Она улыбнулась, наклонилась к нему и страстно поцеловала в губы. Соски скользнули по его груди, оставив после себя огненный след. Девушка выпрямила спину, слегка приподнялась и очертя голову ринулась вниз, навстречу острию направленного на нее меча… Вскрикнув от боли, Хармони ощутила, как он входит все глубже, глубже и наконец вонзается в нее по самую рукоятку.

Поднятые бедра не давали Тору полностью овладеть ею. Он забился в путах, обвил ногами металлические прутья, упал навзничь и принялся изо всех сил двигаться снизу вверх. Хармони инстинктивно уловила ритм и задвигалась вместе с ним, в такт, позволяя с каждым разом входить в себя все глубже. Это была женщина до мозга костей, и разве имело значение, что она лишилась девственности лишь минуту назад? Тор не мог больше ждать. Он проник в сокровенную глубину горячего, шелкового лона и взорвался, словно вулкан. Вид скачущей на нем верхом Хармони отнял частицу его наслаждения, и юноша выругался несмотря на то, что наконец удовлетворил свою страсть…

Когда напряжение оставило его тело, Тор без сил распростерся на кровати. Он тяжело дышал, бусинки пота проступили на его коже. Она сидела раздвинув ноги, не собираясь уходить, и Тор с болью в душе понял, что по-прежнему хочет ее.

– И это все?

– Будь ты проклята! А чего ты ждала?

– Это больно.

– Еще бы… – буркнул юноша, потянул ремни и убедился, что левый явно подается.

Поняв, что сумеет освободиться, он слегка успокоился. Все равно уже поздно.

– Я думала, что тебе этого и хотелось.

– Ты собираешься скакать на мне весь день или все-таки слезешь? – грубо бросил он.

Хармони смешалась:

– Я хотела, чтобы тебе было хорошо…

– Хотела… Черт побери, одна надежда, что никто не поверит, будто я попал в плен к банде девчонок во главе с коротышкой, а потом эта коротышка изнасиловала меня!

Она наклонилась и нежно поцеловала его в губы.

– Неужели я действительно это сделала?

– А то нет!

– Ну, не стоит так переживать. И не издевайся над моим ростом.

– Я сам справился бы лучше.

– Это было довольно приятно, хотя и больно. Но теперь все кончено.

– «Довольно приятно»… Проклятие! Этого мне мало. О моих талантах отзывались куда лучше!

– Хочешь попробовать еще раз? – Карие глаза Хармони чуть сузились. – Но только по-быстрому. Мне пора ехать.

Он взревел:

– Вот нахалка! Либо ты развяжешь меня, либо ничего не получишь. И это будет уж точно «по-быстрому». Быстрее не бывает.

Хармони нутром ощутила его возбуждение. Она чуть сдвинулась с места и легонько стиснула его кольцом внутренних мышц. Видно, ему понравилось, очень понравилось у нее в лоне. Раз так, будь ее воля, она держала бы его там вечно…

– О черт! Сойди с меня, Хармони!

– Что ж, ладно…

Она слезла с него и ахнула, увидев на ляжках кровь. Так вот почему ей было так больно! Правда, эта боль была сладкой… Что-то в ней изменилось. Она шагнула навстречу неведомому, навстречу тому, чего отчаянно ждала. Но не дождалась. Дождался он. И этого достаточно. В конце концов, долг платила она, а не он.

Сделав шаг, Хармони подняла полотенце и вытерла им кровь. Ее девственность не бог весть какая цена за счастье и безопасность девочек. Да, ее первый опыт мог быть другим, мог продлиться дольше. Нет, она сделала все, что требовалось. Пора в путь.

Она натянула сорочку, заправила ее в брюки, застегнула их и надела пояс. Когда все было готово, Хармони шагнула к окну и выглянула наружу. По-прежнему стояло раннее утро. Неужели все произошло так быстро? И как же теперь расстаться с ним?

– Хармони, иди сюда…

Она оглянулась. Тор неподвижно лежал на кровати, но тело выдавало его. Он так и не избавился от желания. Ох, как не хочется уходить… Но при чем тут она? К его услугам множество других женщин, а ее время прошло. Хармони подошла, села на кровать и нежно убрала прядь волос, свесившихся ему на глаза.

– Мне пора, Тор. Недолго тебе оставаться связанным. Примерно через час молодой человек снизу принесет тебе завтрак.

Он покачал головой.

– Ты хочешь, чтобы я выглядел дураком в глазах какого-то чужого человека?

– Это не имеет значения. Не думаю, что ты пустишься за мной в погоню, но если эта блажь все же взбредет тебе в голову, к тому времени меня и след простынет.

Хармони протянула руку и накрыла его простыней.

– Уверена, найдется много женщин, которые захотят удовлетворить твои желания.

– Значит, вызывать желания будешь ты, а удовлетворять их должны другие?

Хармони взглянула на него искоса.

– Не понимаю. Я не красавица, не образованная, не леди… Мне нечем привлечь тебя.

Тор покачал головой.

– Ты прекрасна, ты умна и можешь быть всем, кем пожелаешь: и леди, и разбойницей. В тебе есть все, что мне нужно.

Хармони приложила палец к его губам.

– Успокойся. Я сейчас уеду, а ты будешь жить как прежде. Так будет лучше всего. Я должна покончить с Торнбуллом. – Она прикоснулась к сердцу. – Здесь нет ничего, кроме ненависти и стремления отомстить за подруг.

– Я тебе не верю.

– Это правда. – Она встала. – Я приходила попрощаться и вернуть долг. И то, и другое сделано, и мне пора. Дорога верхом неблизкая…

– Во Флэгстафф?

– Нет, – покачала головой Хармони. – Я думаю, это была военная хитрость. Торнбулл все еще в Лас-Крусес. Пожалуй, придется вернуться туда. Но тебе это должно быть безразлично. Совершенно безразлично, – повторила она и, звякая шпорами, направилась к изголовью кровати.

– Хармони, если тебя убьют, что будет с девочками?

– Останутся в приюте. Там безопасно.

Она наклонилась и подняла кобуру.

– Я понял, какие у тебя шпоры…

Хармони посмотрела на него через плечо.

– Да? И какие же?

– Конечно, серебряные. Но и шелковые тоже. Они мягкие на ощупь, но когда ты поворачиваешь их против меня, их колесики становятся твердыми.

– Они серебряные, Тор. Всегда и везде, – сказала Хармони, надевая портупею.

Раз она покидает Тусон, кобуру можно снова носить на бедре. Застегнута и подогнана пряжка, рука лежит на холодной рукоятке…

– Может, кое-кто из твоих южных красоток и носит шелковые шпоры, а я нет. Мои сделаны из твердого серебра.

Она надела шляпу, пересекла комнату, отперла замок, вынула ключ, открыла дверь и обернулась. Тор лежал навзничь, привязанный к изголовью кровати. Отлично. Пусть побудет в таком положении еще немного.

– Человек не должен жить в одиночку, – прикрыв глаза, вполголоса произнес Тор.

– У тебя есть семья, а у меня – мои девочки.

– Я не об этом.

– Если мне понадобится еще один заложник, я дам тебе знать.

– Помни, на плантации Джармон тебя ждет работа.

– Спасибо, но я собираюсь вернуться в Чикаго.

Ей не хотелось уходить. При мысли о том, что она никогда больше не увидит его, подкашивались ноги. Нет, пора, пора! Все равно комок в горле не дает ей вымолвить ни слова.

В знак последнего прощания она подняла руку, закрыла дверь, заперла ее и шагнула прочь.

«Звяк-звяк!» – бренчали шпоры, пока она быстро спускалась в холл.