Гнев ударил Джозефу в голову. Он так стиснул трубку, что побелели костяшки пальцев.

— Передайте этому жалкому ублюдку, чтобы он сдох.

— Слово «ублюдок» написать одними заглавными буквами, или подойдут строчные?

— Одними заглавными!

— Хорошо.

Джозеф выключил телефон и снова повернулся к Рикки, но того уже и след простыл. Все еще кипя от ярости, Джозеф стал звонить Толстому Ларри.

— Где тебя черти носят?

— Босс, это вы?

— Нет, болван, это Дональд Трамп.

— Мы все еще в «Вегас рекордс».

— Бросай это дело, я хочу, чтобы вы двое вылетели в Сан-Франциско ближайшим рейсом.

— Будет сделано, босс.

— Это еще не все. Слушай внимательно. Возьмите напрокат машину, поезжайте в Кармел, найдите там гостиницу «Сайпресс инн», а в гостинице — Бена Эстеза. Я хочу, чтобы с этой жалкой пародией на Синатру было покончено раз и навсегда! Негодяй путается с моей дочерью.

— Босс, так нам сначала надо лететь в Сан-Франциско?

Все это напоминало отрывок из какого-нибудь романтического фильма. Ту часть, когда главные герои в исполнении кинозвезд занимаются всякими глупостями, а за кадром звучит тема любви — обычно в исполнении Селин Дион.

Они валялись в кровати обнаженными, ели фрукты, шутили и смеялись. Как-то Бен попытался отполировать ногти Софии.

— Ты не умеешь! — дразнила она.

Бен посмотрел на нее, притворяясь обиженным:

— Ничего подобного, умею. Не дергайся.

— Ты полируешь не ногти, а кожу!

— Говорю же, не дергайся!

— А можно, потом я займусь твоими?

Бен снова поднял голову, на этот раз он был совершенно серьезен.

— Ни в коем случае.

— А я хотела покрасить один или два ногтя черным лаком, многие мужчины так делают, взять, к примеру, Карсона Дейли.

— Кто такой? Ведущий с Эм-ти-ви?

— Он самый. Разве это не красиво?

Бен усмехнулся:

— Великолепно. Но я не перенимаю моду у голубых.

— Ну давай попробуем хотя бы на одном ногте!

— Нет.

— Ну пожжжжалуйста! За это я разрешу тебе заняться со мной любовью, — промурлыкала София.

Бен закончил с правой рукой и легонько подул на нее.

— Я и так уже занимался с тобой любовью — несколько раз ночью и два раза сегодня утром. Кстати, это мне напомнило, что пора перепихнуться по-быстрому и днем, но придется подождать, пока высохнет лак.

Он занялся ее левой рукой. Глядя на него, София испытала прилив восхищения. Бен Эстез олицетворял собой понятие веселого парня. Неожиданно ей кое-что пришло в голову:

— Скажи, каков твой рекорд времени в постели с женщиной?

— Два дня. — Отвечая, Бен не поднял головы: полировка ногтей требовала внимания и сосредоточенности. — А твой?

— Только один. Парня звали Карл. Потом он женился на девушке из Куинса и переехал в Ньюарк, торговать пылесосами.

— Похоже, он был завидным кавалером.

— Не совсем. В постели он вел себя слишком тихо. Я вечно не могла понять, когда он… ну, ты понимаешь… — Последние три слова София произнесла слабым шепотом. — Он не вздыхал, не содрогался… ничего. Иногда я спрашивала себя, почему я вообще с ним.

Бен закончил обработку мизинца и еще разок подул.

— Ну а мне нравится держать девушку в курсе событий. У меня есть нечто вроде собственного сексуального телеграфа.

София свободной рукой погладила его по голове.

— Это очень полезно, особенно для таких, как я, которые любят знать, что происходит.

Бен кивком показал на результат своих трудов.

— Нравится?

— Очень, если не считать кривого мазка на правом указательном пальце. — София вздохнула. «Приятно все-таки, когда тебя холит и лелеет мужчина». — А массаж лица ты умеешь делать?

Бен многозначительно изогнул одну бровь и произнес с подтекстом:

— Да, причем я использую только натуральные компоненты.

София слегка покраснела.

— Если бы я не отрезала волосы, я бы позволила тебе заплести мне косы.

Бен откинулся назад и стал задумчиво ее разглядывать.

