«О Боже! – Маркус внутренне содрогнулся. – До чего ж мне не хочется это делать, но ведь должен я как-то сломить его!»

– Нет, нет, я не знаю эту девушку, – твердо сказала женщина.

Внезапно став серьезной, она с тревогой взглянула на Поля Рено.

– У тебя какие-то неприятности, Поль?

– Они пытаются приписать мне то, чего я не делал! Но им это не удастся! Помни об этом, когда будешь читать газеты!

Он почти выбежал на улицу следом за Маркусом, и, садясь в машину, прошипел:

– Неужели так уж необходимо врываться всюду и говорить со всеми так, будто ты уверен.

– Уверен в чем? – спросил Маркус. – В том, что ты убийца? А ты и есть убийца и сам отлично знаешь это. Вот уж десять лет ты знаешь, кто ты на самом деле. Где ты впервые повстречался с Марией-Терезой Сенье?

– У друзей.

– У каких друзей?

– В семье Ауриллакс. Только не впутывай их в это дело, Марк!

– Неужели будет лучше, если они обо всем узнают из газет? Или услышат эту новость по радио…

И в самом деле, Ауриллаксы уже слышали обо всем по радио. Они встретили их, стоя посреди просторного салона: барон Антуан д'Ауриллакс, крупный промышленник, его жена Элизабет и две дочери.

В ответ на вопрос инспектора полиции баронесса сказала:

– Мы несколько раз в году устраивали у себя показ мод и одновременно – музыкальные вечера.

– Посещал ли этот человек ваш дом приблизительно десять лет назад?

– Да, и не раз, – без улыбки ответила баронесса. – Наш друг, барон Лессери ван Сожеси познакомил нас с господином Рено.

– Какой Дом моделей обычно проводил показ?

– Точно не знаю. Этим всегда занимался мой секретарь. Если хотите, могу узнать…

– Пожалуйста.

Баронесса послала одну из дочерей за «книгой», как она выразилась.

– В каком Доме моделей она работала? – спросил Маркус у Поля.

– В «Иоланте».

– Мне знакомо это название, – сказала баронесса. Девушка принесла книгу…

– Вот взгляните, – сказала баронесса, – Дом моделей «Иоланта».

Маркус показал баронессе фотографию Марии-Терезы Сенье.

– Это та девушка, которая погибла? – спросила баронесса.

– Да. – Маркус повернулся к Полю Рено.

– Покажи, каким путем ты попадал в салон к девушкам.

– Я не ходил к ним, – раздраженно буркнул Рено.

– Как же ты познакомился с Марией-Терезой Сенье?

– Через одного официанта. Он сообщил мне, когда девушки уезжают домой, и к тому времени я спустился в вестибюль.

– Ты пригласил Марию-Терезу в свою машину?

– Да, вместе с двумя другими манекенщицами.

– Покажи мне то место в вестибюле, где ты впервые заговорил с ней.

Они прошли в просторный, отделанный мрамором вестибюль.

– Инспектор, – сказал барон тихо, – я думаю, нет необходимости сообщать все подробности прессе, не следует говорить журналистам, что знакомство произошло в моем доме, что…

– Конечно, конечно, – успокоил его Маркус.

– Девушки находились здесь, возле этой бронзовой вазы, – сказал Поль Рено. – Их пальто висели там.

Лоб его покрылся испариной.

– Он заново переживает все это! – прошептал Крик инспектору.

– Да, но капли пота никакой суд не признает в качеств вещественных доказательств! – пробурчал Маркус.

Они попрощались с хозяевами и снова уселись в машину.

– Следуем тем же путем, каким вы ехали тогда, – сказал Маркус, обращаясь к Полю Рено.

– Ты думаешь, я точно помню этот путь? Я просто отвез девушек домой.

– Вот как? Сразу домой?

– Нет, по пути мы заехали выпить по стаканчику.

– Со всеми тремя?

– Нет, с двумя. Одна сразу же заторопилась домой.

– Где же вы выпивали?

– В ночном клубе «Пьеро».

– Где это?

– Марк, для чего тебе все это понадобилось?! – вспылил Поль Рено. – Я не вижу никакого смысла в посещении всех этих домов.

– Итак, куда нам? – спросил Маркус, словно не слыша его.

