Наконец, Мертвое море не просто море, а и место, имеющее глубокую библейскую историю. В своей южной части, там ее глубина 3-5 м оно, как полагают, покрывает города: Содом, Гоморру, Адлец, Севоим. Здесь когда-то была цветущая Сиддимская долина, и в библейские времена море называли Содомским.

Сорокодневная гора (к западу от Иерихона).

В легенде утверждается, что именно отсюда после гибели Содома и Гоморры спасалась бегством семья Лота (Лот, сын Арана, племянник Авраама). А южнее, по дороге на Эйлат, над самым обрывом у моря возвышается соляной столп, напоминающий по очертаниям женщину. Этот столп носит название «жена Лота». Якобы она, несмотря на Божие предупреждение, на его запрет, оглянулась во время бегства и была за это, за излишнее любопытство, превращена с соляной столп (Быт. 19:26). Поэтому арабы называют Мертвое море «бахр Лут», т. е. море Лота. А вообще-то этот водоем по принятой терминологии не море, а самое настоящее озеро. И как обычное озеро оно заполняется водами Иордана с севера и водами некоторых потоков с востока.

Мертвое море.

Вода стока не имеет и испаряется от лучей знойного солнца, создающего над морем температуру до 40° (по Цельсию) даже при заходе солнца. Вместе с тем Мертвое море это самая глубокая впадина на земном шаре. Оно расположено на 400 м ниже уровня Средиземного моря и раскинулось в длину на 76 км, в ширину 16 км, при средней глубине 161 м.

Сегодня побережье Мертвого моря это лечебно-курортная зона – источник энергии и здоровья мирового значения, а также важный район библейской истории.

Наиболее известным из таких мест здесь является оазис Эйн-Геди, отличающийся особой красотой. В нем, от истории источник Давида, т. е. место, у которого Давид скрывался от Саула. В Библии об этом сказано так: «И взял Саул три тысячи отборных мужей и пошел искать Давида и людей по его горам, где живут серны». Но встреча здесь Саула и Давида в итоге закончилась примирением и слезами.

На Мертвом море.

Напротив южной части Мертвого моря, примерно в 20 км к югу от Эйн-Геди стоит скала Масада (Мецада). Она является частью вереницы утесов, поднимающихся над Иудейской пустыней. Масада отрезана от окружающей местности крутыми обрывами. На севере, юге и западе, что делает ее почти неприступной. С востока она расположена недалеко от береговой черты и высота ее скал здесь 300 метров. Масада это природная подставка для неприступной крепости. На это не мог не обратить своего внимания царь Ирод и воздвиг на вершине скалы мощную крепость. Она стала серьезной преградой на подступах к Иерусалиму. А все, что дальше, так это, по легенде, изложенной Иосифом Флавием в его «Иудейской войне». 66 год н. э. это начало Иудейской войны против Рима. Масада, как и вся окружающая территория, находилась в руках римлян. Группа еврейских мятежников вырвала Масаду из рук римского гарнизона и этим самым сделала ее важным оплотом под оккупированным Иерусалимом, бастионом на ближних подступах к нему. В 73 г. к подножию скалы прибыл римский легион, чтобы подавить последний очаг героического сопротивления евреев. Число защитников Масады (по данным Флавия) не превышало тысячи человек. Легион римлян, окруживших крепость, имел в 15 раз больше.

Чувствуя неизбежность поражения и сознавая опасность того, что все они будут уничтожены, защитники крепости вначале умертвили свои семьи, а затем по очереди самих себя. Последние 10 человек бросили жребий, кому из них умирать последним. Римляне ворвавшись, в объятую огнем крепость, к своему удивлению обнаружили, что все защитники крепости мертвы.

Масада – крепость Ирода.

Проведенные здесь раскопки превратили эту легенду в историю, и эта история стала лучшим символом современного Израиля. В знак признания символического значения этого места, места легендарной самоотверженности, молодежь, призываемая на службу в Армию обороны Израиля дает свою присягу на вершине горы Масада.

