Ник сомневался, что ему удастся освободить Томазину до суда, однако он решил во что бы то ни стало облегчить ее участь. Он направился к двери, думая потратить на это свои сбережения, но Констанс остановила его. Она открыла ящик.

– Возьми вот это, – сказала она и вручила ему довольно тяжелый кожаный кошелек, звяканье внутри которого внесло успокоение в душу Ника.

Томазина задрожала всем телом, когда после солнечного сентябрьского дня оказалась в темной сырой ночи манчестерской тюрьмы. Констебль передал ее тюремщику с большой неохотой. Все еще вытянув вперед руки, она шла словно стреноженная лошадь, отданная на милость неряшливому толстяку.

Томазина была в отчаянии. Даже когда умерла ее мать, она не чувствовала ничего подобного. Теперь она по-настоящему ощутила, что такое одиночество. Она была брошена на милость судьбы. Никого не интересовало, виновата она или нет, ведь надо же было кому-то отвечать за смерть Ричарда Лэтама.

– Убийца? – спросил ее тюремщик и дернул за веревку, чтобы она вошла в камеру.

В каменную стену были вделаны кольца с цепями и кандалы для рук и ног.

Он подождал – видно, хотел услышать, что она скажет, но она не произнесла ни слова, и тогда тюремщик, пожав плечами, показал на решетку в полу.

– Подземелье. Смотри.

Томазина увидела узников в цепях, вскрикнула и отскочила в сторону, потому что к ней снизу потянулась рука.

– Он тебя поджидает. Тоже убийца. Изнасиловал и убил девчонку в Саффорде.

Томазину чуть не стошнило, когда тюремщик показал ей узника поближе. У него провалились щеки, набухли глаза, а дыхание было такое зловонное, что Томазине стало плохо.

Показав Томазине, что ее ждет, тюремщик оставил всякие околичности.

– Деньги есть, мисс? Если хочешь чего-нибудь получше – плати.

– Но у меня нет денег…

– Жаль. Я тоже бедный человек. Мы с женой держим это место… и еще одно – для шерифа, – но это почти не приносит нам дохода.

– Есть еще и другое место? – встрепенулась Томазина.

– Ну да. Комната у нас в доме для тех, кто может заплатить.

Как бы Томазине ни хотелось улучшить свое положение, у нее не было для этого средств.

– У меня нет денег, – повторила она.

– Твое платье тоже сойдет.

– А я что надену?

Он молча пожал плечами, заставив Томазину усомниться в наличии жены. А что, если ему нужно совсем другое в обмен на комнату? Томазина с горечью поняла, что она в его полной власти.

– Пойдешь вниз? Там тебя встретят с радостью. Дважды в день будешь получать похлебку и воду.

Он уже нагнулся, чтобы поднять решетку.

– Нет. Подождите. Ваша жена получит мое платье.

Тюремщик ухмыльнулся.

– Разумное решение.

Через два дня Ник вошел в комнату, где его ждали Парсиваль и письмоводитель. Она была низкой и темной, с единственным узким окном.

– А кто еще приехал из Кэтшолма? – спросил Парсиваль.

– Придется вам иметь дело только со мной, господин Парсиваль.

Нику легко удалось уговорить Майлса и Фрэнси, что в их интересах не являться на слушание, после чего Фрэнси приказала Агнес сидеть дома.

Парсиваль, впрочем, уже допросил их всех на месте, но ему не понравилось, что хозяева номера им пренебрегли. Он долго пыхтел и шумно дышал, пока наконец сдался и сделал Нику жест остаться.

Ник повиновался, но ему стоило всей его выдержки не перебивать Парсиваля, который разглагольствовал целый час. Правда, он услышал все обвинения, предъявляемые Томазине, а ему было важно узнать их до того, как Парсиваль согласится ее освободить. Ведь в этом случае ему будет легче доказать ее невиновность на большом суде присяжных.

То, что он имел сообщить, особой ценности не представляло, поскольку колдовство нельзя было вменить в вину. Он рассказал Парсивалю, что видел, как Томазина входила в комнату Ричарда Лэтама, однако это вовсе не значит, что она отравила вино. Чем дольше Ник размышлял об этом, тем яснее ему становилось, что никакого яда в вине и в помине не было. Парсиваль нашел кубок, из которого пил Ричард, однако в нем не было вина, чтобы проверить его на собаке.

