Если время позволяет — не торопите ее. Пусть досыта наподнимается ножки: это у нее тоже ритуал — метит свои владения.

Не позволяйте, чтоб она подбегала к прохожим, нюхала их ноги. Напугает — будут неприятности. Не всякий встречный собачий угодник. Есть прохожий, любящий животных, есть — нелюбящий.

Не все собаки обладают острым зрением, некоторые близоруки, и чтобы рассмотреть, убедиться в чем-то, подбегают близко. А это всегда и вызывает бурную реакцию у тех, кто боится собак.

«Распустили!» и пошел честить. И по-своему он прав. Не все нечают души в собаках. Иные их боятся, шарахаются. Про то не следует забывать.

Нелюбящего узнаешь издали. Увидел пса — замахнулся, замотался. Туда качнется, сюда… «Ой, ой, укусит!» Хоть у пса и на уме этого не было.

Собака не роскошь, но и не предмет первой

необходимости. В чьих руках она находится, тому и служит.

Постарайтесь никому не причинять излишних волнений и беспокойства, не раздражать людей.

А бывает, и действительно распустили. Это уже безобразие, когда собака пугает детей, когда все разбегаются от нее в ужасе и смятении. У таких собаководов собак надо изымать и передавать в более надежные руки.

«В Лондоне, — отмечает Эренбург, — меня всегда поражают собаки вовсе не потому, что среди них много породистых, холеных, но потому, что они прекрасно ведут себя на улице. Редко там увидишь пса на поводке. Они гуляют независимо, как будто знают, что существует собачья «Хартия вольностей»; иногда они знакомятся, иногда проходят мимо других собак, не обращая внимания. Им хочется показать свою независимость, и они не оглядываются на хозяев. Но вот переход через улицу — тысячи машин. Собака не выходит на мостовую, она ждет хозяина и улицу переходит у его ноги; очевидно, в понимании собак здравый смысл не противоречит свободолюбию». Так должны вести себя все собаки. И так нужно относиться к собакам.

Нельзя поступать так, как сделал один мой сосед. У него превосходный пес — Рольф, боксер. В воскресенье хозяева уехали на массовку за город, собаку оставили на балконе — видимо, чтоб тоже «дышал свежим воздухом». А пес, как остался один, так и принялся грохать басом, на всю-всю улицу: гав да гав. Да так до глубокой ночи, пока не вернулись из леса хозяева. Нехорошо! Вероятно, подобные неразумные владельцы и побудили власти некоторых итальянских селений, расположенных на побережье, издать официальное распоряжение: запретить собакам лаять от десяти часов вечера до семи часов утра. Чтобы избежать штрафа, владельцам пришлось срочно запасаться снотворными таблетками для четвероногих…

Заканчивая эту главу, скажу: на правильно воспитанную собаку любо-дорого смотреть. Она зря не залает, не поднимет шума. И на улице никого не тронет. Она полна достоинства. Не лезет с нежностями или с назойливым любопытством к чужим и посторонним. на нее и положиться можно. как на хорошо воспитанного человека! Приличный человек. Приличный пес.

Почему не плывет?

Да, тоже, скажу вам, вопрос. Собака превосходно плавает. Купанье полезно, так как укрепляет и закаляет организм, в летнее время купанье может быть рекомендовано ежедневно, и даже по несколько раз в день. Хорошо купаться с собакой.

А она… Не плывет. Не желает!

«Что мне делать, если Бобик боится плавать? Зайдет по грудь и ложится, никак не плывет. Жду ответа. Саша».

«Мы купали нашего Марса прошлым летом один раз в месяц: а зимой ведь не рекомендуется купать собак! — написала

И. Л.Башкирова из Таллина. — и вот весной, когда у нас стало сравнительно тепло, решили выкупать нашего Марса, а он категорически против: ворчит, зубы скалит и, что самое неприятное, прижимает уши и начинает сильно дрожать всем телом. Так и не выкупали его. А ведь воды он не боится! Отлично плавает в море, озере, реке, мы же знаем! И свели мы купание Морса в доме к чистке его мокрой губкой и щеткой. А на душе неважно — ведь раньше собака охотно купалась. Тренер говорит, что надо собаку силой заставить идти в воду! Но ведь это не просто неповиновение! Ведь правда? А вдруг что-то серьезное?»

