Не освобождайте их от исполнения обязанностей и не слушайте их жалоб, ибо худшего вы им сделать не можете. В этом случае они лишаются единственной преграды от власти сатаны, и дьявол получает еще большее влияние над их слабым разумом. Утомление от здоровой и полезной работы умаляет наклонность к пороку. Трудолюбивые и деятельные люди не имеют времени заниматься соблазнами и искушениями, празднолюбивые и ленивые напротив, склонны к этому. Если мысли наши свободны, они легко восприимчивы к непотребным вещам. «Вот, в чем было беззаконие Содомы, сестры твоей и дочерей ее: в гордости, пресыщении и праздности, и она руки бедного и нищего не поддерживала» (Иез. 16:49).

Дети по натуре своей склонны ко злу. Если родители не воспитывают их в страхе Божием и не держат их под строгим надзором, то дьявол легко овладевает их юными душами и портит их. Чем старше они становятся, тем более растут и крепнут в них нравственные недостатки. Они не знают покоя, пока не сообщат своих греховных тайн другим, имеющим с ними сношение; любопытство усиливается, и пороки переходят от одних детей к другим, так что наконец все заражаются общим грехом. Почему же родители действуют словно во сне? Они не подозревают, что дьявол сеет злое семя в семействах их. Они настолько слепы и неразумны, что ничего не замечают. Почему не просыпаются они и не соберут сведений об этом предмете?

Почему не берут они на себя труда ознакомиться с законами природы, дабы позаботиться как о своем собственном здоровье, так и о здоровье детей своих.

В наши дни дьявол сильно влияет на юношество. Если разум детей наших не подкрепляется учением Библии, то привычки их портятся от всюду встречаемых примеров безнравственности. Величайшая же опасность кроется в бесхарактерности юношества.

Родители, не умеющие владеть собой, не могут требовать самоотречения от детей своих. Даже предлагаемая последним пища такова, что раздражает желудок. Вызванное таким образом возбуждение влияет на мозг и пробуждает страсти. Надобно постоянно помнить, что пища может повлиять не только на тело, но и на душу.

Пряная пища и возбудительные средства разгорячают кровь, возбуждают нервы и часто притупляют нравственность людей, так что разум и сознание находятся под полным влиянием страстей.

Невоздержание в пище и питье едва ли могут способствовать терпению и самообладанию. Как важно поэтому, чтобы детям, характер которых еще не развит, давали здоровую и не возбуждающую пищу. Из любви Своей Бог дал нам познание о здоровой жизни, дабы охранить нас от последствий необузданных страстей.

«Итак, едите ли, пьете ли, или (иное) что делаете, все делайте в славу Божию» (1 Кор. 10:31).

Поступают ли так матери, приготовляя семейству пищу? Дают ли они детям такую пищу, которая действительно не разгорячает крови, не возбуждает нервной системы и здорова? Не приготовляют ли они детям своим часто нездоровую и возбудительную пищу, упуская из виду будущее благо детей?

Ничто не портит так детей, как праздность и своеволие. Дети по природе своей скучают в бездеятельности, и если они не заняты чем-либо полезным, они, естественно, обращаются к дурному.

Имея право и необходимость в отдыхе, они и в минуты отдыха должны быть чем-нибудь заняты; время их должно быть строго распределено на часы для работы, чтения и учения. Следите, чтобы работа соответствовала возрасту, и чтобы они занимались чтением поучительных и полезных книг.

Дьявол пользуется случаем овладеть праздными душами. Грешно приучать детей к праздности. Члены и мускулы требуют известного напряжения, и поэтому вовсе не вредно, если дети устают от работы, но только не до переутомления.

Между утомлением и переутомлением громадная разница. Детям необходима частая перемена работы и частый отдых. Даже в самом раннем возрасте они могут приучаться работать, и это весьма радует их.

После здоровой работы они спят гораздо лучше, и сон более освежает и подкрепляет их.

