Прекрасный новогодний рассказ, так как действие происходит 1 января. Но, как мне кажется, всё-таки является рождественским, так как он поучительный и пытающийся посеять в нас крупицы добра к ближнему. Рассказ о том, с чем часто мы встречаемся в жизни, даже не замечая. Две страницы, но как мастерски точно и тонко всё описано. Этакий французский Чехов, поигравший деталями: вроде бы чтения на 5 минут, но потом всё думаешь и думаешь, вновь возвращаешься к тексту, чтобы подглянуть, свериться: а так ли я всё поняла? Здесь всё построено на антитезе: мир взрослых и мир детей, богатство и бедность, истинное христианство и велеречивое лицедейство фальшивых святош. А над всем этим светлое ощущение праздника нового года, когда все ждут радости и счастья, подарков…Правда речь идёт не о том, как приятно этот подарок получать, а о том, что их всё-таки важно и нужно дарить, особенно детям. Г-н Шантерель, человек, находящийся недалеко от окончания своего земного бытия, и, судя по всему, проживший далеко не безгрешную жизнь, отправляется за подарком для своей маленькой племянницы. Просто подарок с простой целью: порадовать единственное горячо любимое существо и оказаться приобщённым к этому чистому детскому счастью. Человек, в силу своих лет, обратившийся к Богу и пытающийся постичь все церковные правила, уже не допуская ошибок молодости. А не является ли новогодний подарок языческой ересью? Не растление ли это чистой детской души и не погружение в пучину греха? О, как много доводов в пользу этого привёл богобоязливый господин Спон! Как потрясал книгами, вопил, аки труба иерихонская! И истина, прозвучавшая из уст нищего капуцина… Простая истина, когда-то сказанная самим Христом: Будьте как дети . Что может быть праведнее радости детей? И не праведное ли дело дарить им счастливые минуты? Для кого-то это счастье в прянике, а для кого-то в роскошной фарфоровой кукле. Куклы-дамы и куклы-служанки, савойская принцесса в подарочной упаковке, и единственная радость в бумажной мельнице. Да, мир разделён на богатых и бедных, но дети не виноваты, они хотят праздника и в убогих лачугах, и в пентхаусах. И в 17 веке, и во времена Франса, и сейчас. И, если у нас есть возможность, хоть маленькая, то почему бы не подарить радость таким детям. Ведь у каждого из нас найдётся знакомый ребёнок, не ждущий чудес, но верящий в них.