В преддверии света

Странно. Какое яркое солнце! Оно кажется слишком ярким и слишком непривычным после месяцев темноты. Может, это правильно. А может, нет. Кто знает… Слишком много солнца. Темнота и тишина лучше и приятнее. Привычнее, что ли?… Вероятно, да. Привычнее. Точно. Конечно, это неправильно, что говорить – человек должен любить и солнце, и небо, и зелень деревьев и травы, и тепло… всё так. Но всё же иногда солнца бывает слишком много. Как сейчас.

– А если серьёзно? – Валентина, склонив голову к плечу, посмотрела на Андрея.

– Чего – “серьёзно”? – ухмыльнулся тот.

– Где они? – спросила Валентина. Тоже с улыбкой.

Игра, именно игра. Кто окажется умнее и хитрее, кто кого расколет. Вот только Андрей спокоен, как удав, а Валентина нервничает всё больше и больше. А как тут не занервничать? В “тиме” Лина и Пятого нет. С предприятия они не бежали, это Валентина точно знает – они её всегда предупреждали заранее. Убить их без особого на то разрешения никто не посмеет. Хотя… Андрей, похоже, и не на такое способен. Ухмыляется, сволочь этакая…

– Кто – “они”? – спросил Андрей.

– Слушай, я серьёзно, – сказала Валентина. – Не морочь мне голову. Куда ты их дел? Ну имей совесть…

– Никогда не пробовал отыметь совесть, – заметил Андрей. – А что, хорошо?…

– Андрей, это не игрушки, – спокойно сказала Валентина. – Рабочий день кончается, мне ехать домой надо. А если я не буду знать, где они, и что с ними, я домой не поеду. И ты, кстати, тоже. Ты это понял?

– А, так вы про этих, что ли?… – Валентина кивнула. – Вы по территории походите, авось отыщите. Всё, пока. Я поехал.

– Где они?

– Я что – слон, чтобы всё помнить? – деланно удивился Андрей. – Вам надо, вы и ищите…

– Сволочь ты, Андрей, – сказала Валентина, – грёбаная сволочь.

– А ты – старая шалава, – ответил Андрей. Он дёрнул плечом, обошёл Валентину и пошёл неспешно, неторопливо к выходу. Валентина секунду боролась с желанием плюнуть ему вслед, потом просто махнула рукой и пошла в кабинет, к Ленке.

– Ну что? – спросила та.

– Кто-то слишком много врёт, – ответила Валентина. – Пойдём искать. Сказал – на территории.

– С собой чего-нибудь брать?

– Ничего не надо, – ответила Валентина.

Валентина и Лена разделили территорию на двоих – Лена обшаривала все кусты и канавки по правую сторону от здания до забора, Валентина проделывала то же по левую сторону.

На Пятого она наткнулась случайно – зелёную одежду трудно разглядеть в зелёной траве. Пятый, связанный по рукам и ногам кусками ржавой проволоки, лежал на самом солнцепёке, на проплешине в траве. Не иначе, как Андрей постарался, специально вытоптал – чтоб совсем никакой тени не было.

– Ну, Андрей, – сказала Валентина, садясь на корточки рядом с Пятым, – ну, скотина… – она положила ладонь Пятому на лоб. Горячий – не то слово. – Проснись, а? – жалобно сказала Валентина. Она потрясла Пятого за плечо. – Я так устала, пятница, освидетельствование… и тебя ещё тащить?… Ну вставай… ну, Пятый…

Тот не шевелился. Валентина кое-как умудрилась снять у него с рук и с ног проволоку, а затем доволокла его на руках до кабинета. Совсем хреново. Этого ещё не хватало!… Валентина вышла на улицу, покричала Лене, чтобы та зашла.

– Лен, помоги ему немножко, – попросила Валентина, когда запыхавшаяся Лена примчалась на зов. – Я пока второго поищу…

Валентина удалилась, а Лена пошла в кабинет. Пятый всё ещё прибывал в тяжком беспамятстве. Лена стащила с него балахон. Намочила под краном полотенце холодной водой. Положила полотенце Пятому на лоб. Задёрнула хилые занавески – в окно било всё то же летнее солнце. Минут через десять в медпункт заглянула Валентина.

– Нашли? – спросила Лена.

– Нет пока, ищем. Я там Колю с Юркой на подмогу позвала… не очнулся?

