Нам нужно лучше понимать, чем мы это делаем, миссию ангела-посетителя. Было бы хорошо подумать, что во всей нашей работе мы имеем сотрудничество и заботу небесных существ. Невидимые армии света и силы посещают смиренных и униженных, которые верят и присваивают обетования Божий. Херувимы, серафимы и ангелы, превосходящие в силе, — десять тысяч раз по десять тысяч и тысячи тысяч, — стоят по правую руку Его, «служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение».

Этими ангельскими вестниками ведутся точные записи слов и дел детей человеческих. Каждый акт жестокости или неправосудия по отношению народа Божия, все, что он принужден переносить от власти злых деятелей, записано на небесах.

«Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защитить их? Сказываю вам, что подаст им защиту вскоре».

«Не оставляйте упования вашего, которому предстоит великое воздаяние. Терпение нужно вам, чтобы, исполнивши волю Божию, получить обещанное; ибо еще немного, очень немного, и Грядущий придет и не умедлит» (Евр.10:35-37). «Вот земледелец ждет драгоценного плода от земли и для него терпит долго, пока получит дождь ранний и поздний. Долготерпите и вы, укрепите сердца ваши, потому что пришествие Господне приближается» (Иакова 5:7-8).

Долготерпение Божие чудесно. Долго ожидает правосудие, пока милость ходатайствует за грешника. Но «правда и суд — основание престола Его» (Псал. 96:2). «Господь долготерпелив», но Он «велик могуществом и не оставляет без наказания; в вихре и буре шествие Господа, облако — пыль от ног Его» (Наум 1:3).

Мир сделался смелым в нарушении Закона Божия. Вследствие Его долготерпения, люди презрели Его авторитет. Они подкрепляли один другого в притеснении и жестокости по отношению к Его наследию, говоря: «Как узнает Бог, и есть ли ведение у Вышнего» (Псал.72:11). Но существует линия, за которую они не могут перейти. Близко время, когда они достигнут установленной грани. Даже теперь они почти достигли пределов долготерпения Божия, границ Его милости, пределов Его благодати. Бог восстанет — чтобы защитить Свою собственную честь, освободить Свой народ и укротить порывы неправедности.

Во дни Ноя люди пренебрегали законом Божиим до тех пор, пока всякое памятование о Творце не ушло с земли. Их нечестие достигло такой высоты, что Господь навел водный потоп на землю и смел ее нечестивых обитателей.

Из поколения в поколение Господь ставил людей в известность о характере Своей работы. Когда наступал кризис, Он открывал Себя и восставал, чтобы воспрепятствовать выработке сатанинских планов. Он часто дозволяет делам народов, семейств и отдельных личностей прийти к кризису, дабы Его вмешательство могло стать заметным. Тогда Он проявлял Себя так, что люди видели, что есть Бог в Израиле, который поддержит Свой закон и защитит Свой народ.

В наше время преобладающего нечестия мы можем знать, что последний, великий кризис близок. Когда вызов закону Божию почти всеобщ, когда Его народ притесняется и преследуется своими ближними, Господь восстанет. Близко время, когда Он скажет: «Пойди, народ Мой, войди в покои твои, и запри за собою двери твои, укройся на мгновение, доколе не пройдет гнев; ибо вот Господь выходит из жилища Своего наказать обитателей земли за их беззаконие, и земля откроет поглощенную ею кровь, и уже не скроет убитых своих».

Люди, которые называют себя христианами, могут теперь обездоливать и угнетать бедного; они могут грабить вдову и сироту; они могут удовлетворять их сатанинскую ненависть, оттого что они не могут управлять совестью народа Божия, но за все это Бог приведет их на суд. Они получат «суд без милости», потому что они сами не оказали милости. Скоро они предстанут пред Судией всей земли, чтобы представить отчет за страдание, которое они причинили телам и душам Его наследия. Теперь они могут позволять себе ложные обвинения, они могут смеяться над теми, кого Бог назначаил совершать Его дело, они могут подвергать верующих заключению в тюрьмах, отправлять на каторгу, в ссылку, осуждать на смерть, но за каждое страдание, за каждую пролитую слезу, они должны ответить. Бог воздаст им вдвое за их грехи. Относительно Вавилона, символа отступнической церкви, Он говорит Своим сослужителям в деле суда: «Грехи ее дошли до неба, и Бог воспомянул неправды ее. Воздайте ей так, как и она воздала вам, и вдвое воздайте ей по делам ее, в чаше, в которой она приготовляла вам вино, приготовьте ей вдвое».

