— Вы, Тася, проходите, устраивайтесь там, где вам будет удобнее, — говорит Лев девушке. — У нас с товарищем есть еще кое-какие неотложные дела…
Тася удивлена не менее, чем я, но молчит. Подходит к столу, потом все же не выдерживает, резко поворачивается к нам.
— Вы меня оставляете здесь одну? — спрашивает она.
Девушка все-таки заметно растерянна.
Лева успокаивающе кивает ей:
— Здесь вам, сударыня, бояться нечего, вы в полной безопасности. Перекусить пока предложить нечего, но можете осмотреть достопримечательности. Или продолжить прерванный в машине сон.
Лев галантным жестом показывает на кровать у дальней стены. Насколько я понял, в этой комнате окон нет.
— Пойдем, что ли, — говорит мне Лев.
Тася смотрит на нас вопросительно.
— А если… — начинает она и запинается на полуслове, смущенно опустив глаза в пол.
— Никаких «если»! — смеется Лев. — Все будет в порядке.
Я тоже не сомневаюсь, что тем мальчикам нужно постараться, как никогда, чтобы нас прикончить. Но они так стараться вряд ли умеют. Оставляем Тасю одну и выходим в большой зал. Лев прикрывает за нами дверь.
— Не хочешь ли ты объяснить мне, что все это значит? — интересуюсь я у приятеля, ожидая, когда он запрет какие-то хитрые запоры на дверях.
— Не сейчас, Влад, — откликается он. — Давай чуть позже. У нас, не забывай, гости.
Пожимаю в полумраке плечами:
— Ну тогда веди, Сусанин. Или как вас там теперь называть — мистер Икс?
Лев проходит в глубину зала и снимает со стены два арбалета.
— Ты хочешь сказать, что эти штуки до сих пор еще на что-нибудь годятся? удивляюсь я, с недоверием глядя на допотопное оружие.
— Эти арбалеты выполнены под старину, — улыбаясь, говорит Лев, подавая мне один из них, — но представляют собой совершенно современное оружие. Убедись сам.
Рассматриваю арбалет. Действительно, система блоков натяжки тетивы из стального тросика — новейшая. Усилие при натягивании — минимальное. Зато кпд при выстреле максимальный. Выстрел из такого арбалета не уступит пуле, выпущенной из полицейской «бе-ретты». Лева протягивает мне пучок толстых коротких стрел с винтообразным стальным наконечником.
При попадании в цель эта стрелка производит точно такое же действие, что и пуля со смещенным центром тяжести. Я киваю. С таким видом бесшумного современного оружия я знаком. В полете хвостовик стрелы, выполненный из сверхпрочных полимеров, раскручивается, приобретая амплитуду вращательного движения, напоминающую пропеллер. Попадая в живую цель, стрела наматывает на себя все, что сможет намотать…
Выходим на лестницу и аккуратно спускаемся вниз, стараясь не делать лишнего шума. Арбалеты заряжены. Немного непривычно сознавать, что у тебя в руках хоть и оружие, но все же подобное однозарядному охотничьему ружью. Будем надеяться, что в скором времени удастся раздобыть и нормальный ствол.
— Надо было сразу пробраться вниз… — говорит тихо Лев, о чем-то сетуя.
— «Вниз» — это куда?
— В подвал. Но видишь ли, я думал, что 3денек будет у себя на этаже, а электронный карт-шифр только у него сейчас… Без этой чертовой карты нам было бы не пробраться в подвал. А если в том тупичке нас прихватят, то уж там не рыпнешься — некуда. Тихо… — шепчет Лев, прислушиваясь.
Где-то вдалеке слышны голоса незваных гостей. Быстро проскакиваем открытое место и располагаемся по обе стороны выходящих сюда двух анфилад с левой стороны замка. Голоса приближаются. По всей видимости, гости бродят парочками, разыскивая безоружных, как они считают, беглецов. Ребята уверены, что мы и впредь будем прятаться от них, как крысы от воды. Пусть пока пребывают в счастливом неведении относительно собственной судьбы. Мы-то с Левой уже все за них решили. С моей стороны по коридору в его затемненной перспективе я никого не вижу. Кошусь на Льва. Он присел и целится в сторону коридора. Значит, кого-то увидел. Голоса слышны уже близко, но звуки неразборчивы, и не понять, о чем говорят идущие в нашу сторону. Еще раз внимательно осмотрев свое направление и не заметив ничего подозрительного, перебираюсь к позиции Льва. По длинному мрачному, еле освещенному коридору идут двое. Один из них то и дело отходит в сторону, исчезая из виду, — это он осматривает затемненные участки коридора. Второй в это время его дожидается. У них есть фонарик, его луч неожиданно скользит по стенам и плитам прохода.