Многие не признают греха в безнравственных привычках и последствиях таковых, ибо, ведя долгую порочную жизнь, они ослепили свой разум. Нервы головного мозга потеряли чувствительность, и, вследствие этого, нравственность притупилась. Строгий голос с неба не производит впечатления на сердца. Вступая в борьбу с укоренившимися привычками, голос нравственности сознает свое бессилие. Сила воображения занята порочными мыслями, и соблазну трудно противиться.

Если бы душа была приучена заниматься высшими вопросами, а сила воображения размышлениями о святом, то можно было бы не страшиться искушений. Небесное, беспорочное и святое увлекало бы душу, а унизительное порочное и скверное лишено было бы всякого воздействия.

Я хорошо знакома с образом действия дьявола и с его печальным для нас успехом. Он настолько обессилил разум родителей, что они редко замечают скверные привычки своих детей.

Некоторые молодые люди представляются христианами, и родители безбоязненно продолжают спать, в то время, как дети их губят свое тело и душу.

С особым старанием дьявол в наши дни занят покорением юношества, порчей мыслей его и разжиганием в нем страстей. Он хорошо знает, что таким образом он может возвратить юношество к безнравственности, чем теряются в нем всякие хорошие качества, и посредством чего он может поступить с ним по своему желанию.

Каждому следовало бы воспитать свою собственную волю и свои мысли, дабы идти по пути истины. Желающему исправления необходимо прежде всего очистить свою силу воображения. Нам следовало бы думать о предметах, возвышающих нас. «Наконец, братия (мои), что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте» (Филипп. 4:8).

Вот широкое поле для мышления. Когда дьявол пытается отвлечь ваши мысли к предметам низким, чувственным, старайтесь направить их на предметы возвышенные. Едва только что-либо злое овладеет вашим сердцем, идите к престолу милосердия и молитесь о помощи с неба. Милостью Христа нам предоставлена возможность отражать скверные мысли.

Христос хочет привлечь наши мысли к Себе, очистить их и искоренить всякие тайные грехи наши. «Оружия воинствования нашего не плотские, но сильные Богом на разрушение твердынь: ими ниспровергаем замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяем всякое помышление в послушание Христу» (2 Кор. 10:4, 5).

Редко приучают юношей к самоотречению и самообладанию. Желания их исполняются, вследствие чего они делаются упрямыми и своенравными, а родители ломают голову над спасением их. Если бы родители и воспитатели воспользовались десятой долей той мудрости, которой пользуется дьявол, то тогда отношения между юношеством обоих полов были бы более невинными. Судя же по нынешнему положению вещей, успех дьявола в соблазне юношества громадный, а свободные отношения мальчиков и девочек еще более увеличивают это зло. Тринадцати или четырнадцатилетние мальчики обращают уже особенное внимание на девочек-ровесниц, и достойно сожаления, что последние не отличаются достаточной скромностью и сдержанностью.

Каковы же последствия таких сношений? Имеют ли они в виду беспорочность? Совершенно и наверно нет! Дети ослепляются чувствами собственной влюбчивости, и Слово Божие бессильно. Что же может воспрепятствовать этому? Родители могут предпринять многое, если только пожелают.

Молодых девушек следовало бы учить сторониться чересчур близких отношений. Нехороший признак, если девушка дружит исключительно с мальчиками или молодыми людьми. Тут нужен опытный надзор и сдерживающее влияние мудрой, разумной

матери.

Взаимные отношения молодых людей могут послужить либо на благо, либо во зло. Они могут взаимно развивать себя, ведя примерный образ жизни и взаимно обогащая свои познания, или же взаимно унижать себя, беря друг у друга скверные примеры.

Многие молодые люди читают все без разбору. Возбудительные повествования, изображения нагих женщин, выставленные в музеях и на окнах магазинов, губительно влияют на них. В воображении представляются сладострастные картины, и в этом заключается начало греха, унижающего людей, созданных по образу Божьему, до степени скотов, и положительно губящего их. Избегайте такого чтения и таких предметов. Занимайтесь лучше предметами возвышающими, нравственными и поучительными. Не ослабляйте разума вашего чрезмерными чтениями дурных книг. Я знаю многих людей с сильным характером, совершенно погубивших здоровье свое таким чтением.