греет её.