Ведь правда. Так, ни с того ни с сего, ничего не бывает. Ну, прежде всего о купании.

Разные породы приохочиваются к воде по-разному. Спаниеля в три месяца принеси к воде — поплывет. Уши длинные, закрывают от брызг и всплесков, хоть он обычно во время плавания и закладывает их назад. Все предки спаниеля ходили в воду за уткой, и страсть к воде у него, можно сказать, наследственная.

Трехмесячную овчарку возьми — будет упираться. Она более «сухопутная», хотя со временем, поднаторев и забыв свой естественный детский страх перед водой, никак не уступит спаниелю. И дог тоже не идет (Марс — дог). С ним можно и нужно обождать. Подрастет, станет посмелее — пойдет. Еще удерживать придется!

Некоторых приходится приучать постепенно, как приучают к воде детей. Другие сами лезут в воду. Увидят издали — бегут к ней. Бултыхнутся — и пошел!

Не надо применять силу, грубое, резкое принуждение. Тянуть на веревке, кричать, сталкивать руками с берега. Руки должны только гладить (это — на все случаи жизни).

Есть, конечно, простой способ: бросают в воду и — плыви. Как хочешь, так и плыви. И, представьте, плывут! Тонуть никому не хочется. Однако это не лучший способ. Пес может испугаться и навсегда получить отвращение к воде. Даже в том случае, если до этого уже плавал.

Лучше всего: сам зашел в воду — поманил собаку за собой. Это действует сильнее всего. Как Лялечка бросилась «спасать» подполковника! А после все скоро входит в привычку. Вот такой способ я и считают желательным и рекомендую всем.

Житель Севастополя боксер Рем — о нем сообщалось в газетах — любит не только плавать, но и нырять (при коротких открытых ушах это бывает не так часто). Он добился «личного рекорда»: пробыл под водой 26 секунд. Рем отлично достает из воды разные предметы, доставляя массу удовольствия зевакам, сбегающимся поглазеть на четвероногого спортсмена.

Почему Марс перестал любить воду? Ответ содержится в самом письме.

Пес задрожал всем телом. Очевидно, было не жарко, дог довольно изнежен, а его стали принуждать… Все!

Постепенность очень важна в воспитании. Даже чтоб выйти из квартиры на прогулку, приходится приучать щенка. Подвергнутый этому испытанию (а для маленького всякая новая мелочь — испытание), впервые оказавшись перед раскрытой дверью, он ни за что не хочет покидать дом. Здесь говорит и инстинкт логова. В первый раз приходится вытаскивать на руках (да еще вырываться будет!).

Щенок чурается и лестницы. Пока не спустится и не поднимется раз, другой, третий, она кажется ему непреодолимой. Обыкновенная лестница, по которой мы ходим каждый день. (А потом будет бодро взбегать по тренировочной, учебной, что неизменно сложнее, — и ничего!). Как и в плавании, здесь тоже нужно принимать во внимание породу. Тоже «не плывет»! Дога-щенка на пятый этаж первое время приходится носить, сам не влезет. (Некоторые собаководы еще боятся, что будет размет лап, «коровина», или сближенность скакательных суставов, и умышленно щадят щенка, но это неверно. Лестница — прекрасное гимнастическое упражнение, укрепляющее связки мышц на лапах.).

По той же самой причине нельзя начинать с догом разучивать прием «барьер» (прыжок через препятствие) ранее года.

Надо сказать, что и растут щенки разных пород по-разному.

Тот же Саша спрашивает:

«Какие приблизительно размеры восточноевропейской овчарки? Можно ли давать что-нибудь Бобику, чтобы он еще подрос? Если можно, то что? Если ему сейчас 12 месяцев.

Может или нет он еще подрасти? Если может, то на сколько?» Вот видите, какая у человека забота. Хочет, чтоб Бобик был больше, как можно больше. Со слона. Что для этого сделать?

А надо ли делать? Просто Сашу одолевает нетерпение! Нормальная, здоровая собака в нормальном житье и развивается нормально.

И никаких особых ускорителей роста ей, конечно же, не надо.

Но коль люди просят — вот таблица сравнительных показателей роста щенка восточноевропейской овчарки: