Людям свойственно идеализировать воротил компьютерного бизнеса — дескать, они достопочтенные граждане, стремящиеся изменить мир к лучшему, и вообще приверженцы здорового питания и непорочного образа жизни. "Бунтари" же, вроде главы Apple Стива Джобса, известного своим неприятием корпоративного дресс-кода (джинсы и водолазка вместо строгого костюма), скорее исключение из общего правила.

И вот образу "компьютерных героев" нанесен серьезный удар. Один из соучредителей фирмы Broadcom (ведущего производителя Bluetooth-модулей и драйверов к ним) и ее бывший исполнительный директор Генри Николас (Henry Nicholas) обвинен в мошенничестве, хранении наркотиков и прочих лиходействах. Кроме того, Николаса обвиняют в намеренном добавлении экстази в напитки своих клиентов и партнеров во время деловых переговоров. Видимо, бизнесмен полагал, что наркотики помогали им становиться дружелюбнее и сговорчивее.

В руки прессы попал обвинительный акт, в котором, в частности, утверждается, что бизнесмен продавал кокаин, метамфетамин, экстази и другие наркотики в собственных домах на территории Штатов. Кроме того, Николас не только подмешивал зелье клиентам, но и сам был не прочь "расслабиться". Так, в документах, направленных в суд, описывается случай, когда Генри летел с друзьями в Лас-Вегас на частном самолете. Во время полета бизнесмен выкурил с приятелями столько "травки", что дым от нее попал в кабину пилота, и тот был вынужден воспользоваться кислородной маской. Кроме наркомании Николасу ставят в вину и сладострастие: якобы он регулярно пользовался услугами девиц легкого поведения и даже "сватал" их своим деловым партнерам. Тем же, кто отваживался возбухнуть против неподобающего поведения, Николас угрожал физической расправой, хотя чаще дело удавалось замять, уплатив за молчание.

Так, в 2002-м Генри отстегнул миллион долларов одному из сотрудников, лишь бы тот согласился "забыть" о прегрешениях босса.

Еще один пример нечистоплотности Николаса финансовые аферы с участием Broadcom. Известно, что Генри на пару с бывшим финансовым директором компании Уильямом Руэлом (William Ruehle) придумали схему, по которой нагрели родную компанию на 2,2 млрд. "зеленых". Сейчас бывший директор Broadcom находится под домашним арестом и проходит принудительное лечение от наркозависимости. Обвиняемые до сих пор не признают своих проступков. КШ

Любопытный подход к сближению виртуального мира с реальностью предлагает немецко-нидерландская компания iOpener. От открывающихся перспектив у фанатов скорости должны потечь слюнки, только представьте: запуская любимую гоночную видеоигру, доморощенный "шумахер" сможет посоревноваться не только с искусственным интеллектом или своими сетевыми сообщниками, а с всамделишными профессиональными пилотами. Технически эта роскошь реализована весьма прозаично, что, впрочем, не помешало разработчикам запатентовать идею. Координаты и телеметрические данные каждого участвующего в гонке болида в реальном времени будут передаваться на центральный сервер, после чего через Интернет распространяться между геймерами по всему миру (система, как предполагается, будет интегрироваться в игры сторонних производителей). Проект нацелен в первую очередь на автогонки, но, в принципе, применим и к другим видам человеческой активности, в которых было бы интересно поучаствовать виртуально.

Столь "аппетитная" технология сопряжена и с некоторыми неизбежными сложностями. Компьютерные модели не в состоянии с абсолютной точностью воспроизвести характеристики и поведение болидов, в результате чего игроки порой показывают время, лучшее, чем мировой рекорд, впрочем, вряд липилоты воспримут всерьез такую несправедливость. Более существенная проблема обусловлена самой природой "гибридных" гонок. Находящиеся на трассе гонщики не будут видеть своих эфемерных конкурентов, а посему программе, дабы избежать неестественных коллизий вроде проезда реального автомобиля сквозь виртуального противника, придется иногда самостоятельно рулить копией настоящего болида, имитируя, к примеру, обгон.

Компания iOpener — питомица бизнес-инкубатора Европейского космического агентства, отличившаяся в конкурсе по инновационному использованию систем спутникового определения координат. Хотя агентство заинтересовано в продвижении собственной системы Galileo, "гоночный" проект пока базируется на GPS, вернее, на ее модификации, Differential GPS, использующей для корректировки сигнала наземные станции, поскольку одних лишь спутников недостаточно для адекватного отражения столь динамичных соревнований.

Полевые испытания системы, заключающиеся в отслеживании в реальном времени болида на трассе, прошли успешно, вселив в создателей изрядный оптимизм. Представить разработку на рынке iOpener надеется уже осенью, и, быть может, уже в следующем гоночном сезоне любители смогут в "прямом эфире" выйти на виртуальную трассу и как следует оторваться в именитой компании. ИК

10 июня в холле ресторана Cipriani на Уолл-стрит царило необычайное оживление. На сей раз наплыв публики был вызван дегустацией не совсем обычных "блюд": своих лауреатов чествовала Вебби (www.webbyawards.com) — престижнейшая мировая премия в области веб-проектов. По размаху "онлайновый Оскар", присуждавшийся уже в двенадцатый раз, давно заткнул за пояс своего кинематографического коллегу: в нынешнем году призы вручались в семи десятках номинаций, в подавляющем большинстве которых независимый выбор делало как профессиональное жюри, так и участники онлайнголосования. Впрочем, даже при таком обилии раздаваемых "слонов" конкурсная борьба оказалась весьма острой и бескомпромиссной — шутка ли, на старт вышли 10 тысяч работ из 60 стран мира!