– Направо! – раздраженно бросил Поль. В баре оказались только две уборщицы.

– Бар открывается в десять часов, – объявила та, которая мыла стойку бара.

Появился небрежно одетый мужчина и сурово спросил:

– Что нужно?

Маркус показал свое удостоверение.

– С чего это? За мной не водится никаких грехов!

– Вы знаете этого господина? – Маркус указал на Поля Рено.

– Хм… Кажется, видел его, но было это давно.

– Как долго вы тогда здесь сидели? – спросил Маркус у Рено.

– Часа два. Мы танцевали…

– А потом?

– Потом я отвез обеих девушек домой.

– Сначала ту, другую девушку, я полагаю.

– Да.

– Ты куда-нибудь еще заходил с Марией-Терезой Сенье в тот вечер?

– Нет. Отсюда я отвез ее домой.

– Покажи, где это.

Они миновали несколько улиц и выехали на площадь с памятником.

– Здесь! – сказал Поль Рено. Они остановились.

– Прощаясь, очевидно, договорились встретиться в один из ближайших дней?

– Да, на другой день.

– Она пришла?

– Да.

– Что на ней было?

– Не понимаю, о чем ты…

– Я спрашиваю: во что она была одета.

– Была одета просто, как всегда… Она была в кожаном пальто. С волосами, распущенными до плеч.

Держала руки в карманах. У нее был спортивный стиль…

– Ты поцеловал ее?

– В щеку… Она вначале вроде испугалась, но я думаю…

– Куда вы пошли потом?

– Мы решили поужинать в ресторане за городом.

– Поехали в ресторан с номерами, где не спрашивают фамилий посетителей?

– Ну да…

– Ты знал этот ресторан и раньше?

– Это тебя не касается! – взорвался Поль.

– Отвечай на вопросы! – потребовал Маркус.

– Я знал этот ресторан раньше…

– С кем ты там бывал?

– С молодой женщиной из этого города.

– С замужней?

– Да.

– Она была женой одного из твоих друзей?

– Надеюсь, ты не будешь требовать, чтобы я назвал ее имя?

– Буду.

– У тебя есть такое право?

– Да.

– Жоржетта Ренардо, – с трудом выдавил из себя Поль и вне себя от ярости закричал: – Надеюсь, ты не собираешься ехать к ней и подробно расспрашивать обо всем в присутствии ее мужа?

– Нет. Но найду способ поговорить с ней наедине. Господин Ренардо имел какое-то отношение к фабрике Сожеси?

– Директор… Но где он сейчас, я не знаю.

– Это мы выясним. А с кем еще ты бывал в этом ресторане?

– С девушкой по имени… Изабелла Жорен.

– Где ты с ней познакомился?

– В «Кантри-клубе», где я занимался верховой ездой.

– Она живет здесь, в городе?

– Тогда жила.

– Адрес?

– Не помню. Ее отец был известный в городе антиквар.

– Эти встречи были у тебя до знакомства с Марией-Терезой?

– Да.

– А потом ты стал избегать встреч с ними?

– Я же говорил, что после смерти Марии-Терезы я не бывал в Бурже!

– Да, но ты мог звонить им по телефону, встречаться в Париже…

– Я не делал этого!

– Потому что это было для тебя небезопасно? Поль Рено бросил на него злобный взгляд.

– Небезопасно? Почему? Я ведь не убивал Марию-Терезу Сенье. Если я больше не появлялся в Бурже после смерти Марии-Терезы, то только потому, что мне было больно вспоминать о прошлом. Поэтому я и уволился с фабрики Сожеси.

– Ах, так?

– Что значит: «Ах, так»?

– Вчера ты уверял, что ты вовсе не «тогда» и не «по той причине» попросил отставки у Сожеси.

На какое-то мгновение Поль Рено смутился.

– Я имел в виду… Это было позднее. Собственно не было никакой связи между событиями, о которых идет речь, и моей отставкой. Но они дополняли друг друга. Мне хотелось оставить фирму еще из-за мучительных воспоминаний.

По быстрому взгляду Крика инспектор понял, что тот тоже заметил оплошность Поля. Прокол, первый прокол! Неосторожное слово, противоречащее всему предыдущему… Поль Рено, явно нервничая и потеряв контроль над собой, обронил это неосторожное слово, одно только слово…