Бесшумно подошедший официант сноровисто поставил перед Лавренцовым заказ.

— И когда же вы там успели пересечься? — усмехнувшись, поинтересовался Эдик, провожая слегка заинтересованным взглядом фигуру удалявшегося парня.

— Познакомились мы с ним, кажется, в конце прошлого месяца, а последний раз — это когда он стрельнул у меня баксы в долг, виделись где-то пару недель назад…

— Секач вонючий, — зло прошипел молодой человек, — а мне клялся, что больше ни с кем…

Аркаша тихо обалдевал. На миловидном лице «подруга» Купцова, играли желваки, а меж бровей обозначилась глубокая морщинка, очень портящая женственный вид. Надо было как-то разруливать созданную скандальную ситуацию, иначе, сидящий напротив и пока пассивный в прямом и переносном смысле юноша, мог перевоплотиться в активно-агрессивного…

— Нет-нет, Эдуард! Вы не подумайте ничего плохого! Ну я-то, положим, ничего не знал о вашей дружбе и поэтому предлагал ему, в некотором роде, встречу… Но он, вел себя очень достойно и, как мне показалось, немножко обманул меня…

— Что значит — обманул?

— На счет встречи сказал — подумает, а потом попросил денег. Я дал в надежде, что Димочка согласиться, а он попросту исчез из поля зрения…

Полинин впервые растянул губы в довольной улыбке и, шумно отхлебнув из высокого фужера, продекламировал:

— Забудьте о деньгах и, кстати, что вы там лепили на счет помощи?

Настал черед Подольского распрямить плечи и, расслабившись, вальяжно заявить:

— Да Бог с ними, с деньгами. А вот помочь Дмитрию необходимо. У меня имеются некоторые знакомства с не последними людьми в нашем городе.

— А сами-то вы, чем занимаетесь? — перебил его моложавый Эдичка.

— О-о… — загадочно улыбнулся Даниил Сигизмундович, потягивая через соломинку сок, — чем я только не занимался в этой длинной жизни… По образованию — физик, но данная специальность сразу не устроила. Больше десяти лет работал на киностудии — вращался, так сказать, среди бомонда. Затем, с помощью друзей оказался на приличном финансовом посту. Но последние годы прочно осел в сфере снабжения властных структур. Все это и позволило со временем обзавестись приличными связями…

— На ментовку выходы есть? — удовлетворившись ответом, перешел к делу голубой, — конкретно — на Городской отдел?

— На Городской… — повторил, задумавшись Подольский, — ну, в принципе, есть знакомцы, имеющие влияние на все отделы в Питере. А Димой занимаются именно в Городском?

— Туда угораздило…

— Что же он натворил такого?

— Какая вам-то разница!? Вы можете его вытащить оттуда?

— Гм… Эдуард! Я, безусловно, постараюсь помочь — начну обзванивать нужных людей прямо сегодня, но мне нужна хоть какая-то информация о нашем общем приятеле. Известные чины непременно начнут интересоваться — что произошло? За какие, мол, «заслуги» задержан?

Парень продолжал нервно крутить колечко и беспрестанно озирался по сторонам. Потом, наконец, решившись, с жаром зашептал:

— В том-то и хрен, понимаешь! Сто вторую ему пришить пытаются — умышленное убийство при отягчающих обстоятельствах!

— Ого! — попытался искренне удивиться Лавренцов, — вот те раз…

— Член без глаз! — парировал расстроенный собеседник. — Сколько раз предупреждал его и просил не связываться со Звонком! Так нет же…

— С каким звонком? — продолжал изображать целомудренное недоумение Сигизмундыч.

— Да есть один придурок без понятий, из-за него все и завертелось… Ладно, это уже не о том базар. Так что порешим?

Аркадий для солидности помолчал, напустив на лицо сосредоточенность, затем, покачав головой, изрек:

— Попробую Эдуард. Все, что смогу — сделаю, но обещать, раз вешают такое серьезное обвинение, пока ничего не буду. Возможно, понадобятся большие деньги. Сам понимаешь — из-под сто второй статьи никто не отпустит и за так на сто третью, а тем паче на сто четвертую обвинение не поменяют…

— Запишите номер моего телефона, Даниил…

— Сигизмундович, — подсказал Подольский.