– Нет, – покачала головой Лена. – Я, вроде, полотенце-то положила…

– Всего его оботри, – посоветовала Валентина. – И не один раз. Поняла? В себя приведи, напиться дай. И про Лина спроси, может, он чего знает…

Пятый и впрямь довольно быстро очнулся после того, как Лена принялась выполнять Валентинины советы. Ему явно стало полегче – выровнялось дыхание, немного успокоилось сердце, стала проходить бледность.

– Пить хочешь? – первым делом спросила Лена, когда он открыл глаза. – Чаю или водички?

– Просто воды, – Пятый говорил тихо. – Немножко… если можно… Лина нашли?…

– Нет, – ответила Лена, наливая в чашку холодную кипячёную воду из чайника, – а где он?

– Точно не знаю, – признался Пятый, – но я видел, как он его повел за здание, куда-то в сторону леса… спасибо, Лен, я сам…

– Прольёшь, – предупредила Лена.

– Ничего страшного… – Пятый пил медленно, осторожно. Воду не пролил, зря Лена волновалась. – Лен, ты им скажи, чтоб там посмотрели… я ещё немного отдохну и тоже пойду поищу…

– Нашли, – Лена как раз в этот момент выглянула в коридор. – Сам идёт, между прочим…

– Слава Богу, – Пятый бессильно откинулся обратно на подушку. – Всё хорошо, что хорошо кончается…

– …хренов урод! – закончил Лин, входя в медпункт. Шёл он неуверенно, видимо, затёкшие ноги ещё не отошли до конца. – Придурок проклятый! Мститель! Зорро недоделанный!…

– Лин, остынь, – попросила Валентина. – Что толку…

– Я что – не живой, что ли?! – возмутился Лин. – Какого чёрта он себе позволяет…

– Пятый, ты как? – спросила Валентина. Пятый сел на кровати, стараясь не обращать внимания на кружащуюся голову, и ответил:

– В порядке. Голова только ватная… а так – нормально. Уже немного остыл…

– С этим козлом под боком у нас есть реальная перспектива остыть раз и навсегда, – зло сказал Лин. – Совсем озверел…

– Я, кажется, поняла, после чего это началось, – задумчиво проговорила Валентина, прикуривая. – В том году кое-кого… ну, словом, Пятый, после того, как в тебя стрелял тот мальчишка…

– Я не дурак и всё вижу. Тут, кстати, особым умом обладать не нужно. Парня того, как я понял, убили… – Пятый потянулся к сигаретной пачке, но, заметив Валентинин укоризненный взгляд, передумал. – Так вот… это наводит меня на мысль, что Андрей и тот парень как-то связанны. Что скажите, Валентина Николаевна?

– Вполне может быть, – согласилась та. – Ко мне поедете?

– Можно, – кивнул Лин. – На пару-тройку дней, не больше. Отдохнуть. А?

– Ага, – Валентина выбросила бычок в окно. – Лин, а ведь ты прав. Он мстит.

– А то! – горько усмехнулся Лин. – Я-то хоть в кусты сумел перекатиться… а Пятого он ещё и по голове приложил – видать, чтобы тот не ушёл. Так?

– Так, – согласился Пятый. – Мало того, он траву примял. Чтобы тени не было.

– Сволочь, – процедил Лин. – Редкая сволочь…

– Погоди, Лин, – попросил Пятый. – Дай разобраться. Всё не так просто…

– Да ладно вам, Холмсы тоже нашлись, на мою голову, – сказала Валентина.

– Всё хорошо, – ответил Лин. – Или будет хорошо. Точно.

– Ага. Если вы поскорее уберётесь отсюда к чертям собачьим, – заметила Валентина. – Надеясь, вы сейчас в зал не собираетесь?

– Нет уж, – покачал головой Лин. – Только не мы. Пятый, ты как?

– Благодарю покорно, – Пятый зябко передёрнул плечами. – Я уж как-нибудь лучше тут посижу, хорошо? Тепло, не дует ниоткуда, сухо… Лин?

– А як же! – с энтузиазмом ответил Лин. – Валентина Николаевна, можно?

– По-моему, я вам это и хотела предложить, – заметила та. – Я вас домой позвать хотела, между прочим. Поедете?

– Я – да, – ответил Лин. – Пятый, а ты?

– Я тоже. Только завтра, ладно? – попросил Пятый. – Хочу полежать, почитать.

– Как хочешь, – пожала плечами Валентина. – За тобой заехать?

– Да нет, не надо. Сам доберусь. Вы езжайте.

– Лен, ты едешь? – спросил Лин. – Или с этим дураком останешься?

Лена с сомнением поглядела на Валентину.