– Черт побери, Джеймс, как ты оказался на «Худе», и что случилось с Мартинэ?

– Долго рассказывать, Сэм. Я еще сам не знаю всех деталей. Могу лишь сказать, что Жоакэн скорее всего мертв, а один из тех, кто организовал его убийство, занял мое место на «Энтерпрайзе».

Ашер сдвинул брови и растерянно проговорил.

– Я не понимаю, как ему?..

– Он андроид, мой двойник. Есть двойники Жоакена и других членов экипажа.

Ашер задумчиво вздохнул.

– У меня есть один вопрос, капитан. Откуда мне знать?..

– Что я настоящий Кирк? – закончил за него Кирк. – Тебе нужны доказательства того, что я не самозванец?

Капитан «Потемкина» кивнул головой.

– Да.

Кирк представил ему доказательства.

– Удовлетворен? – спросил он.

Ашер кивнул.

– Вполне. А что, если твой двойник выступит с той же информацией?

– Нет, он этого не сделает. Если я правильно понимаю, откуда он взялся.

Ашер вздохнул и решительно сказал:

– Ну, тогда достаточно. Как насчет настоящей ситуации? На чьей стороне будет «Энтерпрайз», если, конечно, он вообще появится?

– Думаю, – ответил Кирк, – что придется появиться, если он собирается продолжать игру. Если он появится, то ему придется быть на нашей стороне. Он ведь не хочет превратиться в обломки после космического кораблекрушения, точно так же, как и мы.

– Через три минуты мы достигнем координат, упомянутых в сигнале бедствия, – доложил штурман.

– А что вы собираетесь делать теперь? – спросил Ашер. – Предполагалось, что ваш корабль будет лидирующим. Я не думаю, что что-то меняется только потому, что ты поменял одно судно на другое.

– Спасибо, капитан, – сказал Кирк, – думаю, что нам лучше прервать передачу изобретения до того, как мы прощупаем ромулан. Всегда есть шанс обойтись без кровопролития.

– Согласен. Конец связи.

Лицо Ашера исчезло с экрана, уступив место потоку звезд.

Кирк откинулся на спинку кресла, собираясь с мыслями перед предстоящей схваткой.

«Я надеюсь, ты там. Я собираюсь свести с тобой счеты».

У Ухуры не было причин, чтобы страдать от жары в коммуникационном отсеке. Запасные системы обеспечивали нормальные условия существования и температура не отличалась от обычной.

Она подумала, что, наверное, сказывается напряжение. Девушка оглянулась и увидела, что у других тоже выступил пот на лбу. Значит, все нервничают.

Ромуланские корабли постепенно приближались, хотя и не совсем по прямым траекториям. Они, несомненно, поймут, что «Энтерпрайз» беспомощен, и обязательно откроют по ним огонь. Это лишь вопрос времени.

Ее взгляд упал на капитана, склонившегося в своем кресле перед экраном.

Он, видимо, нервничал больше всех. Ведь это его игра.

Проиграть или выиграть – это зависит лишь от него. Если он будет ждать слишком долго, они пропали. Если же терпения не хватит и он поторопится, они не воспользуются даже тем временем, что у них было.

Может быть, поэтому капитан накричал на Спока несколько минут назад. Напряжение нелегко выдерживать.

С другой стороны, им приходилось попадать в переделки и покруче. И Ухура не помнила, чтобы Кирк когда-нибудь оскорбил своего старшего помощника.

За этим что-то было: разногласия ли, которые стали явными здесь, в отсеке управления, а может, недавняя трагедия в жизни капитана, о которой они ничего не знали?

Что-то. Джеймс Т. Кирк просто так не срывается.

Ухура пристально посмотрела на капитана, на его плечи и затылок. Как ни странно, никаких признаков напряжения: плечи не согнуты, даже капелек пота нет.

«Г-мм».

Она дотронулась до затылка и посмотрела на свои мокрые от пота пальцы. Ухура пожала плечами.

«Может быть, он не так уж нервничает, как я думаю. По крайней мере, уже не нервничает. Вероятно, эта ссора помогла ему разрядиться».

Спок, стоявший рядом, тоже казался спокойным.

Чехов отвернулся от пульта и посмотрел на капитана.

– Сэр, только что отказал щит 3. Видимо, он был поражен сильнее, чем мы думали.