А перед нами сегодня поразительный результат раскопок. Видна площадь крепости и ее наиболее важные участки. В северной части крепости, на краю пропасти, трехъярусный «Висячий дворец», на его верхней террасе несколько комнат.

На центральной террасе, имеется колоннада и павильон, на верхней – несколько комнат, украшенных стенной росписью. Южнее площади расположен большой комплекс сохранившихся зданий, а у западной стены крепости другой огромный царский дворец. На территории высечены 12 колоссальных бассейнов для хранения воды.

Добраться на вершину горы, к крепости, можно на фуникулере (по восточной стене) или пешком по «змеиной тропе».

Иерусалим это и пустыня – Иудейская.

В западной части Иерусалима, на его окраине, находится холм – гора Герцля (834 м над уровнем моря). На вершине этой горы простое надгробие из черного гранита – могила Теодора Герцля, основателя политического сионизма. Он родился в 1860 г., умер в 1904 г. и перезахоронен из Вены в 1949 г. На восточном склоне этой горы раскинулось Военное кладбище, а у ее западного подножия – Мемориальный комплекс Памяти Яд ва-Шем. Так что гора Герцля это место Скорби и Памяти в современной истории еврейского государства. И здесь мы уже не на прогулке, прервем ее. Здесь мы в скорбном преклонении перед Памятью ушедших.

У входа на гору Герцля установлена его скульптура и находится музей с экспозицией из его работ, сохранен и интерьер его кабинета в Вене. Герцль обосновал свою идею о создании еврейского государства и в 1896 г. опубликовал Манифест «Еврейское государство». Мировая общественность и мировые лидеры с одобрением восприняли планы Герцля. Идея и дело Герцля не пропали даром. Мечта этого человека была реализована несколько десятилетий спустя созданием Государства Израиль. Это было провозглашено решением ООН.

На вершине горы Герцля похоронены также президенты государства Ицхак бен-Цви и Залман Шазар, премьер министры Леви Эшколь, Голда Мейр и Ицхак Рабин.

Ицках Рабин был убит 4 ноября 1995 г. на Тель-Авивской площади царей Израиля, где подходила к концу массовая манифестация поддержки мирного процесса. Жизнь выдающегося израильского лидера оборвали выстрелы ультраправого фанатика и экстремиста, еврея, студента. «Еврей убил еврея», – ужаснулись евреи. Это событие стало трагедией всего еврейского народа.

Могила Ицхака Рабина.

На западном отроге горы Герцля расположен Мемориальный комплекс Памяти Яд ва-Шем - «Вечная память» – посвященный истории Катастрофы и Героизма европейского еврейства времен Второй мировой войны. Иначе говоря, это памятник, нет не памятник, а Мемориальный комплекс Памяти шести миллионов евреев, павших жертвами самого жестокого во всей мировой истории фашистского изуверства. Таков смысл самого слова Катастрофа (по-английски – Холокост – уничтожение в огне.)

От входа в Мемориал разбита Аллея праведников народов мира, далее она окутывает всю территорию.

Каждое из 6 тысяч посаженных в аллее деревьев имеет свой адрес – фамилия тех не евреев, которые рисковали своими жизнями ради спасения евреев во времена нацизма. У каждого дерева табличка с именем того, кому оно посвящено.

Известно, что одним из таких праведников был и король Дании Христиан X. В тот день, когда в оккупированной немцами Дании был опубликован приказ, требующий от всех евреев нашить на свои одежды желтые звезды, он вышел на свою обычную прогулку по городу с такой нашивкой на своей одежде. Так же поступили и члены его семьи. Он призвал и всех жителей Дании последовать его примеру. Датчане проявили необыкновенную самоотверженность и спасли евреев своей страны. Они в конце войны на простых рыбачьих лодках перевезли за три недели около 8000 евреев в нейтральную Швецию.