– Может, выйдем хоть отсюда? - поинтересовался волк. - А то как-то мне тут… неуютно, что ли.

– На фиг. Дай подумать, лохматый. Да куда тут идти?

Алексей достал из кармана индивидуальный пакет, зубами разорвал обертку, сплюнул под ноги. Вынул из пакета пластиковый флакон с перекисью и, морщась от боли, стал поливать ею на изрезанные пальцы.

Кровь на ранах зашипела, сворачиваясь, и стала грязными хлопьями падать под ноги сидящему Охотнику. Промыв раны, Алексей извлек из того же пакета пластырь и стал деловито заматывать им пальцы.

По тому, как ловко он оказывал себе первую помощь, сразу было видно, что подобная процедура ему не в новинку.

– А знаешь, Олег, я тебе даже завидую. На тебе все раны, как на собаке, заживают.

– А ты, можно подумать, никакого заклинания не знаешь, да?

– У меня не заклинания, а наговоры. Знаю, конечно, только силы тратить не хочу. Пока можно, буду использовать традиционные методы лечения. Как в армии: внутрь аспирин, снаружи зеленку, - улыбнулся волколаку Алексей. - Остряк, блин.

– Слушай, с самого утра хочу спросить: а чего ты не перекинешься в человека?

– И отсвечивать перед тобой голым задом?

– Да сдался мне твой зад.

– Тоже силы берегу. Между прочим, когда в волка перевертываюсь, практически без побочных эффектов проходит. А если обратно в человека - сутки потом отходить. Голыми рукам бери. Много я такой навоюю?

– Тебе виднее. Хорошо хоть у меня аллергии на псину нету.

– Это были б твои проблемы, - огрызнулся Олег.

– Ага, точно. От аллергии у меня наговоров нет. Наши предки о такой заразе и не подозревали даже. Хотя, они о многом не знали. Многое самому приходится придумывать прямо на ходу. Но перед этим долго-долго вникать в суть явления. Как заставить батарейку в фонарике дольше работать?

– Да как-как, новую купить, - оскалился, должно быть улыбаясь, Олег. - Дубина лохматая, - беззлобно выругался Алексей. - Вот, к примеру, я сегодня был в таком месте, где не то что „Энерджайзер“, „Крону“ не найти. А силы распылять там ой как не охота. Вечная батарейка была бы очень кстати. Есть у меня и такой наговор. Но, один фиг, пришлось Светоч пускать, потому как электрический свет там не светил… - рассуждал Алексей, заматывая пальцы. Оборвал белую полоску зубами.

– Слушай, Леха… Как думаешь, нам дадут отсюда живыми выйти? - ни с того ни с

сего спросил Олег. И посмотрел на Алексея, который закончил перевязывать руки и

теперь неуклюже заталкивал набор с пластырем в карман. В желтых глазах волка

мелькнула тоска…

– Честно?

– Угу…

– Понятия не имею. Я и сам, Аллигатор, не пойму, если честно, всей этой канители. Раньше, до того, как нас сюда подрядили, все было просто и понятно. Как у латинян: „Пришел, увидел, победил“… Со всякой мелочью в основном приходилось пересекаться. А сейчас задним нервом чувствую, что-то большое намечается. А мы с тобой, брат, как две щепки в водовороте. Мы, да еще тот поп у машины… Как ни крути, он тоже с нами. Хоть в этот поганый могильник, - Алексей обвел взглядом пыльную комнату, - и не полез.

С другой стороны, нас тут двое, что само по себе гораздо лучше одного. Я ведь даже представления не имею о том, с чем ему там столкнуться придется… Надеюсь, что ему там будет легче.

Ладно, пошли… Надо выбираться. Да и задницу надрать не забыть парочке ретивых.

Так ведь?

– А то! - оживился волколак. Бездействие, даже вынужденное, даже для того, чтобы зализать раны, его тяготило. - Пошли, брат Леха. Куда двинем? - Вперед. Там, - Алексей кивнул за спину, - мы уже были. Давай, ты вперед, я за тобой.

– Точно… - осклабился волколак. - Только кишки побаливают. У… сволота, - прогудел он и, проходя мимо останков того, кто был повинен в этой боли, шарахнул по ним лапой. Воздух заклубился облаком бурой пыли, и труп, неизвестно когда успевший иссохнуть до пергаментной тонкости, рассыпался в прах, оставив после себя только силуэт на полу. Тут же инвалидная коляска стала стремительно покрываться бурыми пятнами ржавчины… Коричневая короста ржи поедала металлические части, дерматиновое сидение посерело, пошло трещинами. Из трещин вылезла набивка, тоже стареющая на глазах. И вывалилась на пол, подобно кишкам из дыры в животе. Олег отпрянул назад.

Алексей, чтобы не быть сбитым с ног мохнатой тушей, отскочил в сторону.

Волколак утробно зарычал.

Алексей поднял перед собой руки, как будто скатывая снежок из невидимого снега.

Между пальцев побежали холодные злые голубые искорки.

Волк вздыбил шерсть на загривке и оскалился, не сводя взгляда разгоравшихся янтарным светом глаз с коляски и следов трупа.

Тлен и разрушение перекинулись с останков их недавнего противника и его коляски на пол. Под толстым слоем пыли стремительно и неотвратимо стали дряхлеть доски пола. Краска вздулась пузырями и растрескалась, мелкой коричневой чешуей устлав пол.

Разложение, как тень от застилаемого тучей солнца, прянуло на стены. Обои почернели и съежились. По ним побежали трещины сверху вниз, как будто кто-то полосовал по стене когтистой лапой, и бумага грязными клочьями падала на пол… Не сговариваясь, друзья рванули к двери в противоположном конце комнаты. Алексей на ходу обернулся и всадил в пол за собой рвущийся из рук снежок, скатанный из холодного голубого света.

Раздался легкий мелодичный звон, будто столкнулись несколько сосулек или кусочков льда в бокале, воздух наполнился свежестью, в стороны брызнули холодные острые льдинки.

Алексей закрыл лицо рукой и прыгнул в дверь, которую снес мохнатым плечом волколак. И во второй раз за сегодняшний день его ноги коснулись снега. Алексей недоуменно оглянулся и увидел, как позади исчезает призрачный силуэт двери, через которую он попал сюда.

Перед ним стоял волколак, из разинутой пасти зверя клубами валил пар.

– Где мы? - спросил Алексей.

– Не знаю… А что там было? За дверью…

– Там был Тлен. Есть такое заклятье у Высших. Оно, похоже, на труп было подвешено.

Вроде растяжки. А ты его активизировал…

– И что было бы?

– Пошли лучше выход искать… А то мы тут либо с голоду околеем, либо дуба дадим.

По дороге объясню.