- Как хочешь.
Он вышел и вскоре вернулся, ведя под руку пьяненькую девицу (праздничный вечер в ресторане был в разгаре). По правде говоря, женщина была очень хороша: симпатичная, улыбчивая, дорого и стильно одетая.
Она прошла, хихикая, к окну и присела на подоконник, постаравшись, чтобы разрезы на платье максимально открыли точеные ножки. Орнари только головой покачал, наблюдая подобную распущенность. Ни совести, ни скромности. Гулящая самка животного и ничего больше.
- Разве можно так пить? - осуждающе сказал он. - Вы же женщина! Будущая мать! Хранительница генофонда расы!
- А я немного выпила, - пояснила терраночка, кокетливо улыбаясь. - Ну, что, котики, поиграем втроем?
- Видите ли, уважаемая, - мирно произнес Орнари, устраиваясь на низеньком диванчике, - противоестественные сексуальные контакты с представителями чужих рас интересуют меня мало.
- Вот как! - ничуть не смутилась она. - А зачем же вы тогда вызвали меня в свою комнату, а?
- Поговорить, - невозмутимо сказал Орнари, с любопытством рассматривая гостью.
- А может все-таки не станем ограничиваться одними разговорами, котик?
- Я думаю, уважаемая Ребекка Браун, полковник Внешней Разведки Марсианской Республики, вы же Ниэра, одна из совладельцев крупной агропромышленной компании "Марс-Агро", - с явным удовольствием проговорил Орнари, - с вами, моя дорогая, мы ограничимся исключительно разговорами.
- Вы с кем-то меня путаете, дорогой вы мой, - с усмешечкой проговорила терранка, отлипая от окна.
В каждом ее движении сквозила грация и скрытая опасная сила.
- Остановитесь! - воскликнул Орнари, поднимая руку. - Остановитесь, полковник! Со мной вы, может, и справитесь, но с моим братом навряд ли. Кстати, бежать тоже не пытайтесь. Ведь мы, - тут он позволил себе обаятельно улыбнуться, - разговор еще не окончили.
- Глупенький, - засмеялась Ниэра. - Ну, зачем же мне бежать? Ты ведь мне нравишься, лапуля.
- Оставьте, полковник, - поморщился Орнари. - Слащавый образ дешевой проститутки вас не красит. Вы ведь женщина умная. Вы умная женщина? - вдруг забеспокоился он. - В разведке глупые попадаются редко, им трудно там выжить. Но бывает ведь всякое…
- Бывает и такое, что парень, с которым собиралась провести веселую ночь, оказывается ужаснейшим занудой, - вздохнула терранка. - Вы позволите мне пересесть?
Избавившись от дремотной томности, долженствующей пробуждать в собеседнике самые низменные инстинкты, ее голос зазвучал по-деловому сухо. И это, как ни странно, лишь добавило ей привлекательности. Умная, очень умная женщина. И опасная. В разведку кого попало не берут даже в самых захудалых цивилизациях, ограниченных пределами одной-единственной планеты.
- Лучше вон туда, на пуфик. Подальше от меня.
- Боитесь? - насмешливо фыркнула женщина. Она послушно села, изящно подогнув ноги и при том постаравшись, чтобы разрез платья вновь открыл белоснежное бедро.
- Кстати, какой у вас ранг? - полюбопытствовал Орнари.
- Никакого, - она склонила голову, многозначительно посматривая на своего собеседника. - Вторая внеранговая. Увы, это все, на что я оказалась способна.
- Маловато для вашей-то должности, - с иронией заметил Орнари.
- Вполне достаточно, - пожала она плечиками. - Так о чем же вы хотели поговорить со мной, уважаемый?
- Убедительно прошу вас, полковник, не искать знакомств с персоналом технических служб наших городов. Вообще говоря, мы будем довольны, если вы вообще перестанете появляться в наших городах и в компаниях наших людей. Под каким угодно предлогом.
- Однако, - очаровательно улыбнулась она. - В обмен на…
- Никаких обменов, - оборвал ее Орнари. - Вы не в том положении, чтобы торговаться. У вас за душой нет ничего, что могло бы нас заинтересовать. А вот вам лично и вашей организации есть что терять. Поэтому настоятельно рекомендую принять наши пожелания к исполнению.
Какое-то время она молчала. Думала.
- Ладно, - сказала она, поднимаясь. - Пусть будет все по воле вашей, аминь. Я могу идти? Или вы все же задержите меня здесь до рассвета?
- Вы - красивая и желанная женщина, - с улыбочкой отвечал Орнари, - но вы, простите, меня совершенно не волнуете.
Она коротко, по-военному, кивнула и пошла к двери.
- Полковник Браун! - окликнул ее Орнари.
Она уже за порогом обернулась и вопросительно подняла бровь.
- Ножки у вас все же замечательные.
Терранка улыбнулась и, послав воздушный поцелуй, исчезла за дверью.
- Надеюсь, ты все понял правильно? - мрачно спросил брата Орнари. - Пойди, проследи за ней. И вообще, у тебя свадьба скоро. Так что с сегодняшнего вечера постарайся ни с кем, кроме будущей жены, близко не общаться.
- Это приказ? - ядовито поинтересовался тарг.
- Это приказ, - отрезал Орнари. - Все, свободен!
И снова он остался один. Долго стоял у окна, мутным взглядом всматриваясь в ночные улицы терранского города. Память живо подсунула воспоминания о Содатуме.
"…Он тогда пробыл под писхокодом ровно одиннадцать дней. За это короткое время Тойвальшены подняли открытый мятеж, решившись на вооруженное противостояние. Правители Содатума поддержали мятежников, и планету проутюжили безо всякой жалости. По его, а'дмори абаноша, приказу.
…Ольмезовский преодолел защиту хваленого прибора Магайонов с легкостью ребенка, прокалывающего воздушный шарик. От средних телепатов защита спасала, спору нет, но только кто же назовет профессора Ольмезовского средним? Высшая ступень высшего ранга. И попробуй предъявить претензии инженерам клана Магайонов! Для этого придется рассказать все: как, когда, почему и сколько времени он, Орнари Ми-Грайон а'дмори абанош, находился под психокодом. После чего о правах гражданина и личности, не говоря уже о дальнейшей карьере, можно будет смело забыть. Психиатрическая лечебница на одной из лун Мидерайда - вот самое лучшее, на что можно будет рассчитывать.
Нет, проблему следовало решить иначе. А для начала не помешало бы найти Хорошена! Где только его носит, спрашивается?!
Все сошлось один к одному. Преступления Ассирэн лиданум. Мятеж Тойвальшенов. Исчезновение Вейтаса Хорошена. И этот Ольмезовский, чтоб его вдоль и поперек разорвало…"