Забавно, но на лицах Чехова и Зулу также не чувствовалось напряжения. Их лица и позы были расслаблены.

«Будто машины, – подумала Ухура, и внутренне замерла. У нее возникла страшная мысль. Девушка тут же поняла, откуда она появилась у нее. – Кто это на днях говорил о машинах. О…»

Возможно, что она и дальше бы продолжала свои размышления, если бы на пульте не засветился сигнал. Она тут же ответила на сигнал. Сердце у нее бешено забилось. Неужели?.. Голос ее коллеги на «Худе» был самым сладким звуком, какой она только слышала.

– Капитан, – сказала она дрожащим голосом, – я поймала «Худ».

По всему отсеку послышались удивленные возгласы.

– Вы можете дать изображение? – спросил «Кирк».

Она сказала, что может.

– Тогда включите экран, лейтенант. Через секунду на экране появилось лицо капитана «Худа».

Но не это лицо все ожидали увидеть. У Ухуры перехватило дыхание. Все начали испуганно переглядываться.

– Внимание, на «Энтерпрайзе». Говорит капитан Джеймс Т. Кирк – настоящий капитан Джеймс Кирк. Тот, кто сидит сейчас в вашем командирском кресле, – самозванец.

Капитан – их капитан – тут же перебил говорившего:

– Я не знаю, кто вы, мистер, и что происходит. Я хочу видеть Жоакэна Мартинэ, я хочу увидеть его именно сейчас.

– Капитан Мартинэ мертв, – сказал другой Кирк, – и вы об этом знаете. А ответственность за это убийство понесли ваши сообщники на «Худе». Они либо уничтожены, либо взяты под арест.

Лицо человека на экране повернулось в сторону мистера Спока.

– Спок, он – андроид. Как и те, кого создал доктор Корби на Эксо-3. Этот ваш «капитан» пытается завершить то, что начал Корби.

– Должен признать, что вы очень похожи на Джеймса Кирка… Но я уверен, что наш капитан тот, за кого он себя выдает. Поэтому я делаю вывод, что вы, сэр, – самозванец.

Лицо человека на экране выразило удивление, затем оно уступило место пониманию.

– Спок, – сказал другой Кирк голосом, в котором слышался страх, – ты тоже андроид, да?

Он посмотрел на всех членов экипажа по очереди и спросил:

– И сколько вас еще?

Тем временем Ухура пыталась осознать происходящее. Упоминание об андроидах заставило ее вспомнить, что она слышала на днях. Маккой спросил тогда ее: «Вы ничего не заметили странного в поведении капитана?» – «Не могу сказать, что да, доктор. А что такое?». Он проигнорировал ее вопрос и продолжил: «Например, что-нибудь такое холодное в отношении к другим, немного отстраненное. Напоминающее машину, если этим словом можно описать то, что я имею в виду». Не успела она ответить, как он сам подсказал ответ. «Нет, конечно нет, – и, как обычно, фыркнул. – Забудьте, что я вам говорил, лейтенант, хорошо?» – «Как скажете, сэр.»

В тот момент это не имело для нее значения. Но теперь образовалась связь между ее наблюдением и этими словами.

Тот факт, что некоторые из ее коллег не потели, тоже примечателен.

Ей вспомнился тон, которым только что говорил Спок: более прохладный и бесстрастный, чем тот, который был свойственен ему.

И вот теперь эти обвинения в их адрес с «Худа». Идея о том, что «Энтерпрайзом» управляют андроиды.

Конечно, она не была уверена. Но, видимо, Кирк на экране и есть настоящий Кирк… И что капитан, чьи приказы она выполняла…

– Вы прекрасный актер, – сказал «Кирк» человеку на экране, – но все-таки мы разгадали вас. Когда все закончится, вам придется заплатить за все преступления, которые вы совершили.

Он откинулся на спинку кресла и, нахмурившись, отвернулся.

– Пока мы не в состоянии принять какое-то решение, потому что не имеем достаточных на то полномочий. Нам нужна помощь. Но я предполагаю, что вы пришли сюда, как и мы, чтобы сражаться с ромуланами. Иначе зачем бы вы были здесь?

Другой Кирк, тот, которого Ухура считала настоящим Кирком, уже оправился от шока. Он внимательно смотрел на своего двойника.