— Пытаюсь представить, как ты выглядела с длинными волосами. Наверняка очень сексуально.

— А с короткими?

— С короткими ты вне конкурса.

— Это в каком смысле: лучше первого номера или хуже последнего?

Бен лег на нее и поцеловал глубоким поцелуем.

— А ты как думаешь?

Чтобы не смазать лак, София держала руки поднятыми.

— Я думаю, что ты мог бы работать маникюршей.

Бен издал довольный стон, сполз ниже и удобно устроился, положив голову ей на живот, прямо под грудью.

— Я рассказала тебе про парня, с которым установила свой рекорд в постели. Теперь ты опиши свою партнершу, — потребовала София.

— Это Си Зет.

— Твоя бывшая?

— Она самая. Мы неплохо ладили, правда, у нас не совпадали вкусы в еде. Например, она ненавидела китайскую кухню.

Зазвонил телефон. София посмотрела на него с удивлением.

— Наверное, звонят из администрации, я просила ни с кем нас не соединять.

— А кто мог позвонить?

— Ну мало ли кто.

— Я не жду никаких звонков.

— Каждый человек должен ждать от кого-нибудь звонка. — София осторожно, чтобы не смазать лак, сняла трубку. — Алло?

— У тебя проблемы, — выпалил Рикки без предисловий. София и глазом не моргнула.

— Дорогой, моя проблема лежит со мной в постели.

— Ничего подобного!

— Да, да. Мы сделали это пять раз и продолжаем счет. Кстати, как ты сумел до меня дозвониться?

— Я сказал портье, что звоню по срочному семейному делу. Это на самом деле так. Твой отец знает.

— Что он знает?

— Что с тобой в Калифорнию полетел не я. Я звоню из «Берренджерз», он только что был здесь.

— Что ты ему рассказал?

— Как можно меньше, а потом спрятался в подсобке.

— Правда? — спросила София равнодушно, но это далось ей с трудом, потому что Бен принялся не спеша лизать ее пупок, и она едва сдерживалась, чтобы не застонать.

Рикки что-то заподозрил.

— Ты меня слушаешь?

— Конечно, — пропела София, любуясь мускулистой рукой Бена — он в это время потянулся за презервативом.

— Приобретать авторские вещи — пустая трата денег. Лучше взять дешевую подделку.

Глядя, как Бен разрывает пакетик, София подалась вперед, чтобы помочь ему и пробормотала:

— Согласна с тобой.

— Я так и знал, что ты не слушаешь!

— С чего ты взял? Я все слышала.

— Но ты никогда не купишь сумочку якобы от Лоис Вуттона у уличного торговца.

— Куплю. Подожди минутку.

София двумя руками направила Бена в себя, попутно лаская его.

— Врешь! — прошипел Рикки.

Бен забрал у нее телефонную трубку.

— Кто это?

— Рикки.

— Привет, Рикки, перезвони нам через пять минут. Мы сейчас кое-чем заняты, но это не отнимет много времени.

С этими словами он повесил трубку. София затряслась от смеха.

— Неужели ты это сделал?

Бен тоже рассмеялся, одновременно сводя Софию с ума тем, что поглаживал ее грудь.

— Что может быть важнее этого занятия?

Она притворилась, что задумалась.

— Может, шопинг?

— Неужели?

Бен сделал такое движение, словно ввинчивался в нее, как штопор.

«Умеет же он пользоваться бедрами!» София, едва дыша, прошептала:

— Ладно, пожалуй, это чуть-чуть важнее шопинга.

Бен уверенно кивнул:

— Я так и думал.

Он уперся руками в кровать по обе стороны от ее плеч и выпрямил руки в локтях. София обняла его бедра ногами и, упираясь пятками в его ягодицы, приподнялась, чтобы проникновение стало еще глубже. Так Бен входил в нее под очень удачным углом.

— Я соврал, — признался он.

— Насчет чего?

— Я сказал Рикки, что нам нужно пять минут, но прошло только две, а моя ракета уже на старте. О беби!..

— Назови меня по имени.

— Бетти.

София засмеялась и куснула егоза руку.

— Ой! Ладно, буду серьезным. Патрик, с тобой так хорошо!

Она снова его куснула и рассмеялась еще громче. Поразительно, до какой степени его быстрая возбудимость и чувство юмора обостряют наслаждение. В постели с ним ее каждую секунду ждал сюрприз.