Я занял позицию надо Львом. Лева, привстав на одно колено, держит под прицелом парня, идущего первым.
— Твой тот, что сзади, — шепчет Лев.
Поднимаю приклад к плечу, направляя арбалет на идущего, ориентируясь по нему. Вот и моя цель выпуливается в коридор, присоединяясь к напарнику. Через десяток шагов он может снова нырнуть в боковое ответвление.
— Давай! — шипит Лев.
Дзеньканье тетивы и упругий посвист ушедшей в темноту Левиной стрелы нарушают тишину. Прицелившись под третью пуговицу рубашки своего объекта, нажимаю на спуск сразу вслед за Левиным выстрелом. Отдача при выстреле чем-то напоминает автоматную. Два темных силуэта вздрагивают почти одновременно, фонарик падает на каменный пол, слышен также звон падающих пистолетов. Оба типчика, получившие по серьезной занозе, мешками валятся на пол. Быстро перезаряжаем арбалеты.
— Давай к ним, забираем стволы… — говорю Льву и срываюсь с места, на ходу взводя небольшим рычагом тетиву с левой стороны. Быстро перезарядить у меня не получилось с непривычки. Уже на бегу вставляю стрелу в паз. Лева спешит за мной.
Пронзая мрак анфилады, вспыхивает мощный луч фонаря. Отпрыгиваю в боковую комнату. Взвизгивая на рикошетах, проносятся пули. Грохот выстрелов, усиленный эхом пустых помещений. Кажется, этот чертов замок сейчас рухнет окончательно и бесповоротно.
Лева взмахом руки показывает, что нужно отходить. Короткими перебежками от угла к углу, зигзагом по коридору приходится отступать. В перестрелке с автоматическим оружием у арбалета нет никаких шансов. Наши преследователи, популяв больше для острастки, немного приотстали. Сейчас они обнаружат трупы своих приятелей и станут уже осторожнее. Преимущество нападения первыми мы потеряли. Пробегаем по узким коридорчикам, и мне кажется, что мы вроде как делаем круг по зданию. Вернее, описываем дугу. Скоро понимаю, что так оно и есть. Оказываемся перед входом в огромный зал, в котором мы уже были, когда отступали с улицы. В середине зала — шесть мощных колонн из камня, установленных на порядочном расстоянии друг от друга. Дневного света из огромных окон здесь вполне достаточно, чтобы увидеть цель, не напрягая зрение.
Вдоль стен стоит какая-то мебель, судя по ее виду, довольно ветхая и никому уже не нужная. В разных концах зала видно множество дверей, как закрытых, так и открытых, которые ведут в многочисленные ответвления замка. Это только снаружи замок кажется компактным и небольшим. В его лабиринтах без сопровождающего новому человеку нетрудно заблудиться.
Лева показывает мне знаком, что он отваливает вдоль правой стены, а мне оставляет прямо противоположный маршрут. Мне все равно куда идти, вправо или влево, лишь бы разобраться с наехавшими сюда недобрыми мальчиками.
Из дверей, метрах в десяти от меня, появляются две фигуры и замирают на входе. Навскидку, пока меня не заметили, пускаю стрелу, тут же отскакиваю за большой и высоченный древний шкаф. Грохает выстрел, но только один. Я не слышу, куда ударила пуля. Пролетела мимо? Или попала в шкаф? Перезаряжаю арбалет и, присев на корточки, аккуратно снизу выглядываю из укрытия. Опасность ликвидирована — это Лева тоже постарался. Второй противник сидит на полу возле двери, из груди у него торчит стрела. Вижу, как из-за колонны Лев делает мне знак. Я и без него врубаюсь, что нужно бы обзавестись оружием посолиднее. Только собираюсь покинуть свое временное и не очень надежное укрытие, как с другой стороны зала гремят выстрелы. Пули взвизгивают и тупо ударяются недалеко от меня. Самих стрелков я не вижу, но, насколько могу судить, стреляют не по мне, а по Леве. Спешу на подмогу, пересекая по диагонали большой и открытый со всех сторон участок до одной из ближайших колонн. Зараза, никак не прихватить пушки у тех, кого мы так четко сумели положить. Сейчас бы наша сила выросла вчетверо по количеству грохнутых парней. Вижу цель возле открытой в зал двери, толстенной, как дверь бункера. Такую преграду, да еще наверняка из дуба, может и АК не взять. Различаю голову и плечи залегшего за дверьми парня, он целится куда-то левее меня. Не мудрствуя лукаво, пускаю стрелу так, чтобы она слегка скользнула по полу за полметра от парня. Как задумал, так и получается. Стрела, чиркнув по камню, тут же хлестко пробивает ему переносицу.