Из Индии, Африки, Китая, с островов морских, от угнетенных миллионов так называемых христианских стран восходит к Богу вопль горя человеческих существ. Этот вопль не долго останется неотвеченным. Бог очистит землю от ее моральной порчи, не морем воды, как во дни Ноя, но морем огня, который не может быть потушен никаким человеческим изобретением.

«Наступит время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени, но спасутся в это время из народа твоего все, которые найдены будут записанными в книге».

Из чердаков, из шалашей, из тюрем, с эшафотов, с гор и пустынь, из пещер земли и глубин моря Христос соберет к Себе Своих детей. На земле они были унижаемы, преследуемы и мучимы. Миллионы их сошли в могилу отягченные бесславием, потому что они отказались поддаться лживым требованиям сатаны. Человеческими трибуналами дети Божий были осуждены, как тягчайшие из преступников. Но близок день, когда «небеса провозгласят правду Его; ибо Судия сей есть Бог». Тогда решения земли будут пересмотрены. Он «снимет поношение с народа Своего по всей земле». Каждому будут даны белые одежды. И «назовут их народом святым, искупленным от Господа».

Какие бы страдания они не были призваны нести, какие бы утраты ни пережили они, какие бы преследования ни претерпели они, даже до потери их временной жизни, дети Божий будут обильно вознаграждены. Они «узрят лице Его, и имя Его будет на челах их».

ИЩУЩАЯ ЛЮБОВЬ БОЖИЯ

«ОН ПРИНИМАЕТ ГРЕШНИКОВ»

Раввины выражали свое неудовольствие, когда «мытари и грешники» собирались около Христа. «Он принимает грешников», говорили они, «и ест с ними».

Этим обвинением они желали вселить в народе мысль, что Христос любит иметь общение с греховными и низкими людьми, и что Он нечувствителен к их нечестию. Раввины были разочарованы в Иисусе. Почему Тот, Кто обнаруживал такой возвышенный характер, не соединился с ними и не следовал их методу учения? Почему Он ведет Себя так скромно, работая среди всех классов людей? Если бы Он был истинным пророком, говорили они, Он соглашался бы с ними и относился бы к мытарям и грешникам с безразличием, которого они заслуживали. Этих стражей общества злило то, что Тот, с Кем они постоянно боролись, но Чья чистая жизнь внушала уважение и осуждала их, принимал с таким видимым сочувствием общественных изгнанников. Они не одобряли Его методов. Они считали себя образованными, совершенными и чрезвычайно религиозными, но пример Христа обличал их гордость.

Их злило также и то, что те, кто показывали только пренебрежение к раввинам и кого никогда не было видно в синагогах, стекались к Иисусу и прислушивались с восторгом к Его словам. Книжники и фарисеи чувствовали только осуждение себе в Его чистом присутствии; как же тогда это могло быть, что мытарей и грешников влекло к Иисусу?

Они не знали, что объяснение этому находилось в самых словах, которыми они выражали свое презрительное обвинение: «Он принимает грешников». Души, приходившие к Иисусу, чувствовали в Его присутствии, что даже для них было возможно избегнуть рва греха. Фарисеи имели для них только одно презрение и осуждение, но Христос встречал их как детей Божиих, удалившихся от Отцовского дома, но не забытых сердцем Отца. И самое их несчастие и грех сделали их только еще больше предметами Его сочувствия. Чем дальше они удалялись от Него, тем горячее была Его любовь и тем больше жертва ради его спасения.