Парсиваль разложил перед собой бумаги, потом долго перекладывал их с места на место на длинном столе, за которым во время слушания дела должны были сидеть и он, и письмоводитель. Наконец он распорядился позвать Томазину. Ник затаил дыхание. Как он и ожидал, она шла, заложив руки за спину. Чтобы у нее не возникло искушения бежать, констебль занял место у двери.

Ник посмотрел ей в лицо. Томазина шла с опущенными глазами и не видела его. Она была очень бледна, но в остальном почти не изменилась. Он хотел было ей улыбнуться и только тут заметил, какие на ней жуткие обноски, отчего мгновенно рассвирепел.

Ник поклялся себе, что непременно изобьет тюремщика, как только найдет его: ведь он немало заплатил ему за то, чтобы тот содержал Томазину в своем доме. Зачем этому ублюдку понадобилось еще и раздевать ее?!

Томазина заметила злой огонь в глазах Ника и молча стала глядеть на него. Слабая надежда, что он явился защитить ее, как это было много лет назад, мгновенно исчезла, едва она поняла, что его вызвали дать показания.

Парсиваль откашлялся.

Томазина отвела взгляд от Ника, поклявшись, что не будет больше на него смотреть. Зачем мучить себя мечтами, которым не суждено сбыться?

– Томазина Стрэнджейс, – начал было Парсиваль, – вы…

– Я должна посоветоваться с адвокатом, – перебила она его.

Мать всегда говорила ей, что адвокаты для того и существуют, и теперь Томазина подумала, что уж не Ричарда ли Лэтама она имела в виду на случай, если ее обвинят – в колдовстве, например.

– Адвокаты не для таких, как вы, – огрызнулся Парсиваль. – Убийцы не имеют права на адвоката.

Получив такой удар, Томазина все же не подала виду, как испугалась. У нее даже голос не дрогнул.

– Значит, я должна защищать себя сама?

– Таков закон.

Плохой закон, подумала Томазина, когда Парсиваль начал задавать вопросы.

Он спрашивал и о том, чем уже интересовался в Кэтшолме, а она стояла перед ним со вздернутым подбородком и твердо повторяла все то, что уже говорила раньше.

– Я невиновна, – повторяла она, однако ее слова не произвели на Парсиваля ни малейшего впечатления.

– Ваше дело будет слушаться большим судом присяжных.

– Я требую священнической неприкосновенности.

– Да? – удивился Парсиваль.

– Матушка научила меня читать и писать по-английски и по-латыни.

Парсиваль переглянулся с письмоводителем.

– Правильно. Таких обычно изгоняют, а не судят и не наказывают, но к женщинам это не относится, даже если они умеют читать, – если только они не были монашенками до того, как король Генрих упразднил монастыри. Ну как?

Томазина не ответила, но и не показала, как она расстроена своей неудачей. Она-то думала, что у нее есть какие-то права перед законом, а оказалось – никаких.

– Что со мной будет на суде?

– Или смертный приговор, или свобода. Наверное, вас могли бы повесить, но поскольку вы покусились на жизнь главы семейства, вас сожгут.

Томазина только представила себе языки пламени – и ей стало плохо. Какая уж тут храбрость! Она еле слышно прошептала:

– Как я могу избежать этого?

Парсиваль прищурился.

– А что, вы с ребенком?

От злости она сразу же вновь стала сильной. Красный туман застлал ей глаза, когда она взглянула на своего мучителя. Если бы у нее, были свободны руки, она бы ногтями вцепилась в его жирное лицо. Однако у нее оставалось только одно оружие – ледяное спокойствие.

– Я не поняла, господин Парсиваль.

– Я спросил: вы беременны?

– Нет. – Она сверкнула глазами. – Обвиняйте меня в убийстве, если хотите, но я не позволю вам марать мое имя. Я не распутница.

Парсиваль хитро глянул в сторону Ника, а потом опять посмотрел на Томазину.

– Подумайте, мисс. Если бы вы носили ребенка, наказание было бы отложено до родов.