Я обернулась. В стене, где был тупик, медленно и бесшумно отодвигалась скрытая дверь. Баранович сделал мне знак, и я вошла туда. Через пару секунд я оказалась по ту сторону стекла. Баранович, хитро подмигивая, достал из кармана диктофон, такой же как у меня, включил его и положил перед стеклом.

Помещение наполнилось двумя голосами – женский задавал вопросы, мужской принадлежал самому Барановичу.

Была хоть и неполная, но добротная иллюзия того, интервью началось. Женский голос был немножко пьяный – видимо предыдущую интервьюершу тоже обрызгали успокаивающим. Но и голос Барановича был тягучим, речь сбивалась и перемежалась глупым хихиканьем.

Меня же от отвел меня в глубину необъятного кабинета и усадил в кресло за один из дальних столиков.

– Если говорить тихо, то там ничего не услышат, – прошептал он.

– А что это все значит? – спросила я.

– Охрана. Они меня так берегут. Чтобы меня не украли, не соблазнили, не заразили, не убили и так далее. Нате, выпейте это, через минуту очухаетесь.

– А Вы?

– А меня это уже давно не берет. Но я пока имитирую.

– Классно имитируете.

– Вы мне должны кое-что рассказать. У Вас 19 минут.

– А интервью?

– Ой, да напишите, что вам угодно. Мне все равно.

Его истинное лицо, свободное от идиотической маски, оказалось вполне интеллигентным и живым. Я же почувствовав, что антидот берет верх на наркотиком, приободрилась.

– Как там? – спросил он.

– Где?

– Ну там, – он ткнул рукой вверх, – на воле.

– Вы по-прежнему один из богатейших людей России. И мира. Но…

– Это радует.

– Но вы же появляетесь на публике. Вы что, при этом ничего не соображаете?

– Эти охранники сообразили, что я для них золотое дно и счастливый билет. И сразу как они мне брызнули в лицо этой дрянью, я уже ничего не помнил. Где-то ходил, что-то говорил. Вроде они мне все это надиктовывали по наушнику. Глупо получалось, да?

– Ага. Но как вы это терпите? – возмутилась я шепотом.

– Сам виноват. Слишком большую зарплату им положил. Но ничего, у меня теперь иммунитет выработался, выкручусь. А как наши – Гусик, Ваграныч? Как Дороховский?

– В опале. Раскидало их… Да у нас уже новый президент давно!

– Ничего себе!

– А вы зато – в фаворе. Новый президент вами очень доволен.

– Ух ты! Гм… Это надо обдумать… А каков этот новый президент?

– Авторитарный хам, тянущий страну в прошлое. Народ его ненавидит.

– Гм… наверное, мне стоит поприкидываться идиотом и далее. Ну ладно, разберусь.

– А как вы стали таким богатым?

– Ха! Отличный вопрос. Я ведь и сам не пойму.

– Да ну!

– Точно. История удивительная. Сказочная. Ну, в общем так. Был я Роман Баранович скромным бизнесменом, торговал игрушками. Не шибко прибыльное дело было, возни много прибыли пшик. Но хоть и малые денежки, зато свои кровные. И взял я их как-то в карман – тогда они туда все помещались – и поехал в Москву за чем-то – не помню даже зачем, какие-то бумаги выправлять, с кем-то встречаться, в общем ерунда какая-то.

Искал я тогда какую-то конторку, чтобы бумаги выправить. Ходил, ходил по-центру, да и заблудился немного. Сел на лавку, да и вздохнул.

И вдруг откуда ни возьмись, какая-то баба рядом оказывается, вроде цыганка.

– Что же ты касатик, вздыхаешь так тяжко? – говорит, – неужто горе какое? Или дела плохие?

– Да нет, мамаша, – говорю я ей, – все у меня нормально, даже хорошо. Только вот денег немного не хватает.

– Смешно сказал, касатик, – заулыбалась она, – денег-то всем не хватает.

– Но не у всех все хорошо, – парировал я, – В общем, на тебе 50 рублей, погадай мне что ли. Буду ли я богат?

Села она рядом, глянула на ладонь мою и говорит:

– Вижу, парень ты хороший, добрый. Отца и мать почитаешь, зла на людей не таишь, Бога боишься. Будут тебе деньги, да такие, какие за всю жизнь человек честным трудом не заработает. Завтра придут. Сюда приходи в это же время и жди. И не отказывайся ни от чего. Все будет хорошо, только морока бойся. А контора, которую ты ищешь – вот она за углом.

Глянул я за угол – и действительно, вывеска та, которая нужно. Откуда же цыганка про то знала? Вернулся я, а ее и след простыл.

Ну и ладно, думаю, хотя прикольно получилось. И так бы и забыл про нее, но в конторе мне сказали прийти завтра. Пришел я назавтра, выправил бумаги, потом нашел ту лавочку и жду.

И вдруг прямо надо мной открывается окно, высовываются какой-то тип и говорит:

– О! Слышь, мужик, ты местный?

– Из Сибири я.

– Паспорт с собой?

– Да.

– Отлично. Ты-то нам и нужен. В нефтянке разбираешься?

– Нет.

– Ну и ладно, разберешься. Заходи вон в тот подъезд и иди с комнату 17.

Боязливо мне стало. Но вспомнил, как цыганка говорила «не отказывайся», вот я и пошел.

Вхожу, а там тот тип меня за стол сажает, и говорит:

– Объяснять все долго и сложно, а времени нет. Нам тут срочно понадобился человек ниоткуда. Надо на кого-то нефтяную компанию записать, а кого не возьмешь, – все с кем-то уже связаны. Так что ты порулишь немного нефтью. Ничего сложного, там все само работает, главное не вмешиваться. Подписывай. И паспортные данные сюда запиши.

Я и читать не стал. Подписал. И номер паспорта проставил. Тип тот глянул в бумаги.

– А ты еще и еврей у нас что ли?

– Да, а что?

– Ничего. Так даже смешнее. Недаром говорят, что вам везет. Поехали.

Вышли, а у подъезда уже мерс стоит с правительственными номерами. И поехали мы в Кремль. Ну а дальше все уже по телику показали. Выстроили нас, пересчитали и назначили первыми русскими олигархами.

– Так прямо ни за что и отдали нефтяную компанию? – удивилась я.

– А я тем более удивился. Такое вот оно, еврейское счастье. Я потом сам разобрался – олигархи позарез нужны были, чтобы на Западе видели, что у нас капитализм, как у взрослых. Но такие олигархи, чтобы не пытались своими деньгами власть повалить. Ведь деньги – это сила. Каждый по одному был уже опасен. А если бы двое объединили капиталы – вообще бы преград им не было. Вот и пришлось им совершенно постороннего человека в олигархи записать, чтобы на подставную фигуру не нарваться. Меня потом Ваграныч к себе звал. Ох как звал, прямо в ногах валялся. Но Бог миловал, не пошел я к нему сразу, а потом уже не до того мне стало.