– Что вы имеете в виду?

– Пока я вам ничего не скажу, – покачала головой Соня. – Единственное… Все, что я вам рассказала, держите при себе. Хотя бы пока. Подумайте обо всем спокойно.

Махнув рукой, Федоров пошел прочь. На душе у него было паршиво.

«Лучше бы действительно она всего не рассказывала!» – неожиданно со злостью подумал он.

Немного успокоившись, он пришел к очень простой мысли: «А ведь ты злишься не на Ленцову, ты на себя злишься! Что тебя, старого сыщика, какая-то девчонка постоянно носом тыкала, как котенка слепого, а ты только зенки на ее чудную физиономию таращил, козел старый!»

Неожиданно он вспомнил, что забыл свой мобильник в машине.

Хлопнув за собой от души дверцей, он набрал номер Константина Степановича.

– Я вам все утро названиваю… ох! – услышал он больной голос Сиднюкова. – Олег Сергеевич! Мне нужно с вами срочно поговорить!

– Надо так надо! Мы всегда при исполнении! – усмехнувшись, ответил Федоров.

Выведя машину на центральную улицу, он вновь и вновь прокручивал в голове рассказ девушки, сопоставлял его с известными ему фактами. И все больше убеждался в одной мысли.

Сиднюков, бледный и осунувшийся, ходил из угла в угол и курил одну сигарету за другой.

– Год уже не курил, представляете? Врачи… – начал он объяснять, но запнулся, махнул рукой. – Олег Сергеевич, давайте все обсудим! Я нисколько не защищаю своего балбеса, но давайте обсудим, поговорим…

– Вы знаете, что кражу картин подстроил именно он? – в лоб спросил Константина Степановича следователь.

– Кража! Да не было никакой кражи! Картины за стенкой, вот здесь, лежали! Мальчишеская выходка, не больше! – Сиднюков метнулся в комнату и показал место, где якобы были спрятаны картины.

– Ну, сам он этого сделать никак не мог, – спокойно возразил следователь. – Ведь он все время с вами был.

– Сам не сам – какая разница! Главное, кражи никакой не было!

– Ну а два убийства? Попытка третьего?

– Вот об этом я и хотел с вами поговорить. Дело ведете вы…

– Вы знаете, Константин Степанович, я, наверное, попрошу, чтобы сняли меня с этого дела, – неожиданно для себя сказал Федоров. – Сердечко что-то пошаливает. Эмоций в последнее время много отрицательных. Возраст, знаете, свое берет…

– Что вы этим хотите сказать? – насторожился Сиднюков. – Если мы с вами сможем решить вопрос по-деловому, без дураков…

Он не докончил фразу, выразительно глядя на старшего следователя.

– Наверное, вы будете решать его уже с другим следователем. С вашими связями это, наверное, не составит проблемы.

– Вы действительно хотите передать дело кому-то другому?

– Попробую сослаться на здоровье, – криво усмехнувшись, ответил Федоров. – Я в принципе пришел к вам только затем, чтобы сказать…

– Я вам посодействую в вашем желании, – не слушая его, перебил экс-депутат. – Можете смело идти к начальству.

Старший следователь запнулся на полуслове.

– Буду благодарен, – усмехнувшись, он направился к двери. – Адвоката уже нашли? – неожиданно остановившись, поинтересовался Федоров.

– Да, очень опытный, фирма очень солидная. «Вердикт» называется. Слышали про такую?

Ничего не ответив, усмехнувшись еще раз, Олег Сергеевич закрыл за собой дверь.

«Что я собирался ему сказать? – грустно качая головой, думал он. – Что его сын подлец, каких мало? Так он и сам это прекрасно знает!»

Федоров завел свою «тройку» и влился в общий поток машин. До управления он добрался быстро.

– Привет, – поздоровался с ним дежурный, усатый майор его лет. – Сергеич, тебя искали!

Он показал глазами наверх, давая понять, кто его искал.

– Угу, – буркнул старший следователь и прямиком направился в кабинет начальства.

– Ну, что? Можно поздравить с успехом? – пожимая подчиненному руку, поинтересовался полковник.

– Какая тут радость, – поморщился Олег Сергеевич.

– Что такое, здоровье барахлит? – участливо спросил Рудаков, внимательно следя за майором.

– Да, что-то сердечко пошаливает.

– Ну, передавай дело обратно Кузнецову, он доведет его до ума. А ты можешь гулять свой законный отпуск!

Федоров пристально посмотрел на полковника.

– Ты же об этом хотел просить, не так ли?

– Да, – пряча глаза от начальника, подтвердил Олег Сергеевич.

Полковник вышел из-за стола и по многолетней привычке проверил, плотно ли закрыта дверь.

– Олег, что с тобой? Мне только что позвонили с самого верха и попросили… что все это значит?

– Андрей Борисович, поверьте, я сделал все, что мог. Просто, если честно, хочется отдохнуть.

– Ну что ж, отдыхай, – полковник посверлил взглядом подчиненного и сам устало вздохнул. – Я бы тоже отдохнул… только, смотри, без самодеятельности в отпуске. Никаких там частных расследований!

– Угу, – буркнул под нос Федоров.

– Не «угу», а… смотри у меня! Ладно, иди. И не забудь в отпуске про свой юбилей!

Вздохнув с облегчением, Федоров пошел к себе в кабинет.

«Черта с два никаких расследований!» – неожиданно весело подумал он.

Позвонив в дежурку, он попросил доставить Родиона Сиднюкова на допрос через десять минут.

Когда того ввели, майор не без удовольствия заметил, что от спесивого вида молодого прощелыги не осталось и следа.

– Вы свободны. Можете снять с него наручники, – дал он распоряжение конвойному. Тот молча выполнил требуемое и удалился, оставив их наедине.

– Ты видишь, на столе нет протокола, – медленно проговорил следователь, поднимая на Сиднюкова-младшего тяжелый взгляд. – Беседовать мы будем в частном порядке.

Тот угрюмо отвернулся в сторону и буркнул:

– Без своего адвоката я ни с кем разговаривать не буду.

– А ты знаешь: я сдаю твое дело сегодня. Полчаса назад я с твоим отцом беседовал. Хотел ему посоветовать, как вытащить тебя отсюда быстрее…

Молодой человек поднял глаза на старшего следователя. В них явственно читалась заинтересованность и еще то, что и ожидал увидеть Федоров: вновь стала пробивать ростки сытая уверенность в том, что все это сойдет ему с рук.

«Теперь этот майор, который загнал меня сюда, будет сам же стараться вытащить отсюда. Потому что ему хорошо заплатили!» – читалось в его взгляде открытым текстом.