– Ничего себе! – прошептал Санек на ухо Кулапудову. – Такого я не ожидал.

– А что, если он попробует сдвинуться с места? – так же тихо спросил Веня.

– Сейчас попробуем. Эй, Леха!

Не прекращая напевать, тот бросил на Дирола вопрошающий взгляд.

– Сделай шаг в нашу сторону!

– Че-е-го на-а-до вам, ребята, – пропел несчастный Пешкодралов, дабы не вызвать у собаки подозрений.

– Шагни, говорю, сюда!

– Он не слышит, – пояснил Веня.

Тогда Дирол махнул Лехе рукой и показал один палец. Тот радостно закивал и немного придвинулся к товарищам. Псина тут же прекратила выть и недовольно заворчала. Истолковав это как приказ, Леха одним прыжком вернулся на место.

– Ни-и-чего-о у на-а-с не выйдет! – старательно попадая в такт мелодии, сообщил Леха.

– Ну и пошли, – Санек готов был уже махнуть рукой на несчастного Пешкодралова, но Веня остановил его.

– Нехорошо получается. Нельзя Леху оставлять на съедение этой твари.

– Так она вполне мирно с ним уживается. Еще и дуэт решила с ним составить.

– Это пока. А когда мы внутрь зайдем, она всю злость на нем выместит. Нет уж, давай думать.

Делать было нечего, пришлось думать. Впрочем, успеха в этом процессе Дирол добился быстро.

– А она ведь глаза закрывает, когда воет! – осенило его.

– Ну да!

– Тогда сделаем так. Когда она в очередной раз глаза закроет, мы махнем Лехе рукой, и он побежит к нам. Дверь откроем заранее. А собака пока глаза откроет, пока расчухает, в чем дело, мы уже попадем внутрь.

– Неплохо придумано. Теперь бы только Пешкодралову все это объяснить.

Пропеть такой план оказалось довольно сложно, а потому пришлось действовать аудиально-жестовым способом переговоров. Благо через несколько минут Леха просигналил, что понял, чего от него хотят товарищи. Тогда те приготовились, неслышно повернули ручку на входной двери, так, что та подалась.

– Готов? – спросил Веня. Леха в ответ кивнул.

Псина, обеспокоенная перерывами в пении, которые случались во время переговоров, снова пришла в надлежащее состояние, запрокинула голову и тихонько завыла. Когда она закрыла глаза, Веня выждал секунд десять для верности, а потом махнул рукой. По этому знаку Дирол распахнул дверь во всю ширь и вскочил внутрь, Веня последовал за ним, а Леха одним прыжком преодолел расстояние до двери и тоже присоединился к товарищам. Дверь захлопнулась, и тут же снаружи на нее обрушился удар огромной силы.

– Расстроилась, – оценил Дирол.

– Не думал я, Леха, что ты способен на такие прыжки, – пробормотал Веня, поднимаясь с пола. Обалдевший Пешкодралов в своем стремлении попасть внутрь просто снес его.

– Я сам не думал, – сообщил Леха, отряхиваясь.

В это время дверь, отделявшая прихожую от остальных комнат, открылась, и на пороге появился хозяин. До него все же дошли звуки воя любимого песика, и теперь он спешил выяснить их причину. Встретив в собственной прихожей троих курсантов, он немного удивился, потом внимательно посмотрел на дверь, которая еще сотрясалась, и все понял. Молчаливо оценив смекалку и мужество гостей, он посторонился, приглашая их войти. Проходя мимо него, Веня бросил взгляд на наручные часы. С того момента, как курсанты вошли во двор крутовского дома, прошло всего восемь минут.

– Вы хотели задать мне какие-то вопросы? – вежливо осведомился он, когда курсанты расселись на диване.

– Если не возражаете, – начал Веня, – мы хотели бы еще раз расспросить вас о нападении на вашего сына. Мы понимаем, что вы уже все рассказывали, но так как следствие, видимо, вести все же будем мы, вам придется повторить все еще раз.

– Хорошо, спрашивайте. Но ведь на месте преступления меня не было даже близко.

– А откуда вы знаете о том, что произошло с вашим сыном?

– В основном, с его слов и по рассказам свидетелей. Он шел по довольно узкой улице, потом услышал шум мотора очень близко сзади, но обернуться не успел, его что-то сильно ударило, так что он отлетел в сторону и ударился головой о дерево. Потерял сознание и очнулся уже в больнице. Илья считает, что сидевший в машине, когда она подъехала, приоткрыл дверцу, которая и стала, так сказать, орудием удара.

– То есть, если я правильно понимаю, машины он не видел?

– Совершенно верно, – подтвердил Крутов.

– А вы сами, Александр Ильич, где в это время были?

– Проверяете мое алиби? Считаете, что я мог напасть на собственного сына? Алиби у меня железное. Я был здесь, в Копылке. Я отвез Илью в город и сразу поехал обратно. В то время, когда на сына напали, я уже был дома. Если хотите, моя жена может это подтвердить. Да она уже делала это в милиции.

– О, не сомневаюсь, – Веня не выказал ни малейшего недоверия. – А когда вы вернулись в Калошин?

– Примерно около часа дня мне сообщили, что с Ильей произошло несчастье. Дайте подумать... Ну да, примерно около половины третьего, может, в три я уже был у него в больнице.

– А дальше?

– Вас интересует, когда я вернулся домой?

– Нас, Александр Ильич, интересует все, что вы делали в Калошине, – объяснил Кулапудов.

– А не слишком ли вы много на себя берете, молодые люди? – нахмурился Крутов. – Какое вам дело до того, как я проводил свое личное время?

– Александр Ильич, мы, конечно, можем вызвать вас на допрос в город и там задать те же самые вопросы, но уже совершенно в другой обстановке. Просто, на наш взгляд, здесь общаться как-то проще, ведь произошли два преступления, и нам необходимо знать, что вы делали в это время, – терпеливо объяснил Веня.

Крутов немного помолчал.

– Да, пожалуй, я переборщил, – сознался он после паузы. – Давно, знаете ли, не приходилось участвовать в допросе. Отвык уже.

– А что, раньше случалось?

– Да по молодости чего не случается, – широко улыбнулся хозяин дома, снова придя в отличное расположение духа. – Так что вы там хотели узнать? Ах, да, помню. Про то, что я делал в городе. Я был около сына, старался его поддержать. Домой уехал где-то часов в шесть.

– Вы находились с ним постоянно?

– Да нет, конечно. Я выходил один раз, чтобы купить ему еды, сигарет... Ненадолго.

– Скажите, а почему вы подумали, что причиной нападения стало участие вашего сына в конкурсе?