Спад активности CUCS начался в 90-х годах, когда после ряда внутренних разногласий группа стала терять контроль над Южной трибуной. В начале сезона 1999-2000 годов ей на смену пришло новое объединение, носящее название «Ультрас ФК „Рома“.
К концу 80-х годов уровень насилия, связанный с участием ультрас, достиг небывалых размеров, и многие группы из числа зачинателей движения начали угасать, так как ветераны движения стали приходить в уныние от всего происходящего вокруг. Одной их главных причин такой реакции стал отказ многих новых групп от основополагающих принципов и идеалов, провозглашенных на заре становления движения ультрас. В «Лацио», например, на смену традиционному «итальянскому стилю» поддержки, принесшему огромную популярность «Игле Саппортерс», пришел «английский стиль», который стал привлекать все большее количество фанатов по всей Европе. Именно на волне этого подражания в 1987 году появилась группа под названием «Иридучибили».
Эта новая группа, не скрывающая своих крайне правых взглядов, вскоре подчинила себе Южную трибуну Олимпийского стадиона Рима и стала распевать песни, перенятые у английских болельщиков.
Поначалу некоторые из таких групп не воспринимались всерьез, и хотя они успели показать свою хорошую организованность и силу, их лидеры постоянно слышали обвинения в предательстве идеалов итальянского футбольного движения и заботе только о собственных кошельках.
Такое развитие событий в итальянском футболе в конце 80-х годов породило новые проблемы для более крупных групп ультрас. Традиционно среди фанатов всегда существовал некий организационный орган, в состав которого входили 10-50 человек, отвечающих за принятие тех или иных решений. За ними следовали сотни, если не тысячи рядовых участников движения. Однако такой сдвиг в сторону английского стиля повлек за собой стремительное развитие большого количества небольших, но очень жестоких групп, которые стали составлять серьезную конкуренцию ультрас. Эти отколовшиеся группы, перенявшие у казуалов манеру одеваться так, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания полиции, стали принимать самое активное участие в ожесточенных столкновениях, не только зарабатывая себе репутацию, но и защищая честь клуба и своего города.
Некоторые из них снискали печальную славу, но наибольшую опасность для соперников представляла группа фанатов из Рима под названием «Оппоста Фационе» («Группировка противников»). Основанная в 1989 году, она была осколком некогда могущественной CUCS и насчитывала среди своих членов большое количество криминальных элементов. Они не гнушались пользоваться оружием и создавали проблемы везде, где появлялись. В отличие от групп ультрас, они не изготовляли большого количества сувенирной продукции и не носили одежды, выдающей их принадлежность. Просто они вытворяли такое, на что никто бы не решился. В конце концов они попали под колпак полиции, которая провела ряд арестов руководителей группы, хотя часть ее членов до сих пор продолжает свою деятельность.
Другой группой, действующей в том же направлении, стала «Группо Брасато» футбольного клуба «Милан». Они не имели столь долгой истории, как «Оппоста Фационе». Однако, подобно группе «Тесте Матте» («Сумасброды»), поддерживающей «Наполи», они на собственном опыте убедились, что, путешествуя в отрыве от основных сил болельщиков, можно легко избежать встреч с полицией.
Тем не менее насилие и жестокость, присущие этим изгоям, стали привлекать все большее внимание как со стороны средств массовой информации, так и полиции, злейшего врага ультрас.
Проблема футбольного насилия в Италии имеет большое количество аспектов, включая политику. Многие группировки итальянских болельщиков, хотя и не большая их часть, не скрывают своих симпатий к правому политическому крылу. Это обусловило появление на стадионах различных символов правых, как, например, кельтский крест, что вызывает резкое недовольство со стороны их противников. Те, кто знаком с жизнью на трибунах, конечно же, понимают, что демонстрация подобных флагов ультрас не имеет под собой каких-то потаенных смыслов и политических мотивов, они лишь обнажают политические пристрастия тех или иных группировок.
Проблема таких правых групп заключается в том, что газеты, всегда представляющие некие политические силы и в большинстве своем склоняющиеся в сторону левых, рассматривают эти символы как возвращение к прошлому. В итоге средства массовой информации начали широкомасштабную кампанию, направленную на подавление расистских настроений на футбольных аренах. Что, в свою очередь, подвигло полицию на борьбу с использованием любой атрибутики политического характера на итальянских стадионах.
Совершенно очевидно, что во главе этой борьбы стоит полиция, действия которой, по крайней мере в футбольном контексте, диктуются тем, что пишут об ультрас в газетах. Именно по этой причине взаимодействие средств массовой информации и полиции является важным – в том смысле, что, если пресса сообщает об инциденте, будь то правда или нет, силы правопорядка должны как-то на него реагировать. Такая реакция может заключаться в поиске виновных, даже если никакого преступления совершено не было.
Это взаимодействие приобретает еще один подтекст для ультрас, которые все чаще отмечают, что общество стало связывать их исключительно с такими определениями, как «хулиган» и «виновный».
Как ни странно, но в последние годы значительно сократилось количество инцидентов, связанных с участием противостоящих лагерей фанатов. Это легко можно подтвердить, проведя анализ доступных статистических данных. Однако благодаря усердным стараниям средств массовой информации итальянское общество думает иначе, полагая, что в стране наблюдается рост футбольного насилия. Общественные активисты стали бить тревогу и выступили с инициативой принятия специального правительственного постановления, запрещающего допускать некоторых фанатов на стадион либо требующего от них оформления в полицейских участках пропусков на футбольные матчи. Впервые эта практика, тут же ставшая непопулярной среди ультрас, была применена в 1989 году. Тем не менее, шаг за шагом, она становилась обычным явлением, а в законодательство были внесены изменения, разрешающие удалять со стадиона любого болельщика, даже если тот не проявляет никакой агрессии.
Ужесточение законодательства привело ультрас в неописуемую ярость. Прежде всего возмущение вызвал тот факт, что теперь полиция имела право задерживать каждого, кого посчитает нужным, притом что в 90% случаев жертвами полицейских репрессий становились абсолютно невиновные любители футбола.
То, что полиция получила полную свободу действий, практически не перед кем не отчитываясь за них, сделало ее еще более жестокой. В ход пошло все: дубинки, слезоточивый газ, который рассеивался прямо над головами фанатов, ответное швыряние на трибуну сидений, сигнальных ракет и пиротехники, брошенных в полицейских ультрас.
Это только усугубило проблемы между полицией и ультрас, которые тут же стали относиться к блюстителям закона не только как к своему заклятому врагу, но как к противнику, наделенному привилегией безнаказанности («Кто запрещает ультрас носить униформу?» – написано на одном из транспарантов на Южной трибуне). Вместе с тем такая ситуация уменьшила напряженность в отношениях между самими фанатами. Например, в ходе одного инцидента ультрас «Ромы» и «Лацио» объединились для борьбы с полицией, которая вмешалась в драку, устроенную фанатами накануне столичного дерби.
На стадионах положение дел было еще хуже. В отличие от Англии, в Италии за безопасность на стадионах отвечают государственные органы, а не клубы. Поэтому здесь вся ответственность за общественный порядок традиционно возложена на полицию. Конечно, были попытки ввести практику применения стюардов, наподобие английской модели, однако от нее пришлось отказаться, так как стадионные служащие часто подвергались атакам со стороны хулиганов. Что говорить, даже сами полицейские, которые хоть как-то могли противостоять фанатам на трибунах, очень редко предпринимали попытки пробраться в сектора ультрас, предпочитая сохранять дистанцию. Засняв все происходящее на пленку и приняв решение после просмотра записи, они производят аресты лишь по завершении матча.