"О чем ты думаешь, Джеймс? "

Кирк улыбнулся женщине, с которой он сотворил новую жизнь. "Ты выйдешь за меня? " спросил он.

Тейлани посмотрела на него глазами, которые смотрели в его душу. У него не было от нее никаких тайн, и он был доволен этим.

"Что ты собираешься сделать с тем пнем на Чале? "

"Уничтожу фазером, " пообещал Кирк. "Я позаимствую один у матери Мемлона. "

Тейлани рассмеялась. Самый сладкий звук, услышанный Кирком за последние недели.

"И что потом? " спросила она. "После того, как ты расчистишь поле и построишь дом? " Она кивнула на экран, мимо корабля и шторма, туда, где ждали звезды. "Что насчет… этого? "

Кирк тоже посмотрел туда, но не в космос, а во время.

Он не хотел иметь от нее никаких тайн. Он не мог солгать ей.

"Я не знаю," признался он. "Возможно я займусь сельским хозяйством. Возможно буду разводить лошадей, которых прислал мне Жан-Люк. А возможно, куплю звездолет, и мы сможем узнать, сколько других Чалов есть там. Ты, я, и наш сын. "

"Или наша дочь. "

"Все наши дети, " сказал с улыбкой Кирк, и привлек ее к себе, так что ее голова оказалась у него на плече. "Я не знаю, что я сделаю, Тейлани, или куда я пойду. Но что я действительно знаю, без сомнения – что не смотря на то, что ждет меня в будущем, я собираюсь встретить его вместе с тобой. "

Тейлани улыбнулась ему, разделяя его любовь, и Кирк понял, что он нашел именно то, на поиски чего она его отправила.

Свое место во вселенной.

Это был не мир. Не время. Вообще не какое-то материальное место.

Это будет каждый раз новое место. До тех пор, пока она остается рядом с ним.

"Я люблю тебя, " прошептала она, касаясь его щеки.

"И я тебя люблю, " ответил он.

Прекрасный миг.

А потом на мостике взревел сигнал тревоги.

В тот же миг Кирк и Тейлани отпрянули друг от друга.

"Что это?" потребовал Кирк.

"В нас целятся! " ответила T'Вэл.

Джэнвей вскочила на ноги, прочитав тактические данные. "Это Энтерпрайз! Все системы… они снова функционируют."

"Что? " переспросил Кирк. "Как такое возможно? "

"Нас приветствуют, " отозвалась T'Вэл.

"На экран, " приказала Джэнвей.

У них на глазах изображение дрейфующего Энтерпрайза на главном экране мигнуло, и сменилась картинкой с мостика корабля.

Он был полностью укомплектован. Все консоли были освещены и действовали.

Но ничего из этого уже не имело значения.

Из-за мужчины, который сидел в центральном кресле.

Если на мостике Вояджера кто-то и издал тяжелый вздох, Кирк этого не слышал.

Если Тейлани и схватила его за руку от страха, он не почувствовал ее захват.

Сердце гремело в его ушах.

Дыхание застряло где-то в горле.

Из головы испарились все мысли, замененные первородным страхом, который жил глубоко в темноте его разума.

Потому что, когда он посмотрел на мужчину в центральном кресле… он увидел свое собственное лицо.

И это лицо смеялось над ним.

"Джеймс Т. Кирк," сказал человек с центрального кресла. "Я слышал о вас. Я должен вам… так много."

"Они заряжают фазеры, " сказала T'Вэл.

Кирк изо всех сил попытался не смотря на шок овладеть своим голосом. "Кто… вы? " Хотя он уже знал ответ.

Мужчина в центральном кресле наклонился вперед, и улыбка, исказившая его лицо была усмешкой дьявола.

"Вы можете называть меня… Тиберий. "

Кирк ради поддержки прислонился к рулевой консоли. "Почему вы здесь? "

Его зеркальный двойник ответил так, как будто это был самый очевидный вопрос. "Вы украли у меня вселенную, Джеймс. Теперь я должен сделать здесь то же самое с вами. "

"Никогда, " сказал Кирк.

"Выбор за вами. Опустите щиты и сдавайтесь. Или умрите. У вас всего десять секунд, чтобы подчиниться. "

Потом Император Тиберий откинулся в центральном кресле Энтерпрайза.

Ожидание началось.