— Да, Даниил Сигизмундович…

Солидный мужчина вынул из внутреннего кармана пиджака блокнот и дорогую чернильную авторучку. Записав номер сотового Полинина, твердо заверил:

— Как только что-то проясниться — немедля позвоню…

По пути до дома, он постоянно поглядывал в зеркало заднего вида. В какой-то момент ему показалось, что на хвосте сидит черная «десятка», неотступно следовавшая за ним минут пятнадцать. Но несколько последних кварталов «за кормой» оставалось чисто…

— Здравствуйте. Я могу услышать Антона Михайловича? — вежливо поинтересовался по телефону Аркадий, потягивая горячий кофе из изуродованной чашки.

Мысль созвониться с Васнецовым, проходившим некогда свидетелем по одному из громких уголовных дел, пришла неожиданно. Он долго ломал голову над тем, каким образом, не светясь самому, выйти на Звягина. Место жительства, анкетные данные, круг общения Звонка бывший фээсбэшник мог бы выяснить в течение дня, но появляться в поле зрения отпетого бандита после встречи с Эдиком Полининым, было бы верхом неосторожности…

— Да, Васнецов слушает… — через минуту ответила трубка сухим мужским голосом.

— Приветствую вас, Антон Михайлович. Лавренцов беспокоит…

— А-а… Здравствуйте Аркадий… Простите, отчество подзабыл.

— Аркадий Генрихович…

— Да-да, Аркадий Генрихович. Чем обязан после стольких лет забвения?

— На сей раз, мне нужна ваша помощь, Антон Михайлович… — начал с главного подполковник, — не пугайтесь — ничего особенного. Надо бы встретиться, поговорить…

На другом конце повисла тишина, затем собеседник несколько раз кашлянул и неуверенно произнес:

— Ну, что ж, старые приятели должны друг друга выручать. Мало ли в наше время случается всякого… Угораздит меня еще когда-нибудь попасть в апартаменты спецслужб — придется вас просить о содействии… Итак, где и когда?..

Договорившись о рандеву, чекист улегся на родной диван и, прикурив сигарету, закрыл глаза…

Лет пять назад аферист и карточный шулер Антон Михайлович Васнецов, промышлявший в основном по питерским гостиницам, случайно помог выйти на след крупного продавца боеприпасов. Старый, одноглазый пройдоха разделал в преферанс подвернувшегося капитана второго ранга — начальника одного из арсеналов Балтийского Флота. Тот, за неимением приличной суммы денег, по пьяни предложил рассчитаться тротиловыми шашками, гранатами или патронами. Жуликоватый проныра, не будь дураком отказался от опасной «валюты», а схваченный во время очередного гостиничного шмона ментами, дабы заслужить снисхождение и не загреметь в очередной раз на отсидку, выложил историю про щедрого оружейника.

Проведя с Васнецовым несколько задушевных вечеров в кабинете и получив максимально точную информацию о нечистом на руку морском офицере, Аркадий связался с оперативниками и договорился об освобождении пожилого, больного радикулитом и слепого на один глаз «заслуженного фокусника». Антон Михайлович отделался тогда легким испугом и двухнедельным пребыванием в КПЗ…

«Теперь я располагаю информацией, которой, скорее всего, еще нет у Рогачева… — сидя на любимом диване, обдумывал происходящее Лавренцов, — нити запутанного убийства Семена Донцова тянуться к Звонку — Звягину Михаилу Юрьевичу. Остается выудить сведения о нем и…»

Неожиданно раздавшийся телефонный звонок оторвал от разработки плана предстоящих действий.

— Добрый вечер, юноша! — поприветствовала его не вполне трезвая Александра.

«Сама дура!» — чуть не вырвалось в ответ на фамильярность у контрразведчика, но в слух он лишь вежливо ответил на приветствие.

— Лежу вот — книжку опять читаю. Что-то грустно стало. Музычка спокойная играет, слышишь? — для чего-то информировала дама.

— Слышу… Умудряются же люди под музыку книги читать! — начал он понемногу ее подначивать, улавливая в трубке доносившиеся помимо мелодии, смех и чей-то мужской голос…

— Я привыкла все делать под музыку — профессионал, как никак…